邊緣是物聯(lián)網(wǎng)時代競爭的核心嗎？
近兩年來，在云服務提供商、電信運營商、系統(tǒng)服務商等多方的推動下，眾多物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)相繼誕生，既說明了物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展勢頭的火熱，也展現(xiàn)出物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展技術路線的差異化，仍然處于一個集體探索時期。物聯(lián)網(wǎng)雖然被普遍看好，但一直以來發(fā)展速度低于前些年的發(fā)展預期。一些廠商把目光投向了邊緣側(cè)，邊緣計算成為行業(yè)熱詞。當邊緣計算遇上物聯(lián)網(wǎng)，能否成為撬動物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的“鑰匙”？
邊緣計算為物聯(lián)網(wǎng)破局帶來新可能
麥肯錫在2021年11月發(fā)布的《物聯(lián)網(wǎng)：抓住加速機遇》報告中預測，到2030年，物聯(lián)網(wǎng)將在全球創(chuàng)造5.5萬億至12.6萬億美元的經(jīng)濟價值，中國將占全球物聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟價值的26%左右。但是物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展仍然面臨著眾多“逆風因素”，包括“互操作性差”、“安全性不高”、“成本居高不下”和“用戶的數(shù)據(jù)和隱私面臨威脅”等。
邊緣計算的出現(xiàn)似乎為解決這些發(fā)展阻礙帶來了生機。當把計算能力下沉到邊緣側(cè)，可以就近分析處理數(shù)據(jù)，這樣做會帶來多重好處：
1、邊緣計算擁有更快的響應時間，數(shù)據(jù)存儲和計算能力被分散布置在本地，數(shù)據(jù)無需往返于本地和云端，因此可以減少延遲并加快響應速度。
2、邊緣計算可以降低企業(yè)的成本。與云中心設備相比，由本地設備進行數(shù)據(jù)存儲與處理的成本更低，一方面，邊緣計算減少了對帶寬資源和云中心計算資源的占用，另一方面，邊緣計算可以提高應用程序的運行效率，降低能耗。
3、邊緣計算設備可以自主收集、存儲并使用數(shù)據(jù)，有效地避免用戶個人隱私等敏感數(shù)據(jù)被上傳到云中心而引發(fā)的數(shù)據(jù)安全問題。
4、邊緣計算對云端的依賴性低，可以有效降低單點故障率。萬一斷網(wǎng)，也可以正常工作。
5、更關鍵的是，邊緣設備可以使現(xiàn)有設備和新興IoT設備互聯(lián)互通，對現(xiàn)有設備的通信協(xié)議進行轉(zhuǎn)換，就能與新興IoT設備進行高效交互。在這種方式下，企業(yè)無需對現(xiàn)有設備進行更新設計，也能接入IoT平臺，以較低的成本實現(xiàn)生產(chǎn)力的大幅提升。
一些廠商已經(jīng)看到了邊緣計算的巨大趨勢，通過開發(fā)邊緣計算操作系統(tǒng)，創(chuàng)建開放的平臺生態(tài)，提供完善的應用開發(fā)工具給予開發(fā)者，逐漸推動物聯(lián)網(wǎng)往邊緣計算靠攏，促使邊緣計算推動物聯(lián)網(wǎng)應用長尾時代的到來。
物聯(lián)網(wǎng)算力從云、端走向邊緣
在物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)研發(fā)中，大部分廠商從“端-邊-管-云”各層次構(gòu)建物聯(lián)網(wǎng)基礎設施。物聯(lián)網(wǎng)被認為是互聯(lián)網(wǎng)時代向萬物互聯(lián)的一個延展，會充分繼承互聯(lián)網(wǎng)時代的計算存儲和通信能力，從人人互聯(lián)轉(zhuǎn)向人與萬物互聯(lián)，正因如此，人工智能技術將得以在物聯(lián)時代快速發(fā)展。因此IoT的定義越來越多被AIoT這個概念所取代。
在現(xiàn)實世界中，物聯(lián)網(wǎng)端設備存儲和計算能力往往十分有限。那么隨著物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展，到底是應該讓端設備更加智能，具備必要的算力和通信能力，并將所產(chǎn)生的信息和數(shù)據(jù)通過5G或NBIoT等途徑直接回傳到云數(shù)據(jù)中心，還是物聯(lián)網(wǎng)端設備不需要太多的算力存儲，窄帶通信能力即可滿足絕大多數(shù)場景，應該由邊緣為這些端設備提供算力存儲和寬帶通信能力？
