前言:
貝銳有一個不成文的規定:不能喊領導“x總”,不小心喊了則樂捐兩杯奶茶。而定下這一規矩的正是貝銳的CEO陳宇曄本人,在貝銳工作的人則稱呼他為“椰子”。
之所以會有這樣一條“規矩”,據說是因為陳宇曄并不喜歡等級觀念太強的工作環境,他希望他的伙伴們在工作中平等、自由、個性鮮明、常有奇思妙想。為此,他在正對著自己辦公室的那面墻上寫下了“莫明奇妙”一詞,這一意在鼓勵個性與創新的詞匯也成為了貝銳企業文化的重要組成部分。
圖注:“莫明奇妙”。陳宇曄辦公室對面的那面墻上寫上了這四個字
如果我們以世俗的眼光去評價陳宇曄,會感覺與傳統的企業CEO形象相去甚遠:他不喜歡西裝與襯衫,僅在融資洽談等少數場合不太情愿的穿著這些正裝;他依然將不少精力投入產品研發一線,思考產品方向,而鮮于拋頭露面;而他的舉手投足之間,則充滿著那種屬于科技極客的“少年感”。
圖注:陳宇曄本人。這是不喜歡拋頭露面的他少有的照片
單從這些形象特征,我們很難想象,他已經創立并帶領貝銳走過了15個年頭,原因無他,只因為對于一個互聯網企業來說,15年,何其漫長。
初創貝銳:意料之外的機遇
和每個在世紀之交畢業走入社會的大學生一樣,陳宇曄相信科技改變世界,并對未來充滿期望,但社會的毒打也同樣不會憐憫任何人。
2000年,陳宇曄從華南理工大學畢業,雖然他大學期間學習的是機電一體化專業,但他并不喜歡機械行業封閉、呆板的工作環境,轉而投身彼時方興未艾的IT互聯網行業,入職廣東網域。
職業生涯的頭半年,陳宇曄的工作比起機械行業的封閉、呆板有過之無不及。他所擔任的維修部技術員崗位最主要的工作就是檢修“貓燈”和路由器,工作流程呆板重復,如果遇上雷雨天氣,待檢修的路由器更是堆積如山,長時間的工作讓人分不清自己是人還是機器。
雖然工作枯燥重復,但陳宇曄卻是一個非常有耐心的人,他始終相信機會是會到來的。
四處出差修路由器,當“貓奴”,做光纖頭的日子持續了半年左右,陳宇曄等到了機會:通過網域制作驅動光碟合集的機會,陳宇曄利用休息時間爆肝自學相關技能,硬是圓滿完成了任務。
在這之后,網域又將搭建“網絡天地”網站的任務交給陳宇曄,一次次超出領導預期的完成任務為陳宇曄贏得了領導的器重,他從一線的技術維護崗位一路升至事業部總經理,實現了驚人的“五級跳”,躋身管理層。
然而事業不可能總是一帆風順,陳宇曄很快遇到了一個重大挫折,同時也正是這一挫折,給了陳宇曄更大的機會。
在2003年陳宇曄晉升事業部總經理后,他被委派主導開發一款名為“臺風郵”的郵件服務器產品,盡管他集合了全事業部之力,投入大量人力物力,這款產品依舊難產。
最終,將臺風郵用到的DDNS技術獨立包裝成為一個產品,算是對自己的一個交代。而這款產品的名字也十分隨性,據陳宇曄回憶,當時整個團隊對于花生的熱愛超乎尋常,每次加班或者開會之后,必然留下一地的花生殼,此時奇思妙想一閃而過,這款奠定了未來貝銳基本盤的DDNS產品就被定名為“花生殼”,成為了一代互聯網人的記憶。
出乎所有人的意料,花生殼這款“副產品”在市場上的反響出奇的好。彼時恰逢國外競品撤離中國市場,同時買域名送花生殼的免費使用模式既有可持續性又對用戶十分友好,花生殼迅速把握住市場機遇,在3年時間內用戶量突破百萬。加之陳宇曄一直親自參與設計的精美的UI界面以及后續創新性的引入按年付費“訂閱式”模式(誰也想不到,這其實就是十幾年后大名鼎鼎的SaaS模式),讓花生殼牢牢占據了國內DDNS領域的頭把交椅。
