【ITBEAR】近年來，游戲玩家體驗游戲的途徑已悄然轉變，應用商店逐步取代了傳統的游戲門戶網站，成為玩家探索新游戲的首選之地。今年年初，微軟為Microsoft Store推出了一項名為即時游戲（Arcade）的新功能，旨在讓玩家無需下載即可直接暢玩其中的游戲。
然而，這項創新功能在僅僅不到一年的時間內便遭遇了命運轉折。微軟近日宣布，即時游戲功能已于11月14日正式下架，未來玩家需先下載游戲才能在Microsoft Store中暢玩。對于微軟這一“砍刀部”著稱的公司來說，調整或取消某個產品或功能似乎已司空見慣，即時游戲功能也不例外。
回顧即時游戲的初衷，微軟顯然希望借此功能降低玩家的試錯成本，同時幫助優質游戲脫穎而出。在Microsoft Store海量的游戲庫中，玩家往往難以抉擇，而即時游戲功能則提供了一種便捷的試玩方式。然而，盡管想法美好，現實卻不盡如人意。
如今，大型游戲動輒數十甚至上百GB，下載不僅耗時，還占用大量硬盤空間。不少玩家因此猶豫是否下載，導致一些游戲錯失了潛在用戶。盡管即時游戲試圖解決這一問題，但遺憾的是，它的推出時機已不再是應用商店的黃金年代。
早在2018年，谷歌便在GDC開發者大會上推出了類似功能的Google Play Instant，允許Android用戶無需下載即可試玩游戲。然而，隨著移動生態的成熟，應用商店逐漸失去了昔日的輝煌。以騰訊應用寶為例，它已從曾經的熱門應用商店變成了財報中的“小透明”，甚至被并入在線視頻業務。
Microsoft Store在PC端面臨的環境更為嚴峻。與App Store和Google Play在移動端的影響力相比，它在桌面端的影響力相去甚遠。用戶習慣的改變使得Microsoft Store不再是首選的游戲發現平臺。而Windows Mobile的失敗更是讓Microsoft Store的跨平臺互聯互通生態構想化為泡影。
在信息高度發達的今天，玩家發現新游戲的途徑多種多樣。抖音、快手等短視頻平臺，知乎、Reddit等社區，以及Facebook群組、QQ群和游戲KOL/KOC的推薦，都使得優質游戲的曝光變得前所未有的容易。游戲的質量成為了決定其成功與否的關鍵因素，而不再是單純的曝光度。
因此，當玩家不再將Microsoft Store視為發現新游戲的平臺時，即時游戲功能便失去了其存在的意義。加之即時游戲作為云游戲的“簡化版”，對服務器資源的消耗并不小，微軟選擇放棄這一功能，無疑是為了降本增效。
