【ITBEAR科技資訊】7月1日消息,隨著國際空間站(ISS)的壽命逐漸接近尾聲,NASA在2022年已經宣布計劃于2031年將其脫離軌道,并讓殘骸安全墜入南太平洋地區。如何安全處置這一龐大的太空設施,確保不對人類和環境造成任何傷害,成為了當下的一大挑戰。為此,NASA近日與SpaceX簽署了一份價值8.43億美元的高價合同,委托其研發一種新型的脫軌飛行器,用于最終實現國際空間站的受控墜毀。
根據合同要求,這種脫軌飛行器不僅要能讓國際空間站安全脫離軌道,還需確保其墜毀過程受到嚴格控制,避免撞擊到人口稠密地區。NASA表示,這一舉措是對近地軌道安全負責任的體現,旨在最大程度地減少太空垃圾對地球環境的潛在威脅。
國際空間站是人類歷史上第九個載人空間站,自1998年11月首個模塊曙光號功能貨艙發射升空以來,已經運行了26年之久。目前,國際空間站由俄羅斯軌道段(ROS)和美國軌道段(USOS)組成,分別由俄羅斯和美國等國家共同運營。然而,隨著俄羅斯計劃于2024年后退出國際空間站項目,其未來命運也變得更加撲朔迷離。
國際空間站是航天史上最昂貴的單一項目之一,截止2010年總成本已高達1500億美元。在過去的幾十年里,已有來自22個國家的279人訪問過國際空間站,為人類探索太空、開展科學實驗等作出了巨大貢獻。然而,隨著技術的不斷進步和太空探索的深入,國際空間站也面臨著越來越多的挑戰和限制。
據ITBEAR科技資訊了解,為了確保國際空間站的安全退役,NASA和SpaceX將共同研發這種新型的脫軌飛行器。通過精確控制其飛行軌跡和墜毀過程,可以最大程度地減少太空垃圾對地球環境的潛在威脅。同時,這也將為未來太空探索提供重要的技術支撐和經驗借鑒。