圖注:花生殼早期版本安裝界面,在這個貌不驚人的界面下隱藏了那一代互聯網從業者的回憶
在2006年,花生殼迅速發展壯大之并實現盈利后,陳宇曄決定出山創業。從網域分拆成立了貝銳,續寫花生殼的輝煌和自己的故事。
“三年之期”:第二曲線欲破魔咒
互聯網創業公司有一個“三年魔咒”,即在創立發展三年時間內,這些創業公司殊途同歸走向三種結局:創業失敗、被巨頭收購、逐漸成為巨頭潛力股。而在眾多互聯網創業公司中,失敗者眾多而成功者寥寥,產品業務線較為垂直且單一的創業公司最容易受到市場和外部環境波動的影響,貝銳自然也不能免俗。
經過陳宇曄和他的伙伴們的悉心經營,花生殼的業績增長蒸蒸日上。2006年至2009年這三年間,花生殼每年的增長率都超過100%。但高速的發展背后也潛藏著危機,直擊貝銳當時產品線和增長支柱過于單一的痛處。
2009年,“IPv6將普及”的傳言甚囂塵上。眾所周知,DDNS動態域名解析所存在的土壤就是IPv4地址的稀缺性,而新一代的IPv6號稱可以給地球上的每一粒沙子分配一個地址,一旦IPv6真的普及,那么花生殼就將失去其存在的意義。
達摩克利斯之劍搖搖欲墜,陳宇曄和他的貝銳能否在業務上開辟出第二條增長曲線就成為了破除“三年魔咒”的關鍵。
而在具體賽道的選擇上,陳宇曄敏銳的發現,當時花生殼的用戶中有8%用花生殼實現遠程桌面場景。通過對海外軟件的功能和用戶調研后,陳宇曄決定研發一款遠程控制軟件作為貝銳發展的“第二曲線”。
說干就干,陳宇曄帶領貝銳的研發團隊緊鑼密鼓的開始了研發工作,經過整整三個月的閉關研發,拿出了初代的“向日葵遠程控制”:一款免費的遠程控制軟件。
圖注:向日葵早期LOGO,設計十分貼合“向日葵”這個名字
和使用場景有一定專業門檻的花生殼不同,向日葵所面臨的使用場景和用戶都更加“下沉”,市場也更加廣闊。而在產品的運營理念上,陳宇曄顯然也有著自己的堅守。
向日葵的命名和花生殼一脈相承,創意來自植物名稱,取義“陽光下的遠程控制”。和彼時流行的“互聯網軟件套路”不同,陳宇曄堅持不進行捆綁安裝,不接入外部廣告,被當時飽受“全家桶”之苦的網友視為一道清流,但對于陳宇曄和貝銳來說,這些都是最基本的產品價值觀,因為他一直視“有溫度,不作惡”為底線。
也正因懷著這樣的信念,陳宇曄敢于在向日葵研發出關的慶功宴上放出豪言,當向日葵成為國內遠程控制領域第一之后,才考慮營收問題。
但這一等,便是七年。
耐心與幸運:與時間做朋友
陳宇曄是一個極有耐心的創業者,同時也是一個幸運的創業者。
向日葵自面世之初,就一直保持著穩定的增長,但距離陳宇曄當初定下的目標卻還有些遙遠。為此,陳宇曄并不著急,因為他有著足夠的耐心,這些耐心來源于他對自己底線的堅守,對原則的不妥協,以及對遠程控制領域的堅定看好。
同時陳宇曄和貝銳也足夠幸運:IPv6的普及遲遲沒有到來,至今IPv4地址還是不可替代的稀缺資源。得益于此,花生殼仍然為貝銳帶來了可觀的收入,客觀層面上支撐了向日葵早期的發展歷程。
這期間,向日葵穩步向前:2011年升級服務器達到了99.8%的穩定性;2012年和高通合作發布首款智能硬件“開機棒”;2013年實現跨平臺遠控;2015年繼續升級服務器擴展了服務范圍;2016年開始涉足SDK與API,提供專業商用方案。
