【ITBEAR】9月25日消息，私募股權巨頭黑石（Blackstone）近期公布的交易動態顯示，軟件行業正逐漸成為其青睞的投資目標。
美東時間9月24日周二，企業工作管理軟件平臺Smartsheet宣布與黑石及另一私募股權巨頭Vista Equity Partners達成一項重大協議，兩家公司將共同以全現金方式收購Smartsheet，交易價值約84億美元。若該交易獲得監管機構和股東的批準，黑石和Vista將以每股56.50美元的價格收購Smartsheet所有流通股。這一收購價格相比Smartsheet在截至7月17日的最近90個交易日內的股票成交量加權收盤均價，溢價約41%。
據ITBEAR了解，Smartsheet將享有45天的“市場測試期”，在此期間，公司可以尋求其他潛在的并購要約。同時，Smartsheet董事會保留了在特定條件下終止與Vista和Blackstone交易的權利，以便接受更為優越的提議。這一消息公布后，Smartsheet股價在周四開盤時大漲約6%，并在盤中持續保持這一漲幅，早盤時更是一度上漲超過6.6%，有望創下兩年多來的收盤新高。
黑石和Vista的這筆84億美元的收購交易，不僅成為今年私有化交易中的佼佼者，也被視為私募股權公司在軟件行業尋找并購目標的新趨勢。根據LSEG的數據，今年內最大的一筆私有化交易是銀湖（Silver Lake）以130億美元收購體育娛樂營銷集團Endeavor Group。
有評論指出，由于高利率環境增加了杠桿收購（LBO）的融資難度，去年大部分時間收購公司都保持觀望態度。而今年，他們開始積極瞄準科技和服務等行業。還有評論認為，私募股權公司一直在尋找那些具有穩定現金流并有望通過收購實現規模擴張的企業。除了Smartsheet，另一個例子是7月份貝恩資本和Reverence Capital Partners同意以45億美元將金融科技公司Envestnet Inc.私有化。
Smartsheet自2005年成立以來，一直致力于提供一系列軟件工具，幫助企業客戶分配工作任務、跟蹤項目進度以及通過表格用戶界面共享文件。到2010年，Smartsheet已擁有來自2萬家組織的100多萬用戶，并且成功與微軟的Office 365和云Azure集成，還推出了一款iOS應用。與面向小公司的Asana和Monday.com等競爭對手不同，Smartsheet專注于服務業務復雜的大企業，其官網數據顯示，超過80%的財富500強企業都在使用該公司的工作管理平臺。
關于PE有意收購Smartsheet的消息早在幾個月前就開始流傳。今年7月，媒體就報道稱Smartsheet吸引了一些私募股權公司的收購興趣。而最近，收購傳聞更是愈演愈烈。上月有媒體稱黑石和Vista正在洽購Smartsheet，本周一還有消息稱雙方正在進行深入談判，交易價值接近80億美元。
Smartsheet的CEO Mark Mader在有關收購協議的公告中表示，公司正步入下一階段的增長軌道，與黑石和Vista的交易證明了公司員工在服務客戶和合作伙伴以及構建市場領先的企業級平臺方面所展現出的卓越能力。展望未來，他相信黑石和Vista的專業知識和資源將幫助Smartsheet確保其仍然是一個優秀的工作場所，讓員工能夠蓬勃發展，同時推動創新、為客戶和利益相關者創造更大的價值。
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