近期,NASA的深空網絡(DSN)與“旅行者1號”探測器之間發生了一段令人揪心的“失聯”插曲。事情發生在10月中旬,DSN向身處遙遠星際空間的“旅行者1號”發送了一條至關重要的指令,要求其啟動加熱器,確保在極端寒冷的環境中穩定運行。這一決定背后,是NASA對探測器持續穩定運行的不懈追求。
然而,指令發出后,飛行團隊卻遲遲未收到“旅行者1號”的回應。時間一分一秒過去,緊張的氣氛在任務控制中心蔓延。兩天后,飛行團隊確認了一個令人擔憂的消息:探測器因故障保護系統自動進入了省電模式,并關閉了主要的X波段無線電發射器,轉而使用功率較低的備用S波段無線電發射器。這一切換,意味著任務團隊將無法獲取探測器的科學數據和工程狀態信息,這對于遠在154億英里(約合249億公里)之外的“旅行者1號”來說,無疑是一次重大的挑戰。
面對這一突發狀況,NASA的科學家們迅速行動,展開了緊張的故障排查和系統恢復工作。經過不懈努力,他們在11月的第三周成功恢復了四臺運行中的科學儀器的正常數據收集工作,并重新激活了X波段發射器。與此同時,天文學家們還在進行最后的系統重置工作,力求讓“旅行者1號”盡快恢復到之前的狀態,繼續其星際探索之旅。
“旅行者1號”的能源供應一直是一個備受關注的問題。它依靠衰變钚產生的熱量轉化為電能,但每年都會損失約4瓦的功率。為了應對這一挑戰,五年前,NASA團隊開始關閉非關鍵系統以節省能源,包括部分科學儀器的加熱器。然而,令人驚訝的是,這些儀器即使在低于測試溫度的環境下,仍然能夠繼續工作,展現出了驚人的穩定性和耐用性。
此次事件雖然給“旅行者1號”的星際探索之旅帶來了短暫的波折,但NASA科學家們的迅速反應和不懈努力,再次證明了人類探索宇宙的決心和能力。未來,“旅行者1號”將繼續在星際空間中前行,為我們揭示更多宇宙的奧秘。