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原文標(biāo)題：《Inside Facebook’s Botched Attempt to Start a New Cryptocurrency》
作者：AnnaMaria Andriotis， Peter Rudegeair & Liz Hoffman
今年 5 月，社交媒體巨頭 Facebook 的 David Marcus 在公司總部召集了一個(gè)團(tuán)隊(duì)，為一個(gè)醞釀了一年的加密貨幣項(xiàng)目舉杯慶祝。這個(gè)項(xiàng)目是一個(gè)類(lèi)似于比特幣的支付系統(tǒng)，F(xiàn)acebook 認(rèn)為它將顛覆全球的資金流動(dòng)。
據(jù)知情人士透露，F(xiàn)acebook 高管兼任該項(xiàng)目的設(shè)計(jì)師 David Marcus 在員工們喝香檳時(shí)對(duì)他們說(shuō)：“我們將要改變世界。”
事實(shí)證明，改變世界并非易事。
5 個(gè)月后，在立法者和監(jiān)管機(jī)構(gòu)的壓力下，一些高調(diào)的支持者退出了 Libra 項(xiàng)目，當(dāng)前的 Libra 項(xiàng)目處于維持生命的狀態(tài)。
特朗普總統(tǒng)、美聯(lián)儲(chǔ) (Federal Reserve) 主席 Jerome Powell 和眾議院金融服務(wù)委員會(huì)民主黨主席 Maxine Waters 都批評(píng)了這一計(jì)劃。歐洲的官員也正試圖阻止它的啟動(dòng)。
通過(guò) Libra，F(xiàn)acebook 帶著技術(shù)烏托邦式的虛張聲勢(shì)試圖進(jìn)入金融世界，然后發(fā)現(xiàn)自己陷入了監(jiān)管懷疑和既定利益的糾纏之中。立法者們?cè)缫褜?duì) Facebook 處理用戶(hù)照片和帖子隱私的方式感到不舒服了，他們已經(jīng)為用戶(hù)的資金拉起了吊橋。
美國(guó)財(cái)政部表示，擔(dān)心 Libra 可能被洗錢(qián)者和恐怖主義融資者濫用。曾確定加入 Libra 協(xié)會(huì)的支付公司在與監(jiān)管機(jī)構(gòu)和議員辦公室的私下會(huì)晤中淡化了自己在 Libra 項(xiàng)目中的角色，F(xiàn)acebook 接洽的大銀行也拒絕簽約。
Facebook 的高管們似乎不知道該如何應(yīng)對(duì)美國(guó)金融機(jī)構(gòu)的官僚作風(fēng)，在與美國(guó)財(cái)政部和美聯(lián)儲(chǔ)的會(huì)晤中，他們對(duì) Libra 進(jìn)行了簡(jiǎn)短的概述，但留給金融機(jī)構(gòu)的依舊是一些未解的問(wèn)題。見(jiàn)下方視頻：
視頻來(lái)源：《華爾街日?qǐng)?bào)》
為了實(shí)現(xiàn)創(chuàng)建一種全新貨幣的宏偉抱負(fù)，F(xiàn)acebook 依賴(lài)于一個(gè)松散的公司聯(lián)盟，即 Libra 協(xié)會(huì)，其中許多公司是在對(duì)這家科技巨頭涉足自己的地盤(pán)感到警惕的情況下加入的。當(dāng) Libra 受到抨擊時(shí)，Visa、萬(wàn)事達(dá)和 PayPal 等合作伙伴就迅速撤離了。
對(duì)于 Facebook 而言，Libra 所遇到的坎坷無(wú)疑是對(duì)這家科技巨頭試圖減少其幾乎完全依賴(lài)定向廣告盈利的重大打擊。
Libra 的情況也是對(duì)正在向金融服務(wù)領(lǐng)域擴(kuò)張的其他科技巨頭發(fā)出的一個(gè)警告。當(dāng)前，蘋(píng)果、亞馬遜和谷歌等都在各自的支付項(xiàng)目中開(kāi)展工作，在公眾對(duì)硅谷的信任正在下降之際，這些支付項(xiàng)目也可能會(huì)讓它們獲得敏感的個(gè)人財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。
在今年 7 月份的國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)中，民主黨參議員 Sherrod Brown 向 David Marcus 質(zhì)問(wèn)到：“你真的認(rèn)為人們應(yīng)該把辛苦賺來(lái)的錢(qián)托付給 Facebook 嗎?”
