【ITBEAR】9月23日消息，美國太空探索技術公司（SpaceX）CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）近日在社交媒體平臺X上宣布了一項雄心勃勃的計劃：在未來兩年內，SpaceX打算向火星發射大約5艘無人“星艦”飛船。這一舉措標志著SpaceX向火星探索邁出了重要一步。
馬斯克表示，如果所有無人飛船都能成功著陸火星，那么SpaceX有望在接下來的四年內實施載人飛行任務。然而，他也承認，如果發射任務遭遇挑戰，載人飛行任務可能會推遲兩年進行。
據ITBEAR了解，“星艦”是SpaceX自主研發的可回收、重復使用的航天運輸系統。這款火箭總長約為120米，直徑約為9米，由兩部分組成：第一級是長約70米的“超級重型”助推器，第二級是長約50米、可重復使用的“星艦”飛船。其設計目標是能夠將人和貨物送往地球軌道、月球和火星等地，并能將超過100噸的載荷送入地球軌道。
盡管“星艦”在2023年4月的首次試射中遭遇失敗，火箭在第一、二級分離前爆炸，但SpaceX并未放棄。經過后續幾次試射，雖然未達到預期目標，但在今年6月，“星艦”完成了第四次試射，并首次實現了海面軟著陸，為未來的火星任務奠定了基礎。
作為一位“火星移民狂熱愛好者”，馬斯克多次公開表達了他實現登陸火星的雄心壯志。由于火星與地球之間的距離遙遠，探測火星需要選擇其與地球距離較近的時機，這樣的機會每隔26個月才會出現一次。本月7日，馬斯克曾透露計劃在下一個探測火星的發射窗口期進行不載人探測任務，以驗證飛船完整著陸火星的可靠性。如果著陸順利，他計劃在四年內進行“星艦”的首次載人探測火星任務。
馬斯克認為，一旦載人探測火星任務取得成功，前往火星的太空之旅將呈現“指數級”增長。他的長遠目標是在未來20年內在火星上建立一座自給自足的城市。然而，登陸火星的難度顯然比他預期的要高得多，無論是出于安全性還是成本的考量。
有專業人士分析指出，在宇航員登陸火星期間，地球指揮人員會與飛船失去通信長達10分鐘。而此時，火星探測器進入火星大氣的時速約為21000千米，但必須在7-9分鐘內將速度在受控狀態下降為零。如果導航設備出現任何偏差，將無人知曉探測器是否安全著陸。此外，火星上的灰塵對人體健康構成威脅，可能會嚴重妨礙載人探索任務的進行。
馬斯克曾坦言，目前將每噸有效載荷運到火星表面的成本約為10億美元。若要在火星上建造一座自給自足的城市，成本需要降低到每噸10萬美元，這意味著技術需要提高10000倍。“這非常困難，但并非不可能。”他說道。
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