以翼輝信息為代表的一些操作系統(tǒng)廠商認為未來應向“強邊弱端”發(fā)展。互聯(lián)網(wǎng)的邊緣計算節(jié)點就是各類端設備的上游節(jié)點，應由邊緣為這些端設備提供算力存儲和寬帶通信能力，其與端設備之間通過近距通信協(xié)議，來保持端設備的高并發(fā)、低延時、低功耗的工作特點，簡單說就是讓互聯(lián)網(wǎng)做互聯(lián)網(wǎng)擅長的工作，物聯(lián)網(wǎng)做物聯(lián)網(wǎng)擅長的工作，二者通過邊緣計算節(jié)點來接駁，讓兩個網(wǎng)發(fā)揮各自優(yōu)勢，連通協(xié)作。
翼輝今年推出智能邊緣計算操作系統(tǒng)——愛智操作系統(tǒng)EdgerOS，把邊緣側(cè)的算力動態(tài)共享、分配、實時計算，主要交由部署在邊緣側(cè)的智能邊緣計算機來處理，可以更好的滿足物聯(lián)網(wǎng)實時、安全、降低成本等需求。智能邊緣計算機就相當于一個小服務器，不僅實現(xiàn)了周邊設備和異構(gòu)網(wǎng)絡互通互聯(lián)，還承擔著大量的算力工作，當算力主要在邊緣處理，端設備不再需要具備很強的算力，也為用戶減輕了相應的負擔。
很多物聯(lián)網(wǎng)節(jié)點如燈泡等本身沒什么算力，愛智通過智能邊緣計算設備能保持跟節(jié)點的長時間連接，并把較強的算力包括AI的算力分享給這些較弱的節(jié)點，那么有了算力和資源，這些節(jié)點就會充滿想象力，同時極大地降低智能設備的開發(fā)成本，實現(xiàn)基于真實場景的智能應用。
翼輝擁有十多年的嵌入式系統(tǒng)設計經(jīng)驗，企業(yè)在嵌入式領域的成功，對端設備應用場景的理解，促使其更加堅定的相信邊緣計算的重要性，邊緣為端設備應提供算力存儲和寬帶通信能力，端和邊應形成一個有機體，各司其職，不轉(zhuǎn)嫁冗余成本到用戶層面。
開發(fā)者們把目光投向了邊緣計算
基于邊緣計算操作系統(tǒng)開發(fā)物聯(lián)網(wǎng)應用正在吸引國內(nèi)開發(fā)者的目光 。在正在開展的“2021愛智先行者”征文活動中，技術社區(qū)內(nèi)的開發(fā)者們紛紛利用搭載著 EdgerOS 的智能邊緣計算機精靈一號（Spirit 1），進行了各種智能家居的DIY研發(fā)，例如人臉識別門禁、智能光照傳感器、智能紅外溫度傳感器、手勢控制智能燈、智能監(jiān)控設備、智能甲醛檢測器、智能變頻電熱毯等，利用幾天時間使用低代碼即可開發(fā)一款物聯(lián)網(wǎng)應用。
愛智打造了一個高性能的 JavaScript 運行時引擎，可以使用簡單高效、易學易用的 JavaScript 和 TypeScript 等互聯(lián)網(wǎng)技術棧來開發(fā)物聯(lián)網(wǎng)應用。此外，愛智提供了功能非常豐富的開發(fā)框架，包括APP框架、流媒體框架、AI框架、設備管理框架等。
由于愛智是一個開放的智能邊緣計算操作系統(tǒng)，開發(fā)者可以在物聯(lián)網(wǎng)應用開發(fā)中使用各種品牌、各種型號的硬件設備。例如，當前市場上有很多品牌的智能燈泡，但是通常需要搭配廠家的網(wǎng)關設備才能使用。因為愛智操作系統(tǒng)的開放性，可以支持不同品牌的智能設備。開發(fā)者使用Spirit 1和自主選擇的智能燈泡，不到 30 分鐘即可在寒冷的冬季來臨之前為自己研發(fā)一個“關燈神器”。 開發(fā)者們可以利用Spirit 1或者其它智能邊緣機，搭載EdgerOS，實現(xiàn)各種想象豐富場景下、大量長尾應用的研發(fā)。
隨著國內(nèi)各方加速對邊緣計算和邊緣計算操作系統(tǒng)的關注，物聯(lián)網(wǎng)應用開發(fā)將有望被按下加速鍵。在這個集體探索的時期，無論技術走向何方，構(gòu)建一個開放的、可以讓所有開發(fā)者參與的生態(tài)，是推動物聯(lián)網(wǎng)應用發(fā)展的根本。麥肯錫認為，減緩和阻礙物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的因素，并非來自于技術本身或是信心的缺失，而是來自于生態(tài)方面的問題。物聯(lián)網(wǎng)下一步的發(fā)展能否如期推進，正取決于物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和開發(fā)者們?nèi)绾谓鉀Q這些問題。