直到2017年,向日葵一步一步成長為國內第一,向著陽光充分綻放,這第二曲線才算達到陳宇曄最初的預期。而在2017年之后,國內遠程控制需求激增,向日葵一飛沖天,憑借包括向日葵12在內的多個強勢新版本牢牢占據國內第一的位置,成為貝銳的營收支柱,便是后面的故事了。
圖注:向日葵遠程控制軟件界面
正是這七年的漫長等待,讓陳宇曄深刻的理解了做時間的朋友的重要性,同時也賦予了貝銳沉穩內斂的企業性格。但沉穩內斂不意味著保守,當花生殼還在IT圈子里“呼風喚雨”,向日葵也 “亭亭玉立”的時候,陳宇曄并沒有停下發展的腳步,他頗具前瞻性的將目光投向了更廣闊的海洋——物聯網。在這七年的等待中,他有計劃的著手進行行業調研,考察市場,準備搭建貝銳的第三條增長曲線。
如果花生殼是過去,向日葵是現在,那么這條新的產品線則負擔著貝銳的未來。
與其說陳宇曄喜歡未雨綢繆,不如說他十分了解做時間的朋友的意義內核。畢竟嘛,時間是很長的。
“另類”的新品:精準定位戰未來
我們將時間稍稍前移至2015年,貝銳遇到了自09年IPv6之后的第二個瓶頸。
這一年,貝銳的增長第一次跌破20%,這對于創立至今一直保持較高增速的貝銳來說,是一個并不友善的信號;另一方面,向日葵雖然也在穩步發展,達到預期就在眼前,但畢竟這是一個5年來都沒有營收的項目。盡管陳宇曄很有耐心,但面對這樣的情況,他心中毫無波瀾一定也是不可能的。
在等待向日葵成長的年份里,陳宇曄對市場和行業的調研從未停止。同時,經歷了兩條完整產品線開發周期的他愈發成熟老練,審視決策貝銳新產品線方向時視野更加的開闊。
他在心中構想了一條全新的產品線,決心用這條產品線和已有的花生殼、向日葵形成一個完整的網絡生態,最終實現“讓連接無處不在”。而這條新產品線的基礎形態就是一項和“連接”緊密相關的技術——“智能組網”,而在智能組網背后,是更廣闊的物聯網藍海。
終于,在一系列的調研、籌備和開發之后,2016年底,“蒲公英”產品線正式面世。
蒲公英的誕生恰逢其時。2017年初,花生殼在業內已經是公認的賽道老大,用戶規模傲視全球;而向日葵也終于長大成人,成為國內遠程控制領域首屈一指的品牌。因此,蒲公英肩上并沒有生死存亡的重擔,而是更多的指向貝銳的未來。
這樣有一定“任性”空間的外部環境,加上陳宇曄愈發精準成熟的產品理念,讓蒲公英這條產品線在當時看來頗具個性。
首先,陳宇曄通過花生殼、向日葵逐步形成的產品觀點:產品一定要簡單易用;其二,軟硬兼施的全新SaaS產品形態;其三,堅持產品的核心價值觀“有溫度、不作惡“。
舉一個具體的例子,早期的蒲公英組網路由器定位是一款企業級路由器,因為是組網路由器,所以成對售賣。這樣“十元2個,單個不賣”的銷售策略遭遇到了不小的非議,但同時也讓“智能組網”這一概念在用戶心中埋下了種子。
圖注:蒲公英早期路由器產品
市場的反饋證明了陳宇曄的判斷是正確的,軟硬結合的策略和準確的產品定位鎖定了數量可觀的精準用戶,因此蒲公英產品線在面世當年就實現了盈利。
可以說這“一點也不互聯網”。
同時,蒲公英產品線前期的成功幫助貝銳迅速完成了關于“智能組網”這一概念的客戶教育,整條產品線的發展很快進入“購買硬件-教育客戶-發掘組網需求-客戶出現更高的組網需求-客戶擴充硬件需求”的正向閉環中,一路穩步向前。這也為貝銳今后駛向智能組網背后的物聯網藍海提供了一個可靠的“深水良港”。
能力越大,責任越大
前面提到過,陳宇曄和貝銳有一個“終極目標”——讓連接無處不在。這是一個帶有普惠意味的目標。讓科技普惠每一個有需要的人,貝銳也正是這么做的。