當(dāng)前，F(xiàn)acebook 沒(méi)有放棄 Libra 的跡象;剩余的支持者代表已于本周一在瑞士開(kāi)會(huì)，推動(dòng)該項(xiàng)目向前發(fā)展。Facebook 首席執(zhí)行官 Mark Zuckerberg 也表示會(huì)在下周的國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上回答有關(guān)問(wèn)題。
Marcus 在接受采訪(fǎng)時(shí)曾表示：“金融體系的核心已經(jīng) 50 多年沒(méi)有改變了，這是有原因的。這是很難改變的。”
今年 6 月，F(xiàn)acebook 公開(kāi)發(fā)布了其 Libra 的計(jì)劃，但當(dāng)時(shí)公開(kāi)的內(nèi)容很少，F(xiàn)acebook 希望將細(xì)節(jié)委托給 Libra 協(xié)會(huì)這個(gè)合作伙伴聯(lián)盟，并將這該項(xiàng)目定位為一種公共事業(yè) (Libra 白皮書(shū)將 Libra 描述能夠?yàn)闆](méi)有銀行賬戶(hù)的人提供銀行服務(wù)，“讓更多人享有獲得金融服務(wù)和廉價(jià)資本的權(quán)利”)，而不是企業(yè)圈地牟利。
Libra 被設(shè)想為一種可以替代政府支持的貨幣的數(shù)字貨幣，被全世界的商人廣泛接受，能夠以較低的成本實(shí)現(xiàn)即時(shí)跨境發(fā)送。
盡管如此，PayPal、Visa、萬(wàn)事達(dá)、支付初創(chuàng)公司 Stripe 和在線(xiàn)度假網(wǎng)站 Booking Holdings 等主要合作伙伴的流失令 Facebook 在 2020 年推出 Libra 的計(jì)劃面臨挑戰(zhàn)。其中一些公司本應(yīng)提供必要的技術(shù)手段，讓用戶(hù)的資金進(jìn)入 Libra 系統(tǒng)中。剩余的一些合作伙伴包括 Uber、幾家風(fēng)險(xiǎn)投資公司和歐洲支付處理公司 PayU。
Marcus 表示，如果這些大型支付公司留在 Libra 協(xié)會(huì)，那就再好不過(guò)了，但即便這些公司不再是 Libra 協(xié)會(huì)的官方成員，它們?nèi)匀豢梢赃x擇讓其消費(fèi)者和商家使用 Libra 這種全新的貨幣。
David Marcus 表示：“我們?cè)O(shè)計(jì)的方式很好，它們 (指已經(jīng)退出Libra協(xié)會(huì)的成員) 依舊可以參與進(jìn)來(lái)。我打賭它們會(huì)的。”
十多年來(lái)，F(xiàn)acebook 一直在嘗試提供消費(fèi)者支付服務(wù)。 2009 年，該公司推出了自己的幣 Facebook Credits，可以用來(lái)在視頻游戲和在線(xiàn)禮品店購(gòu)買(mǎi)虛擬商品。Facebook 的一家子公司已經(jīng)獲得了在美國(guó) 48 個(gè)州轉(zhuǎn)賬的許可。
David Marcus 五年前從 PayPal 離職加入 Facebook，負(fù)責(zé)其 Messenger 部門(mén)。 2018 年 5 月，他承擔(dān)了一個(gè)新角色，探索 Facebook 如何使用支撐比特幣和其他加密貨幣的區(qū)塊鏈技術(shù)。
Marcus 提出的戰(zhàn)略比任何一家美國(guó)科技公司在金融服務(wù)領(lǐng)域嘗試過(guò)的都要雄心勃勃：Facebook 將創(chuàng)建自己的數(shù)字錢(qián)包 Calibra，讓使用 Libra 幣的人可以在線(xiàn)上/線(xiàn)下購(gòu)物、支付賬單、給國(guó)內(nèi)外的朋友和家人匯款等。
Facebook 認(rèn)為，這款錢(qián)包產(chǎn)品可以讓人們更多地使用 Facebook 服務(wù)，并讓用戶(hù)在線(xiàn)上和線(xiàn)下都能使用它。Libra 白皮書(shū)還闡述道，它的目標(biāo)是讓全世界的人，特別是那些無(wú)法使用常規(guī)銀行系統(tǒng)的人，更容易獲得金融服務(wù)。
