隨著翻唱歌曲的日漸普遍和流行，相關的版權許可工作也越來越受重視。一些分銷商會負責這方面的工作，為音樂版權方和想要購買版權音頻的用戶提供便利。
第三方的音樂授權代理 Easy Song Licensing(簡稱ESL)就通過提供類似的服務，月入 21 萬美元(約合人民幣 147 萬元)。
以下為ESL項目概況：
項目：ESL
網址：www.easysonglicensing.com/
創始人： 2 個
雇員： 6 個
月營收： 21 萬美元
預計年收入： 400 萬美元
在本文的采訪中，ESL聯合創始人艾倫·格林將分享公司的創業過程，包括如何從一個唱片錄音公司轉型成第三方的音樂授權代理，在一年內實現30%銷售增長業績等等。
提供音樂授權服務，月入超 140 萬
你是誰?做什么生意?
嗨!我是Aaron Green(艾倫·格林)EasySongLicensing.com公司的副總裁兼聯合創始人。我們是一個第三方的音樂授權代理，專門為各種類型使用場景進行音樂授權。
我們的工作包括與音樂出版商和唱片公司達成音樂許可協議，幫助獨立藝術家、唱片公司、在線聚合商(如CD Baby)、電影制作人、工作室、視頻制作公司、娛樂律師和企業客戶滿足他們所有的音樂授權需求。這包括：
歌曲授權(僅用于音頻發行)
視頻同步(電視、電影、互聯網流媒體、YouTube、流媒體視頻點播、dvd等)
印刷使用(圖書/電子書、出版物、文章、樂譜、現場印刷展示、商品等)
戲劇版權(音樂劇、戲劇和戲劇)
我們是一家白手起家的公司，于 2005 年在明尼蘇達州成立。截止目前，公司用戶已經超過 9 萬，月入 21 萬美元，有望在 2020 年實現總收入 400 萬美元。對比 2019 年，銷售增長30%，用戶增加 3 萬。
ESL在這一領域最大的合作伙伴是CD Baby，后者是世界上最大的獨立音樂在線分銷商。我們是他們的獨家授權合作伙伴，并為他們所有的獨立藝術家提供客戶支持，包括他們的歌曲翻唱提供版權保護。
我們兩項關鍵基礎服務包括歌曲翻唱歌授權和自定義授權任何請求，目前這兩個服務項目是我們主要收入來源。
從為學校和教堂合唱團錄制專輯起家
你的背景是什么?是怎么想到這個主意的?
我和我的商業伙伴馬克·米克爾(ESL總裁)都是在明尼蘇達州一起長大的。馬克從出生起就一直是一名企業家，從中學起就自學成為一名計算機程序員。他和他的兄弟在上大學的時候就開了一家成功的窗戶清洗公司，然后賣掉了它。
另一方面，我一直是一名推銷員。如果是談判津貼、做家務、與老師閑聊、交換棒球卡或與朋友們建立多個夢幻足球或籃球聯盟。我從年輕時起，想做的就是銷售。
2004 年，我和馬克剛剛畢業，接著我們一起探討了一項創業計劃。馬克想要錄制學校和教堂的音樂團體(唱詩班、樂隊、管弦樂隊、贊美樂隊等)，并作為籌款人銷售光盤。
于是我們就開始了，并把Legacy總部設在了明尼蘇達州。我們從空白的銷售電子表格開始，幾乎沒有與教會或學校的聯系。接著就是安排與附近的教會和學校音樂管理人開會，并承諾提供全面服務的專輯制作服務。
幸運的是，我們聘請了一位非常有才華的制作人兼音效師，名叫克里斯·阿什伍德(Chris Ashwood)。他是一個充滿活力的人，個性十足，擁有豐富的經驗和技巧，能夠制作出美妙的唱片，很多客戶自然想繼續與他合作。
他確實幫助我們完成了一站式的移動錄音制作車間，我們在那里進行現場錄制，處理后期剪輯/混音/母帶，CD平面設計，市場推廣(為每個合唱團和樂隊成員提供個人銷售獎勵)和CD復制。這就是我們如何了解版權法，授權程序，并開始與音樂出版商建立關系之前，就已經正式開始簡單的歌曲授權。
接著，我們很快在這個利基市場中建立了一個本地品牌，并擴展到了明尼蘇達和威斯康辛州。 3 年后，我們發現想要完善服務就需要進一步擴大市場，接著把業務擴展到了芝加哥、伊利諾斯州、波士頓、華盛頓和康涅狄格。
但這種商業模式的問題在于，我們的利潤率已經太低，無法給我們帶來健康的投資回報，因為在向制作人、平面設計師、出版商和光盤制造商支付費用后，從頭到尾制作一張專輯非常昂貴，而且市場對光盤的需求越來越少。這也是Easy Song Licensing誕生的契機。
介紹一下你們建立業務和服務的過程?
