【ITBEAR】在電子游戲產業風起云涌的上世紀90年代，玩家獲取《暗黑破壞神》等熱門游戲資訊的主要渠道，非官方網站莫屬。盡管當時網絡上散布著眾多粉絲自建站點，但其中不乏作弊工具和重復圖片，相比之下，官方網站的純粹性和權威性更受玩家青睞。官方網站的留言板成了玩家們的創作天地，他們在此寫詩贊美、討論游戲話題，甚至提出對游戲開發商暴雪的寶貴建議。
在YouTube、Discord、Twitch等直播平臺尚未崛起的年代，IRC（Internet Relay Chat，即互聯網中繼聊天）、新聞組和BBS（電子公告板系統）構成了社交網絡的核心，為后來的萬維網普及奠定了堅實基礎。對于渴望與心儀游戲建立直接聯系的玩家而言，基于論壇的官方游戲網站無疑是首選之地。
丹娜·奈廷格爾（Dana Nightingale）十幾歲時，便踏上了網頁設計之路，她的第一份工作便是為Irrational Games創建粉絲網站。她一直是Looking Glass Studios的忠實粉絲，當得知該工作室的幾位前員工創立新公司并開發《網絡奇兵2》時，她與朋友共同創建了這款游戲的粉絲站點。不久后，Irrational Games邀請她參與設計官方游戲網站。回憶起那段經歷，奈廷格爾笑道：“當時我年僅十幾歲，對網頁設計一知半解，只是根據他們提供的素材，拼湊了一些HTML文件。”
與此同時，奈廷格爾還在翹首期盼Looking Glass Studios的新作《神偷》。她表示：“這是當時我最期待的游戲之一，看看1998年那些佳作，你就能理解它在我心中有多高的地位。我和朋友們還創建了一個名為Through the Looking Glass的粉絲網站。”如今，奈廷格爾已成為Arkane里昂工作室的關卡設計總監，她在舊硬盤上偶然發現了Irrational Games網站的原始文件，笑稱自己已不記得當時的報酬有多少。
在那個時代，由于許多人都采用DIY方式構建網站，粉絲站點與官方游戲網站在外觀上并無太大差異。玩家訪問官方網站，不僅是為了下載補丁、模組或共享軟件，更是為了與其他玩家進行文字交流、分享截圖、閱讀開發者日記，從而更深入地了解游戲工作室。
《暗黑破壞神》的官方網站以一張破敗的崔斯特瑞姆城鎮圖片為背景，對作者而言，它就像一個虛擬的據點。每當放學后，他總是迫不及待地想要下載那些大文件，盡管28.8kbps的網速讓他倍感煎熬。
網頁設計博物館展示了上世紀90年代眾多游戲網站的歷史風貌，包括id Software、西木工作室、雪樂山在線、Apogee/3D Realms等公司的早期網站，以及早期的暴雪戰網。作者至今仍記得，1997年《奇異世界》官網的Flash動畫，每次進入都會發出震耳欲聾的聲音，讓他震撼不已。
約什·索亞（Josh Sawyer）的職業生涯始于為《異域鎮魂曲》創建網站。他與奈廷格爾一樣，通過自學HTML語言，并研究其他網站和代碼來提升自己的技能。在威斯康辛州念大學時，他開始為Interplay工作，擔任黑島工作室的網頁設計師，并成為了《異域鎮魂曲》網站的管理員。他回憶起當時的情景：“開發人員會撰寫一些內容，我負責更新，就像一座橋梁，連接著開發團隊與玩家。開發團隊非常看重官網，認為它是發布新聞、與玩家互動、激發游戲興趣的重要渠道。”
《異域鎮魂曲》團隊還經常在博客文章末尾附上電子郵件地址，與玩家保持聯系。當時，許多游戲工作室都會通過網站提供聯系信息、街道地址和電話號碼，Apogee甚至還在辦公室安裝了一臺攝像機，實時拍攝并上傳照片。索亞還記得，他曾制作了一條“奶牛旋轉”的橫幅動畫，并把它放在了所有Interplay游戲網站的頂部，以此宣傳IRC實時聊天活動。
1996年的id Software官網
杰伊·托倫（Jay Tholen）在1999年首次接觸互聯網，他在此之前已經說服父母購置了電腦，并經常幻想那條浪漫的“信息高速公路”。他創建了一個名為“the internet.”的文件夾，用來保存網頁和圖片。當他終于能夠上網沖浪時，他試圖用微軟畫圖工具制作并上傳一個網頁，盡管那只是一個簡單的位圖文件。
托倫注冊的第一家網站是TheSims.com，他原本想使用“Simdroid052”作為用戶名，但由于“droid”一詞在1999年被認為是《星球大戰》的一部分，他不得不改為“Simdrone052”，并一直沿用至今。托倫喜歡瀏覽Klik & Play論壇和《毀滅公爵》的網站，了解《永遠的毀滅公爵》的最新消息，但他很少發帖，因為害怕父母發現游戲中的臟話。
1996年的《毀滅公爵3D》官網
作為游戲網站設計師，索亞和奈廷格爾必須考慮帶寬問題，因為當時大多數人的上網條件都相對較差。索亞為《異域鎮魂曲》網站制作了Flash和HTML兩個版本，以滿足不同用戶的需求。奈廷格爾在初次接觸Flash時，被256色圖像深深吸引，但隨著時間的推移，她也發現Flash有時會成為網頁加載速度的瓶頸。
2001年，采用Flash技術的《GTA 2》網站橫空出世，成為那個時代最棒的游戲網站之一。如今，隨著HTML和CSS技術的發展，網頁效果變得更加美觀和流暢。
索亞在為《異域鎮魂曲》、《冰風谷》和《博德之門》系列游戲設計網站的過程中，深刻體會到項目主設計師和論壇管理員很難由同一個人兼任。因此，他和同事們創建了一個名為“The Overseer”的用戶名，作為在Interplay論壇上“執行正義的無名實體”，以減輕開發者和其他管理員受到玩家批評的壓力。
有趣的是，杰伊·托倫的早期互聯網經歷，為他創作游戲提供了靈感。他開發的《夢界狂徒》是一款以20世紀90年代為主題的互聯網模擬游戲，而他的新游戲《夢界索隱》則模擬了本世紀初的互聯網風貌，讓玩家扮演一名私家偵探，利用網絡調查各種神秘事件。
在《夢界索隱》中，玩家扮演一名私家偵探，利用網絡調查各種神秘事件