在 Marcus 的論述中，其他許多渴望觸及 Facebook 龐大用戶(hù)群的公司也會(huì)加入 Libra 協(xié)會(huì)，各自出資1， 000 萬(wàn)美元建立一個(gè)全球支付網(wǎng)絡(luò)，并開(kāi)發(fā)自己的應(yīng)用程序與之互動(dòng)。為了克服類(lèi)似比特幣的波動(dòng)性，Libra 的價(jià)值將與一系列法定貨幣和政府支持的資產(chǎn)掛鉤。
Mark Zuckerberg 領(lǐng)導(dǎo)著 Facebook 進(jìn)入了一個(gè)又一個(gè)新領(lǐng)域——廣告、硬件、原創(chuàng)電視節(jié)目等等——這次為 Libra 項(xiàng)目開(kāi)了綠燈。
但其他人則不那么樂(lè)觀：Facebook 的財(cái)務(wù)總監(jiān) David Wehner 曾質(zhì)問(wèn) David Marcus 有關(guān) Libra 將如何收回成本并產(chǎn)生盈利。Facebook 旗下的即時(shí)通訊服務(wù) WhatsApp 的員工認(rèn)為，將 Libra 整合到該應(yīng)用中并不是一件那么重要的事情。
之后 Facebook 開(kāi)始尋找合作伙伴，瞄準(zhǔn)現(xiàn)有的支付巨頭，這些巨頭的支持將有助于鞏固這個(gè)項(xiàng)目，并確保它們不會(huì)站在公開(kāi)批評(píng) Libra 的一邊。
在向 Visa、萬(wàn)事達(dá) 和 PayPal 推銷(xiāo)時(shí)，Marcus 的團(tuán)隊(duì)利用了這些公司的擔(dān)心，即當(dāng)人們開(kāi)始在與朋友聚會(huì) (Facebook)、分享信息 (WhatsApp) 以及與喜愛(ài)的品牌互動(dòng) (Instagram) 的同一個(gè)在線(xiàn)社交圈子里進(jìn)行金融交易時(shí)，這些公司會(huì)錯(cuò)失盈利的良機(jī)。
在中國(guó)，數(shù)以?xún)|計(jì)的消費(fèi)者已經(jīng)不再使用信用卡，而是使用微信支付 (WeChat Pay)，這是內(nèi)置在微信這個(gè)中國(guó)最大的信息平臺(tái)之一中的數(shù)字錢(qián)包。
這些公司面臨著一個(gè)許多人都很熟悉的困境：要么加入，要么面臨被甩在后面的風(fēng)險(xiǎn)。將他們的名字與 Libra 連在一起，并進(jìn)行一筆小額投資 (即 Facebook 希望得到的1， 000 萬(wàn)美元入會(huì)費(fèi)，這筆費(fèi)用僅相當(dāng)于 Visa 一天利潤(rùn)的三分之一)，就能讓自己的信用卡網(wǎng)絡(luò)接觸到數(shù)十億的潛在客戶(hù)。
PayPal 是最早加入的公司之一。Libra 項(xiàng)目得到了 PayPal 首席運(yùn)營(yíng)官 Bill Ready 的支持。 2013 年，時(shí)任 PayPal 總裁的 David Marcus 與 Bill Ready 成協(xié)議，以大約 8 億美元的價(jià)格收購(gòu)了 Bill Ready 領(lǐng)導(dǎo)的一家初創(chuàng)公司。自 2013 年以來(lái)，David Marcus 與 Bill Ready 一直是親密盟友。
之后，F(xiàn)acebook 轉(zhuǎn)向了對(duì)削減信用卡處理費(fèi)用感興趣的在線(xiàn)商戶(hù)：Uber、Lyft 和 Booking Holdings 等都簽署了合作協(xié)議。Visa 和萬(wàn)事達(dá)是最后兩家提供支持的公司，它們是在聽(tīng)說(shuō)其他公司已經(jīng)加入后才決定加入進(jìn)來(lái)的。
Marcus 團(tuán)隊(duì)在 6 月份宣布 Libra 項(xiàng)目之前與監(jiān)管機(jī)構(gòu)打交道的時(shí)間相對(duì)較少。當(dāng) Facebook 高管們與美國(guó)財(cái)政部官員會(huì)面時(shí)，他們對(duì)許多問(wèn)題的回答是，“更多的細(xì)節(jié)將會(huì)在今后公布”，這引起了很多官員的擔(dān)憂(yōu)。
