李書福，這位中國民營汽車業的領軍人物，近年來頻繁提及一個看似冷門卻充滿潛力的領域——綠色甲醇及甲醇汽車。他堅信，這將是降低碳排放、推動汽車產業綠色轉型的有效路徑。
在吉利控股集團發起的吉利星主播甲醇專場辯論賽中，李書福再次發聲，直言甲醇汽車的風口已至。僅僅一天后，他又在2024烏鎮咖薈·汽車夜話活動中，不遺余力地推廣甲醇汽車。然而，與多年前眾多民營企業家紛紛涌入造車行業的熱鬧景象不同，李書福在綠色甲醇和甲醇汽車這條道路上的探索，顯得尤為孤獨。
甲醇汽車不僅在市場上尚未普及，甚至在吉利內部也面臨著諸多質疑。李書福曾在央視《對話》節目中坦言，大多數人并不相信甲醇汽車的前景。吉利商用車部門——吉利遠程商用車，自2014年至2023年初，在甲醇燃料領域的投入已超過40億元，這還不包括甲醇乘用車方面的花費。如此巨大的投入，在甲醇汽車這個賽道內，堪稱名列前茅。
李書福對甲醇的堅持與外界的冷淡形成了鮮明對比。這種反差不禁讓人思考，甲醇汽車究竟是摻雜了太多個人情懷、難以大規模商業化應用的高成本試驗，還是順應時代潮流、極具前瞻性的下一個風口？
李書福與甲醇的結緣始于2005年。當時，吉利開始研發甲醇汽車，旨在擺脫對進口化石能源的依賴，并提升產品競爭力。考慮到國家能源安全和吉利汽車的差異化競爭策略，綠色甲醇成為了研究重點。綠色甲醇，被譽為“液態陽光”，通過利用太陽能、風能等可再生能源發電制氫，再與二氧化碳合成而來。這種能源不僅可再生，對環境友好，而且相比氫氣，液態甲醇的運輸和儲存更為便捷。
然而，甲醇汽車的普及之路并不平坦。吉利需要攻克甲醇對汽車部件的腐蝕性等技術難題，同時在集團內部也面臨著推廣阻力。為了打破這一僵局，李書福甚至提出了“招人要招外行”的觀點，他選擇對甲醇汽車一無所知的周建群擔任吉利遠程新能源商用車集團董事長，以期推動業務的快速發展。
甲醇加注站等基礎設施的普及有限，以及國家對甲醇汽車扶持力度的不足，也制約了甲醇汽車的發展。對于普通消費者而言，甲醇汽車目前或許還不是一個理想的選擇。盡管甲醇的使用成本更低，但加注甲醇的便利性遠不如汽油，且市面上可供選擇的甲醇車型寥寥無幾。
不過，李書福并未放棄。他計劃用五年時間跑通甲醇汽車的基本模型，并積極推進配套的加注體系。今年以來，吉利的步伐明顯加快，與中國石化簽署了前瞻戰略協議，深化綠色甲醇等領域的合作。同時，中國首個50萬噸級電解水制氫耦合工業捕集的二氧化碳合成綠色甲醇項目也正式啟動，采用了吉利的綠色甲醇制備核心技術。
政策層面也傳來了好消息。今年8月份印發的《關于加快經濟社會發展全面綠色轉型的意見》中，甲醇加注被明確納入綠色交通基礎設施建設規劃。值得注意的是，另一汽車巨頭豐田也展開了與吉利甲醇汽車相似的布局，宣布正在研發的超級發動機可以使用包括甲醇在內的CN燃料。
從放牛娃到中國民營車企巨頭的掌舵人，李書福憑借敏銳的判斷力，在汽車產業中屢創佳績。這一次，他對于甲醇汽車的押注，能否再次得償所愿，讓我們拭目以待。