大約在 2008 年，馬克感覺到學校和教堂的移動錄音業務不會讓我們成為億萬富翁，所以他對歌曲許可法變得相當老練，并建立了一個網站來組織和維護我們的許可注冊、持續報告、版稅支付和出版聯系。就像寫一首熱門歌曲一樣，他設想了一個新的業務來幫助普通獨立藝術家縮小他們和大型音樂出版商之間的差距，所以我們投資了“EasySongLicensing.com”這個域名。
當時，在獨立歌曲授權領域有兩個競爭對手： Fox Agency 和 Limelight。HFA是最早的美國授權機構，自 1920 年以來，連接了大多數出版商和版權所有者與公眾的音頻專輯發行和單曲。
2008 年，我們并沒有專職投入到ESL，仍舊試圖擴展傳統錄音業務。 2014 年 12 月，當Limelight宣布關閉并退出行業時，我們的整個生活突然發生了巨大變化。
介紹一下你們業務啟動過程
2014 年起，Limelight擔任CD Baby在線商店、標簽和聚合商的歌曲授權合作伙伴。自 1998 年以來，CD Baby已經鞏固了自己作為獨立藝術家最大的經銷商，他們已經與一些最大的數字下載和流媒體平臺，如iTunes， Spotify，亞馬遜和 Google Play等等。
2014 年 12 月，Limelight宣布關閉消息時，CD Baby正忙著尋找新的歌曲許可合作伙伴。于是，我們的機會就來了。
我們很快就建立了融洽的關系，雙方很快就達成了一個共同的目標，那就是幫助同類型的客戶，建立相同的客戶服務信念和執行機制。此后不久，CD Baby的管理層在 2015 年冬天開始向客戶推薦ESL。
這立即改變了我們的業務，在3- 6 個月內，我們的客戶數量急劇上升。 2014 年，我們的用戶基數在 1 萬左右。到 2015 年夏天，這一數字增加了近 4 萬。
在接下來的一年里，我們不得不雇傭更多的員工，而我花在Legacy上的時間越來越少。最終，在 2016 年年中，我們正式關閉了Legacy。
抓住空白市場，快速進行在線營銷
自推出以來，用什么成功地吸引和留住了客戶?
從 2015 年夏天開始，ESL快速發展。我們利用在音樂許可行業這一新空白市場在在線營銷方面進行了大量投資，比如谷歌廣告(Google Adwords)和加強社交媒體影響力。
我們專注于加強與所有現有出版商的關系，同時網站上公開列出每一個版權所有者，吸引有機搜索和尋找新的用戶(今天我們已經列出了 6000 多家出版商)。
由于與 CD Baby 合作，客戶們很快就建立起了對我們團隊的信任，因為他們知道我們有一個大品牌的支持。網絡流量直線上升，越來越多的獨立品牌、在線商店和業務流向我們，因為我們擁有業內最好的客戶服務聲譽。
我們在網站頂部列出了一個1- 800 的電話號碼，這在我們的行業中是聞所未聞的。到目前為止，我們承諾可以讓用戶可以在1 -2 個工作日內合法發布任何授權歌曲的新版本，并提供免費的版權所有者搜索(即使用戶決定不正式進行授權)。這種為藝人提供服務的友好方式令人耳目一新，也是我們越來越受歡迎的原因。
我們還制定了一個時間表，讓員工給每個已經注冊但沒有支付許可證費用的人打電話。這贏得了許多終身客戶，甚至產生了更多新的合作伙伴。
在 2016 年，我們推出了定制授權服務部門，專門幫助需要任何類型許可證的客戶，這些許可需要代表權利持有人獲得特別許可。這使公司達到了一個全新的水平，我們與每個現有的出版商的關系更加密切，同時也建立了新的關系。沒有什么類型的許可是不能解決的。
同年。我們還推出了“Seal of Authenticity(版權證書)”服務，證書 會顯示在我們客戶的實體專輯作品、數字封面或藝術家網站上，直接鏈接到他們的授權文件證明。它表明已經獲得音樂授權，可以在IDBLM.org(“國際授權音樂數據庫”)上公開查看。
如今發展得怎么樣?未來有何計劃?
Easy Song在 2020 年經歷了公司歷史上最大的增長期。與 2019 年相比，我們的銷售額增長了30%，毛利潤增加了98%，凈收入增加了240%，我們增加了 3 萬用戶。
在下一個財政年度，我們正在開發一款名為“Giddy”的獨特音樂應用。這將是一種創建、顯示和共享自定義音樂播放列表的新方法，它圍繞著一個鐘面來控制用戶想要的歌曲的順序。我們已經在美國申請了相關專利，預計將在未來幾個月獲得批準。
我們的另一項主要舉措是為現有客戶推出自己的出版管理和版權登記服務，為客戶提供版權許可的一站式解決方案。
對于未簽約任何公司獨立藝術家，我們發現這是行業的一個主要空白，ESL提供專門的代理來處理所有版權注冊和代理，相信這將為客戶帶來巨大的價值。
注：本文編譯自starterstory，原文標題《How We Increased Our Sales By 30% And Added 30K Users》
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