法國電信巨頭Orange近日宣布了一項重要合作計劃，旨在推動非洲地區語言的人工智能發展。這一計劃是與微軟支持的OpenAI和Facebook母公司meta共同展開的。
Orange透露，他們將基于OpenAI的Whisper和meta的Llama這兩個開源AI模型，開發定制化的AI模型。這些模型將專注于理解西非地區獨特的語言，這些語言在現有的大多數對話系統中往往無法被準確識別。
目前，大型AI公司所使用的訓練數據大多來自美國，導致在處理歐洲、中東和非洲等地區時，可能會丟失重要的文化和語言背景信息。Orange首席人工智能官Steve Jarrett指出，這使得現有的AI模型在理解使用不太常用語言編寫的文本和語音通信時面臨困難。
“通過開放模型，我們可以進行微調，向模型中引入原本訓練時未包含的額外信息。”Jarrett在接受采訪時說，“我們正在添加對西非地區語言的識別能力，這是目前任何AI都無法做到的。”
Orange計劃首先在2025年初推出支持沃洛夫語和普拉姆語的AI模型。沃洛夫語主要在塞內加爾、岡比亞和毛里塔尼亞南部使用，而普拉姆語則主要在塞內加爾流行。這兩種語言的使用者分別約為1600萬和600萬人。
Orange表示，這些開源AI模型將對外提供，并免費授權用于非商業用途，如公共衛生和教育領域。他們還計劃擴大這一計劃，最終覆蓋所有18個西非國家。
Jarrett強調，現有的大型語言模型，如OpenAI的GPT、meta的Llama和Anthropic的Claude，并不完全適合非洲的需求，因為它們沒有針對非洲地區的數據進行訓練。因此，Orange與合作伙伴決定開發更適合非洲語言的定制化模型。
這一計劃還體現了全球范圍內日益受到關注的概念——主權人工智能。這一概念強調，各國和地區應通過本地化數據存儲和處理，確保AI系統能夠代表特定的語言、文化和歷史，從而加強對核心技術基礎設施的控制。
Orange還計劃將數據處理和OpenAI模型的托管本地化到歐洲數據中心。這將使他們能夠提前獲得OpenAI最新、最先進的AI模型，并幫助構建新的應用程序，如用于客戶服務的AI語音系統。
Jarrett表示，Orange致力于“負責任地”使用AI，并考慮到與該技術巨大能源需求相關的環境問題。他們不會總是對每個問題都使用龐大的語言模型（LLM），而是會根據具體情況選擇最合適的解決方案。
除了改善客戶服務外，Orange還計劃利用AI技術優化其核心業務——移動網絡。Jarrett說：“在網絡方面，我們不僅使用AI來優化網絡規劃方式，還優化如何正確運營網絡。所有網絡設備產生的數據量非常龐大，借助AI系統，我們可以幫助識別數據中的模式，甚至在客戶注意到之前，這些模式就可以幫助我們識別和預測故障。”
這一合作計劃不僅有助于提升非洲地區語言的AI識別能力，還體現了Orange在推動主權人工智能和負責任使用AI方面的努力。
通過本地化數據處理和模型托管，Orange希望能夠更好地服務于西非國家，并推動該地區在AI技術方面的發展。
