在今年的世界互聯網大會烏鎮峰會上，“數字鴻溝”一詞備受關注。聯合國副秘書長劉振民表示，“全球數字鴻溝是一種新的全球性不平等現象，彌合這一鴻溝是當務之急。”縮小數字鴻溝，5G毫米波可以成為主要工具。高通公司總裁兼CEO安蒙在會上談到，超級移動世界里，5G將發揮重要作用。
世界因連接而精彩，但很多國家卻卡在了“連接”，留在了“鴻溝”。在新冠肺炎疫情爆發之前，世界上約有36億人依然無法接入互聯網，他們主要生活在發展中國家，這個數量接近世界人口的一半。
很多偏遠地區因遠距離鋪設光纖成本高昂，不得不放棄連接的機會。第47次《中國互聯網發展狀況統計報告》顯示，在2020年底，我國互聯網普及率達70.4%，城鎮互聯網普及率達79.8%，但農村互聯網普及率僅為55.9%。相較有線接入技術，固定無線接入（fixed wireless access，FWA）由于無需獲取路權、挖溝埋纜、穿墻打洞，一直在寬帶產業中扮演著重要的角色，低成本、易部署、大帶寬、高速率、低時延已成為很多地區部署寬帶的理想選擇。FWA的部署能夠以經濟高效的方式，通過5G毫米波向學校、醫院和政府等機構提供光纖般的連接速度，解決農村地區的“最后一公里”問題，打破地理條件等的限制，讓一個區域實現更快發展。
FWA的應用場景不僅限于偏遠地區、難鋪設光纖區域，還有密集用戶區域。高通高級資深工程師劉志平表示，國外的運營商非常看重5G毫米波固定無線接入場景，因為在國外有一些居民住宅樓是沒有光纖接入的，鋪設光纖接入成本又會非常高。借助毫米波的基站，再加上一些高功率CPE安裝在居民樓樓頂，可以為住戶提供高速的上網服務。高通對阿根廷一個7平方公里的密集居民區環境進行擬真模擬，基于已有149個4G LTE基站部署5G毫米波基站，可為每一棟建筑物提供1.6Gbps的下行帶寬和150Mbps的上行帶寬，到每戶也能達到400Mbps下行和10Mbps上行。
連接始于FWA，但又不止于FWA。“數字鴻溝并不是簡單的物理填平，而是通過數字技術跨越鴻溝，讓邊遠地區也能享受到發達地區均等化的服務。”中國工程院院士鄔賀銓在世界互聯網大會推動數字經濟發展與合作探討會上表示。比如，地方政府可以針對農村的數據，扶持建立針對當地農業數據的云平臺，利用數字技術提升農產品質量，進而通過電商和直播打造品牌和拓寬銷售渠道。FWA依托5G毫米波技術特有的超大帶寬和超強穩定性，可以實現各類終端實時連接至云端，云端海量內容、數據、處理能力和存儲空間得到更大拓展，電商直播更順暢。
然而，實際部署和應用的時候，5G毫米波也確實面臨信號覆蓋弱的難題。高通中國區研發負責人徐皓表示，產業已有非常成熟的技術解決方案，通過波束成型的辦法讓波束越來越窄，增強傳輸能力，可以解決毫米波信號衰減所帶來的覆蓋范圍問題。
5G毫米波對人類生產生活的影響，不亞于電能的廣泛使用。高通全球副總裁侯明娟表示，“縮小數字鴻溝，5G可以成為主要工具，5G不僅將有助于企業不分地域地延攬人才，讓人們擁有更廣泛的就業機會，還能夠促進農業、交通運輸業和制造業以及其他領域的發展。”
如今，FWA已經開始嘗試進入大眾寬帶接入市場，這種改變，可以更深層次地跨越數字鴻溝，釋放更多相連的潛能，或許會引發一場寬帶接入市場的變革。