而實踐不同于空想,踐行這些目標是需要過硬的實力支撐的,這方面貝銳自然沒有落下。
花生殼自不必說,作為貝銳的早期支柱他早已是內網穿透DDNS領域內穩穩的第一,在各種行業場景中被廣泛使用。
向日葵則在2017年穩步發展至國內第一后,乘著遠程控制需求增加快速迭代,推出了多個重磅新版本,其中今年7月推出的向日葵12更是突破了遠程控制速度和流暢度的極限,將幀率提升至最高144幀,讓不少用戶大呼過癮,鞏固了自己國內第一的地位。
蒲公英則穩定的推出了多款軟硬件產品,覆蓋個人、商用、工業用等多種場景,并積極向物聯網領域探索。
圖注:蒲公英網絡管理平臺
于是乎,三駕馬車齊頭并進,勾勒出貝銳的未來和陳宇曄心中理想的“連接生態”,現在是時候擔起更多的擔子了。
從陳宇曄和貝銳一次次踐行普惠信念的策略和行動來看,他應該會十分喜歡《蜘蛛俠》里的那句“能力越大,責任越大”。
舉幾個例子:花生殼常年以來都有針對學生/個人開發者等有需求的群體的幫助活動,為這些眼下經濟基礎不佳的用戶提供專業級別的服務,激勵他們開發出更好的軟件產品,比如現在正在長期進行的“未來之星計劃”;蒲公英的硬件產品常年堅持較為親民的定價策略,也意在讓更多有需要的人低門檻的接觸到相關服務的便利;向日葵則始終奉行核心功能免費的策略。
而另一件事的發生,則將貝銳的普惠信念體現的淋漓盡致:2020年初,疫情驟至,遠程辦公需求暴漲,貝銳旗下三條產品線所提供的遠程控制服務成為了許多人遠程辦公的選擇。面對暴漲的需求,向日葵毅然向用戶放開了免費服務的帶寬限制,蒲公英則免費開放了成員數限制,花生殼則取消了流量限制。
本來一波付費用戶大幅提升的機會轉化為了巨大的帶寬壓力,為此貝銳付出了大量的帶寬成本。但貝銳自上到下對這一決策都毫無怨言,一位大年初三就緊急返工的貝銳內部人士表示,能為抗擊疫情貢獻一份力量是一件很有滿足感的事。
如果我們仔細分析這些決策,往往會發現大多沒有經過理性的利益計算,從商業的角度看,有些決策顯得熱血上頭,不符合陳宇曄一貫穩重低調的形象,但這又卻是最真實的陳宇曄:他在嚴謹的技術流外衣下包裹著內在熾熱的責任感,活脫脫一個好少年啊。
在另一方面,貝銳也顯得十分獨特。
陳宇曄分別在2020年7月和2021年2月接受了兩次數千萬美元的融資,之前貝銳還沒有接受過任何融資。對于一家互聯網科技公司,創立十余年才接受融資是十分少見的,但陳宇曄對此并不在意:“之所以一直沒有融資,因為貝銳一直是一家賺錢的公司。”
而貝銳融資的主要目的,是為了有能力向更多的有需要的人提供服務,畢竟“連接無處不在”是一個遠大的目標,而互聯網又是如此的寬闊。
尾聲
15年彈指一瞬,而這15年,也正是中國互聯網產業蓬勃發展的時光。
期間,無數“善借風勢“的創業者乘風而起,數年內燒錢燒出無數“互聯網神話”,樹立起了“互聯網速度”,以至于坊間產生了互聯網創業三年內必走向“失敗”、“做大”、“被收購”三種結局其中之一的說法。
對他們來說,十五年實在太長,恨不得只爭朝夕。
但是,也有一批21世紀初的互聯網創業者頗具浪漫主義特質,他們出來創業的目標有時純粹且中二——為了改變世界。
陳宇曄和他的貝銳就是其中之一。
憑借理想和執著,陳宇曄和他的伙伴們一步一個腳印走到今天,與時間做朋友。
任爾東西南北風,我自巍然不動。
15年來,陳宇曄和貝銳的步履依舊穩固,信念也依舊堅定。
至于未來,陳宇曄和貝銳相信,總有一天這個目標終會實現:讓連接無處不在。
