全球石化產業正步入一個至關重要的轉折點，各大巨頭紛紛調整戰略方向，展現出行業內部深刻的變化。
近期，包括巴斯夫、LG化學、科思創和霍尼韋爾在內的多家全球石化行業領軍企業，相繼宣布終止或暫停部分項目，永久關閉特定生產裝置，并同時與其他企業展開一系列新的大型合作。11月中旬，旭化成和盛禧奧也加入了這一戰略調整的行列。旭化成關閉了位于泰國的工廠，該廠主要生產丙烯腈（AN）、甲基丙烯酸甲酯（MMA）和硫酸銨；而盛禧奧則轉讓了其聚碳酸酯（PC）工廠，該工廠的產能僅次于科思創。
全球大宗商品市場信息服務商ICIS的亞洲分析總監劉婧指出，2024年對石化產業來說充滿挑戰。她認為，行業正處于一個十字路口，一方面全球產能過剩的壓力巨大，另一方面企業又制定了長期的可持續發展目標。如何在短期盈利與長期的可持續發展之間找到平衡，成為當前石化產業面臨的兩難困境。然而，劉婧也觀察到，在行業轉型過程中，碳排放標準的逐步統一和生成式人工智能的介入等，為行業帶來了新的曙光。
然而，在轉型過程中，石化企業普遍面臨著如何平衡短期盈利與長期能源轉型成本之間的壓力。例如，英國石油公司（BP）近期計劃出售其風能和太陽能業務，并暫停了18個氫能項目，以縮小與競爭對手的差距，提振股價，并緩解投資者對盈利的擔憂。盡管BP曾被視為對“凈零”目標最積極、能源轉型最徹底的石油巨頭之一，但如今也不得不面對盈利性的問題。劉婧認為，整個市場仍處于模式平衡的階段，企業需要先找到生存之道，然后才能追求可持續發展。
不過，仍有一些公司堅定地走在轉型的道路上。例如，法國的TotalEnergies持續投資于低碳能源，并在可再生能源產能上大幅領先于殼牌和BP。
對于中國石化行業的能源轉型，劉婧表示，盡管企業已將轉型目標納入各自的“十四五”規劃中，但基于多種原因，目前還沒有出現質變。然而，整個市場仍在穩步前行。她指出，諸如中石化等大企業在能源轉型方面已有所布局和試點，但對于占據行業較大份額的民營企業而言，投入相對較少。但她預計，在未來五年內，這些企業將會加速布局。
在當前的石化行業能源轉型中，數字化開始發揮至關重要的作用。劉婧強調，隨著企業掙扎在盈利線上，它們不得不開始思考如何更加靈活地運作。數字化的應用使企業能夠更靈活地管理，并使供應鏈更加高效。
劉婧還提到，中國石化企業在國際市場的布局相對較少，尤其是民營企業。她認為，中國石化行業應未雨綢繆，在有效的風險管理下，更加積極地擁抱國際市場，布局上游產業鏈，以增強企業的國際競爭力。她指出，南美和非洲等新興市場對石化產品的需求正在不斷擴大，為中國石化企業提供了新的機遇。
中國海關數據顯示，過去五年間，中國化工產品出口的年復合增長率達到了20%。今年前九個月，主要化工品的出口量已接近2023年全年的水平，顯示出中國石化行業在國際市場上的強勁競爭力。