Marcus 表示，F(xiàn)acebook 正在與監(jiān)管機(jī)構(gòu)進(jìn)行協(xié)商，希望了解他們一開(kāi)始就有的“深刻擔(dān)憂(yōu)”。他還補(bǔ)充說(shuō)，一些問(wèn)題的答案只能在 Libra 協(xié)會(huì)形成且會(huì)員們就某種方式達(dá)成一致之后才能提供。
Marcus 說(shuō)道：“在早期的會(huì)議中，我們無(wú)法給出所有的答案，但那是有原因的。在那個(gè)時(shí)候只有一份白皮書(shū)，提出了在 2020 年發(fā)布的想法。我認(rèn)為這很正常。”
今年 6 月，F(xiàn)acebook 發(fā)布了一份概念文件，解釋了 Libra 的運(yùn)作方式，并公布了其他 27 個(gè)「創(chuàng)始成員」的名單，其中包括了上文提及的 PayPal 等已經(jīng)退出的企業(yè)，也包括音樂(lè)流媒體服務(wù)提供商 Spotify Technology 和電信巨頭沃達(dá)豐集團(tuán) (Vodafone Group)。該項(xiàng)目的目標(biāo)是建立一個(gè)不依賴(lài)中央銀行家或華爾街中間商的金融體系。
一直以來(lái)關(guān)注著 Facebook 的華盛頓政府對(duì)此并不滿(mǎn)意。民主黨眾議員 Waters 要求 Facebook宣布暫停 Libra 的推出，她的委員會(huì)成員起草了《讓大型科技公司遠(yuǎn)離金融法案》(Keep Big Tech Out of Finance Act)，以限制 Facebook 和其他硅谷巨頭進(jìn)一步向金融服務(wù)領(lǐng)域進(jìn)行擴(kuò)張。在今年 7 月份兩天的聽(tīng)證會(huì)上，議員們拷問(wèn)了 Marcus，他承諾在監(jiān)管障礙被克服之前，Libra 不會(huì)被推出。
大約在那個(gè)時(shí)候，Libra 協(xié)會(huì)的幾家公司的代表參加了一個(gè)電話(huà)會(huì)議，協(xié)調(diào)他們對(duì) Libra 遭遇日益強(qiáng)烈的反對(duì)意見(jiàn)的反應(yīng)。
這家社交媒體巨頭將自己定位為 Libra 協(xié)會(huì)的一員，也即 Facebook 本身并沒(méi)有權(quán)力決定網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)作方式。在此次電話(huà)會(huì)議期間，F(xiàn)acebook 要求其他一些合作伙伴公開(kāi)為該項(xiàng)目游說(shuō)，但他們表示反對(duì)。
與此同時(shí)，Marcus 的一些盟友也置身事外。PayPal 今年 6 月宣布，Bill Ready 將辭去公司首席運(yùn)營(yíng)官一職，這將導(dǎo)致對(duì) Libra 的一個(gè)關(guān)鍵支持聲音的流失。
未得到滿(mǎn)意答復(fù)的監(jiān)管者和立法者開(kāi)始向 Facebook 的合作伙伴尋求答案。今年夏天，美國(guó)財(cái)政部致信 Visa、萬(wàn)事達(dá)、PayPal 和 Stripe 等公司，要求這些公司概述自己在反洗錢(qián)合規(guī)性方面的的計(jì)劃以及 Libra 將如何適應(yīng)這些計(jì)劃。在 Facebook 沒(méi)有提供更明確信息的情況下，其中一些公司感到難以做出回應(yīng)。
隨著壓力的增加，F(xiàn)acebook 試圖團(tuán)結(jié)其合作伙伴。Facebook 邀請(qǐng) Libra 協(xié)會(huì)成員參加 10 月 14 日在日內(nèi)瓦舉行的會(huì)議，以審查該組織的章程并挑選董事會(huì)成員。
Libra 協(xié)會(huì)成員還沒(méi)有支付 Facebook 要求的每位合作伙伴1， 000 萬(wàn)美元的入會(huì)費(fèi)。他們簽署了一份不具約束力的協(xié)議，如果他們改變主意，就可以退出這個(gè)項(xiàng)目。
