理想汽車CEO李想曾在產品發布會上講到，效率高一直是理想汽車的特點。理想能盈利，但不僅是為了能成為盈利的新造車勢力，理想汽車是要做贏得現在——獲得足夠多的銷量和毛利，也要贏得未來，所以在產品層面，在技術層面持續地、長期地投入研發費用，是必須的。
2021年11月29日，理想汽車發布三季報，展示了非常亮眼的業績表現。理想汽車第一款也是唯一的車型：理想ONE。第三季度，理想汽車交付了2.51萬輛，10月份又交付了7649輛。11月，理想汽車更是突破萬輛交付關口，達到13485輛，創歷史新高。理想ONE也由此成為新造車勢力當中首個單車型單月銷量過萬的車型。這不是它的第一個紀錄，它也是首個單款突破十萬輛生產的造車新勢力產品，也是用時最短的產品。 理想ONE成為爆款，源自李想單純而精準的產品定義。他從自身——一個多娃家庭的成功男士角度出發，為自己和類似人群打造一款“車和家”。
基于這個場景需求，李想組合了智能座艙、智能駕駛、增程驅動系統和豪華車型的品質。在理想ONE這款車上，不是純電動汽車，卻有純電駕駛的體驗；不激進追求自動駕駛，卻有實在可用的L2級駕駛輔助系統；沒有華而不實的噱頭，卻有為每一個家庭成員、也就是每一個座位的貼心設計；售價33.8萬，卻有百萬豪車的配置。
這款車，和全球爆款電動車型特斯拉Model 3相比，既有相似之處，又有很大不同。 相似的是，兩款車都提供了智能駕駛、智能座艙、電驅動體驗，并且創造了對同價位車型而言越級的體驗和價值，另外兩家公司都是直營，還以產品說話，不喜歡營銷廣告。 不同之處是，理想ONE智能座艙方面更加符合家庭用車的功能需求，語音交互、本地化內容等等也非常豐富。特斯拉自動駕駛功能更為激進，并且分級別單獨收費。而理想汽車認為，智能駕駛，對于家庭而言，就應該是標配。
還有很大的不同是，特斯拉Model 3在一炮打響之后，通過推出標準續航版、引入磷酸鐵鋰電池等等，不斷將價格往下探，目前已經到了25萬元左右的區間。而理想ONE在首款車打響之后，2021款升級，價格還上漲了1萬元。這1萬元的加價，理想提供了理想AD高級輔助駕駛，智能座艙，乘坐舒適性升級，NEDC綜合續航里程提升280公里……讓很多車主大呼劃算。2021款理想ONE統一為6座布局，第三排腿部空間增加了41mm理想ONE是通過創造更多價值，來贏取更多消費者的。這使得理想ONE天生就是爆款體質。
在理想ONE出色表現驅動下，理想汽車的財務報表處在一個相當健康的狀態。
首先，理想汽車公司所處的行業所處的發展階段，以及該公司的所處的位置。 就智能電動汽車這一賽道而言，我們看這一賽道的上市公司，應當注重幾個財務指標：收入及增長率、毛利率、研發投入和現金儲備。
先看收入，理想汽車三季度收入77.8億元，同比增2倍多，環比增長增加54.3%。與智能電動汽車整體增幅對比，理想汽車是跑贏大盤的。
毛利方面，三季度18.1億元，同比增加264.8%，環比增長90.2%——增幅比收入大，這意味著理想汽車還在提升效率，規模效應也在幫助它。
要提升毛利，無非開源節流。開源方面，理想汽車的商業模式極為樸素，基本就是賣車賺錢，賣得車越多，賺得就越多。這種至簡的商業模式，讓企業和團隊專注提升產品和銷售。專注帶來高效。
節流方面，就是控制成本。理想汽車三季度的銷售、一般及管理費用為10.2億元，是同期蔚來的55%和小鵬的66%。 至11月，理想汽車已經賣了7.64萬輛車，銷售中心就174家，平均單店賣車439輛，效率遠超同行。今年，蔚小理三家賣車總數量差不多。至三季度，小鵬汽車門店就有271家，蔚來317家。
研發費用方面，三季度理想汽車研發費用8.885億元，同比增加165.6%，環比增加36.0%。李想年初表示，今年研發投入要達到30億。當前，他們研發投入的方向主要包括智能駕駛、純電平臺和高功率快充。這幾項技術，無疑將決定未來智能電動汽車最核心的能力。
理想汽車雖然沒有盈利，但是已經能創造正向現金流。至三季度，理想汽車現金及現金等價物、受限制現金、定期存款及短期投資總額為人民幣488.3億元，比二季度的365.3億元大幅提升。另外，理想汽車的這一數值，也比蔚來和小鵬的470億元和453.6億元要多。
這四項指標看來，理想汽車在當前的戰果無疑是最突出的。而未來的戰力，要看研發投入的轉化。從目前來看，理想汽車起碼在正確的方向上，投下了重注。
