尋找下一塊“屏幕”,這無疑是最近幾年科技行業的一個熱門賽道。隨著個人計算機點燃了互聯網,智能手機讓移動互聯網無處不在之后,這前后兩次造富神話的出現,也讓所有人都在期待下一次改變的到來。那么智能手機之后的下一代通用計算設備是什么?蘋果Vision Pro代表的混合現實(MR)、Meta Quest 2代表的虛擬現實(VR)、華為Vision Glass代表的增強現實(AR),也就是擴展現實技術衍生的硬件,就成為了現階段最被外界看好的一個方向。
只可惜,下一代通用計算設備的探索如今暫時讓位于高歌猛進的AI。作為左手Oculus、右手LLaMA 2開源大模型的巨頭,Meta方面似乎準備將大模型塞進AR眼鏡里。就在Meta收購Oculus、并在后者的基礎上創立Reality Labs十周年之際,Meta方面發布了一篇博客文章,回顧了Reality Labs過去十年的歷程。
盡管通常這種自賣自夸的文章無甚價值,但在文末卻透露了Meta方面準備推出一款AI+AR的產品。據Meta方面透露,全新的AR設備將同時提供與物理世界和數字內容互動的體驗,以及訪問Meta AI的實用性和娛樂性。
事實上,關于Meta將發布一款代號為“真AR眼鏡“的消息,早在今年年初就已經廣為流傳。用AI來賦能AR,確實是一個解開當下AR硬件困境的可行性方案,因為即使有了蘋果的Vision Pro,現階段AR也缺乏故事可講。
未來物理屏幕會消失,整個世界會成為你的屏幕,眼鏡就會成為一個空間的瀏覽器,它將改變人與人、人與世界的交互方式,這就是如今業界對于AR眼鏡的期許。但現階段的AR眼鏡顯然還取代不了智能手機,盡管借助AR幫助使用者獲得額外信息,AR硬件在工業、醫療、教育、軍工、安防等企業級市場已經有了諸多案例,但就像所有面向B端的產品一樣,在攻下幾個大客戶之后,中小客戶才是更難啃的骨頭。
因此消費級市場就不得不成為了AR硬件主攻的領域,可問題是用戶對AR的新鮮感,早在2016年、2017年的“VR元年”就消失殆盡。
雖然在經過了多年的發展后,從技術層面來講,通過“全反射”原理將光傳輸到眼睛前方、再釋放出來光波導和利用鏡面反射成像的Birdbath,都能制造出優秀的透視(see-through)效果,因此目前AR眼鏡提供的視覺沉浸感也普遍在線,幾乎不會讓用戶“出戲”。可是AR內容的貧瘠就遠超大家的想象了,除了基于谷歌ARCore和蘋果ARKit的一批樣板之外,如今市面上以AR為賣點的應用可以說是少之又少,或者說從未有過一款非游戲類的AR應用出圈。
事實上,即使是AR游戲,也僅有Niantic旗下的《Ingress》和《寶可夢GO》這兩款相對有影響力的產品。主打虛擬環境與現實地理位置信息結合的《Ingress》,早在2013年就已發布,它幾乎是AR手游概念真正意義上的開拓者。但這款游戲更注重的是真人玩家在線下的活動,也就是“AR為皮、社交為骨”。
而真正將AR游戲概念發揚光大的則是《Pokémon Go》,并掀起了一陣在現實世界捕捉寶可夢的熱潮。如果實際體驗過《Pokémon Go》就會發現,其實它本身的游戲性平平無奇、AR效果也并不驚艷,它的成功靠的是把“對寶可夢進行探索捕捉、戰斗以及交換”從屏幕搬到了現實里。
但《Pokémon Go》是寶可夢作為頭部IP的成功,要不然Niantic后續拿著哈利波特、變形金剛、Pikmin、漫威、NBA等IP做的AR游戲,也就不會屢戰屢敗了。
如今的現實是自2016年的《Pokémon Go》之后,后續再無一個爆款AR應用出現,這也是為什么蘋果會率先發布一個面向開發者、而非消費者的MR頭顯。畢竟無法想象買了AR眼鏡后能做什么,這才是絕大多數消費者對于這類產品敬謝不敏的關鍵。別說用AR觀影了,視覺沉浸感更強的VR頭顯都沒能做到僅純靠VR影片吸引消費者,如今無論國內的PICO、還是海外的Meta,其實都是拿游戲和健身來做賣點。
這時候,AI大模型與AR眼鏡的結合,就成為了一個吸引消費者的賣點。前段時間有網友發布了一則視頻,感慨在京滬高鐵上打開電腦發現周圍都是同類,“班味兒超過了辦公室”。這一現象的背后,無疑是移動辦公已經成為了相當多人生活中的一部分,而AI大模型在辦公場景也開始逐漸有了存在感。別的不說,以LLaMA 2為代表的大模型在文字工作上可以說是相當擅長。
在用戶給定輸入與上下文生成新的文本、提取文本信息并總結、對文本內容分類、通過提示詞工程自動對文本內容糾錯,大模型真真切切是能提升效率的工具。Rabbit R1、Ai Pin等AI硬件為什么能在CES上攪動風云,甚至受到眾多消費者的青睞,簡化用戶與技術的互動無疑才是關鍵。而AI+AR眼鏡的組合同樣也是如此,戴著眼鏡、動動嘴就能生成PPT、寫周報,相信就會吸引不少的消費者。
但唯一的問題,是語音交互的私密性不足,畢竟對著空氣自言自語曾經是導致谷歌google Glasses失敗的關鍵。君不見,蘋果在展示Vision Pro時基本都是以家庭場景為主。所以要如何解決公共場合的使用問題,或許就是Meta接下來的重點課題。