一些成員公司認(rèn)為，F(xiàn)acebook 在 6 月份宣布該項(xiàng)目時(shí)夸大了這些公司的參與程度，并對(duì)自己被稱(chēng)為「創(chuàng)始成員」(“founding members”) 感到不滿(mǎn)。
Visa 首席執(zhí)行官 Al Kelly 在該公司 7 月份的財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上表示：“了解其中的事實(shí)情況很重要...還沒(méi)有哪家公司正式加入(Libra 協(xié)會(huì))。”
因此，日內(nèi)瓦會(huì)議的邀請(qǐng)函將這些企業(yè)改稱(chēng)為「初始成員」(“initial members”)。
但到了 10 月初，來(lái)自幾個(gè)合作伙伴的支持開(kāi)始瓦解。在日內(nèi)瓦峰會(huì)前，Libra 協(xié)會(huì)的一些成員在華盛頓召開(kāi)了一次會(huì)議，與會(huì)的各公司高管在會(huì)議期間表達(dá)了他們的擔(dān)憂(yōu)。其中萬(wàn)事達(dá)和 Visa 的高管表示，他們可能仍會(huì)是會(huì)員，但尚未做出最終決定。
PayPal 沒(méi)有參加此次華盛頓會(huì)議，但第二天就宣布離開(kāi)了 Libra 協(xié)會(huì)。
同時(shí)立法者繼續(xù)施壓。民主黨參議員 Sherrod Brown 和 Brian Schatz 警告 Visa、萬(wàn)事達(dá)和 Stripe 的高管們，如果他們繼續(xù)參與，他們將“期待監(jiān)管機(jī)構(gòu)不僅會(huì)對(duì)與 Libra 相關(guān)的支付活動(dòng)進(jìn)行高度審查，而且對(duì)他們所有的支付活動(dòng)都會(huì)進(jìn)行高度審查。”
接著 Visa 和萬(wàn)事達(dá)派出高管與參議員的工作人員會(huì)面。不久之后，他們宣布退出這個(gè)項(xiàng)目，Stripe 也是如此。Booking Holdings、eBay 和阿根廷支付提供商 Mercado Pago 也退出了。
失去 Visa 和萬(wàn)事達(dá)的支持，可能會(huì)使用戶(hù)將資金轉(zhuǎn)入和轉(zhuǎn)出 Libra 系統(tǒng)的一種主要方式受到影響，這對(duì)于 Libra 項(xiàng)目來(lái)說(shuō)可能是一個(gè)嚴(yán)重的打擊。
對(duì)此，Marcus 表示：“就 Visa 和萬(wàn)事達(dá)而言，我不得不稱(chēng)贊他們敢于探索完全不同的事物的勇氣和意愿。考慮到他們承受的壓力，很難去責(zé)怪他們 (離開(kāi))。”
Facebook 內(nèi)部的緊張局勢(shì)加劇。高管們?cè)鴨?wèn) Marcus，為什么一種新的加密貨幣——以及隨之而來(lái)的所有負(fù)擔(dān)——對(duì)于推進(jìn) Facebook 的財(cái)務(wù)野心是必要的?難道該公司不能使用美元或比特幣嗎?
據(jù)知情人士透露，Marcus 并沒(méi)有因此卻步，他一直在聯(lián)系美國(guó)各大銀行，希望它們加入 Libra 的行列。這樣一來(lái)，消費(fèi)者就可以從自己的存款賬戶(hù)往 Libra 錢(qián)包里存錢(qián)了。
然而，在 Facebook6 月份發(fā)布聲明之前，摩根大通和高盛集團(tuán)就已經(jīng)拒絕了 Facebook 的邀請(qǐng)。部分原因是它們擔(dān)心這種加密貨幣可能被用于違反嚴(yán)格的反洗錢(qián)和制裁規(guī)定的犯罪活動(dòng)。
本周一在日內(nèi)瓦，包括 Facebook 在內(nèi)的 21 家公司承諾支持 Libra 項(xiàng)目，并選出了五名董事來(lái)監(jiān)督 Libra 協(xié)會(huì)。Marcus 表示，下一個(gè)任務(wù)是聘用一名全職董事總經(jīng)理。
盡管 Marcus 在今年 5 月的慶祝活動(dòng)上宣布要改變世界，但預(yù)計(jì) Libra 將從小事做起，比如幫助朋友和家人以低成本的方式相互轉(zhuǎn)賬。
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