近日，日本軟銀集團對人工智能巨頭OpenAI的投資再度引發業界關注。據可靠消息，繼今年10月投資約5億美元后，軟銀再次向OpenAI注入高達15億美元的資金，進一步彰顯了其在AI領域的堅定布局。
這筆新的投資以要約收購的形式進行，允許OpenAI的前任與現任員工以每股210美元的價格向軟銀出售股票，總金額達到15億美元。值得注意的是，這一價格與OpenAI在10月融資時的定價保持一致，顯示出軟銀對OpenAI價值的持續認可。
據悉，OpenAI的員工必須在今年12月24日之前做出決定，是否參與此次要約收購。據知情人士透露，這筆交易是在軟銀創始人兼CEO孫正義的親自推動下完成的。孫正義在10月的投資后，便表達了希望在OpenAI中增加持股比例的意愿。
軟銀和OpenAI方面均未對媒體的相關置評請求作出回應。然而，孫正義在AI投資領域的積極態度早已有目共睹。今年10月，他曾透露自己正在節省“數百億美元”，以備下一階段的“大動作”。他認為，當前的AI熱潮并非泡沫，包括英偉達在內的多家公司仍被低估。事實上，軟銀愿景基金二期已經投資了多家AI創企，如企業AI公司Glean、AI搜索引擎公司Perplexity.AI以及AI編程軟件公司Poolside。
據路透社報道，此次15億美元的投資資金同樣來自軟銀愿景基金二期。一位與孫正義關系密切的人士表示，OpenAI作為資本密集型企業，對資金的需求巨大，而軟銀的投資正好符合其部署資金的急切需求。
即使沒有軟銀的雄厚財力支持，OpenAI也具備輕松籌集數十億現金的能力。在ChatGPT推出兩周年之際，OpenAI的估值已經攀升至1570億美元。今年10月，OpenAI完成了一輪66億美元的融資，并獲得了40億美元的循環信貸額度，使其流動資金達到了100億美元。
此次要約收購對于OpenAI的員工來說具有重要意義。在IPO市場冷清和公司估值飆升的背景下，這樣的交易不僅能夠安撫員工情緒，還能減輕IPO的壓力。由于OpenAI短期內不會上市，且其價格對于潛在收購者來說過高，因此二級股票出售或將成為未來一段時間內OpenAI股權持有者套現的主要渠道。過去，OpenAI對股權出售采取了較為嚴格的政策，但近年來隨著員工對流動性的擔憂加劇，公司開始考慮更加靈活的股權套現方案。
