11月20日消息，在美國空間研究委員會和物理與天文學委員會舉行的聯合會議上，SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）概述了該公司尚未開發完成的星際飛船系統將如何在2022年實現十幾次的高頻率軌道飛行計劃。這將使該系統能夠在2023年發射實際有效載荷，然后再向更雄心勃勃的目標前進，如將人類送上月球和火星。
星際飛船是個可以實現SpaceX諸多重要目標的項目。2017年，馬斯克首次公布了星際飛船項目，當時他稱這款載人飛船與超重型火箭助推器堆疊后，大約有400英尺（約合122米）高。它可以完全重復使用，每天最多可以飛行三次，每次可將150噸重的有效載荷或100人送入太空。
圖：SpaceX登陸月球版星際飛船
星際飛船使用液氧和甲烷作為燃料，這意味著宇航員可以飛往火星，利用火星上的資源補充燃料，然后再返回地球，或者進行所謂的“行星跳躍”前往更遠的地方探險。馬斯克在發布會上表示:“最終，星際飛船將被設計成更大太陽系的通用運輸機制。”
對于星際飛船項目來說，2022年將是至關重要的年份，將為其實現登陸月球和火星的目標鋪平道路：
實現多次軌道飛行
馬斯克已經表示，SpaceX星際飛船原型備受期待的首次軌道飛行最早可能在2022年1月進行。事實上，該公司早在2019年9月就建造了全尺寸的星際飛船原型。2021年5月，SpaceX成功地將原型SN15發射到10千米高空，并成功實現著陸。
下一階段就是軌道飛行，星際飛船將進行90分鐘的飛行。星際飛船將搭乘超重型火箭助推器從得克薩斯州的設施起飛，約兩分鐘后與助推器分離，并在夏威夷考艾島西北約96公里處結束飛行。
馬斯克聲稱發射臺和發射塔將在11月晚些時候準備就緒，SpaceX將在12月完成一系列測試，然后在2022年1月份進行軌道飛行。馬斯克計劃在2022年對星際飛船進行大約12次軌道試飛。
2022年之后計劃
——發射有效載荷：假設星際飛船真能實現軌道飛行，馬斯克對未來制定了宏偉計劃，希望到2023年開始發射真正的有效載荷。目前尚不清楚這是否意味著SpaceX仍計劃在2023年發射日本億萬富翁前澤友作繞月旅行。這項任務最初是在2018年宣布的，與前澤友作同行的還包括8名各個領域的藝術家。
——人類登陸月球：作為美國宇航局（NASA）“阿爾特彌斯”（Artemis）重返月球計劃的一部分，星際飛船也有望將人類送上月球。NASA局長比爾·納爾遜(Bill Nelson)本月早些時候表示，載人登月任務可能不會早于2025年進行，但星際飛船或許能幫助建造月球基地。馬斯克說:“星際飛船有這樣的能力，因為它有將足夠多的物資和人員運送到月球的大規模運輸能力，從而幫助在月球上建立永久基地，就像我們在南極洲建立基地那樣。”
——人類登陸火星：SpaceX還計劃將人類送上火星，但具體時間尚不清楚。在2017年公布BFR計劃時，馬斯克概述了一個雄心勃勃的時間表，即在2022年派出兩艘無人飛船，然后在2024年再派出兩艘無人飛船和兩艘載人飛船。在最近參加活動時，馬斯克暗示SpaceX至少將發射兩到三艘無人飛船，以證明這些飛船可以安全著陸在火星上。他說:“我們可能會與NASA或其他國家合作，將人類送上火星。”這一切都為馬斯克的長期目標鋪平了道路，即到2050年在火星上建造人口超過百萬的大城市。
圖：馬斯克向火星發射飛船的計劃
——超越火星：馬斯克解釋說，星際飛船可以實現行星跳躍飛行，因為它們可以在月球或火星上的推進劑倉庫加油，然后繼續太空之旅。他說：“如果我們在火星上有個基地，你真的可以實現星球跳躍。從火星到谷神星，再到木星的衛星，最后直達太陽系外。”馬斯克甚至暗示，希望將100噸重的物體發射到木衛二表面上。他說:“從結構上講，星際飛船幾乎可以把任何物體運送到太陽系的任何固體表面。”
星際飛船誕生記
——2017年9月，馬斯克首次宣布BFR計劃，并在2018年11月將其更名為星際飛船計劃
——2018年12月，馬斯克證實新飛船已改用不銹鋼材質制造
——2019年1月，名為“Starhopper”星際飛船原型亮相，馬斯克解釋了向鋼鐵材質轉變的原因
——2019年2月，猛禽發動機在測試中打破了火箭發動機的世界紀錄
——2019年4月，Starhopper完成了固定式低空短途“跳躍”飛行
——2019年7月，Starhopper被發射到20米空中，2019年8月達到150米高度
——2019年9月，星際飛船全尺寸原型Mk.1亮相
——2020年5月，星際飛船全尺寸原型SN4完成靜態點火測試
——2020年8月，星際飛船全尺寸原型SN5被發射到150米高度
——2020年10月，星際飛船全尺寸原型SN8完成首次三臺猛禽發動機靜態點火測試，并于2020年12月被發射到12.5千米高空，但著陸時發生爆炸
——2021年2月，星際飛船全尺寸原型SN9被發射到10千米高空，著陸時爆炸
——2021年3月，星際飛船全尺寸原型SN10被發射10千米高空，實現首次成功著陸
【來源：網易科技】
