說到元宇宙,無論接不接受,都得承認它是去年科技行業最熱的風口。扎克伯格將公司改名Meta,微軟以及谷歌公司也在積極投身元宇宙的平臺與內容建設。但是元宇宙當下仍不是一個嚴謹的學術概念,當前元宇宙更多的是一種探索,在游戲、社交和娛樂領域都可能具備落地性。
未來,元宇宙可能將推動個人逐步數字化,形成在數字世界的一個存在,從而形成個人的數字資產和數字身份。而在于對數字資產和數字身份的承載,這其中虛擬人扮演了非常重要的角色。據悉,虛擬人(Virtual Human)是通過建模、動作捕捉或AI等科技手段,制作出具有外貌特征和行為模式的虛擬形象,并通過顯示設備呈現出來。虛擬人創造的價值主要是打破物理的空間限制,提供了更多沉浸感、參與感和互動感。
當前虛擬數字人產業鏈由技術方案(基礎層、平臺層)與內容應用(應用層)構成。從虛擬數字人產業格局來看,基礎層已形成穩固格局,應用層新銳企業嶄露頭角。國外巨頭聚焦于基礎層與平臺層;國內領先企業聚焦于平臺層與應用層,更多的是自研AI系統并探索虛擬人在社交活動、新聞媒體、文旅等領域的應用。比如會化時尚妝容的博主Imma,會唱歌和彈琴的清華學生華智冰,央視新聞推出首個AI手語主播播報冬奧會....
不過虛擬人還處于只有形象和概念的階段,目前的技術還無法支撐起虛擬人更大的商業價值,但已有大量品牌愿意為其買單。例如走時尚偶像路線的AYAYI已經與LV、歐萊雅、保時捷等品牌合作,阿喜則合作過奇瑞汽車、京東手等品牌,涵蓋汽車、食品、快消、飾品等領域。品牌看中的是虛擬人的新潮和科技感,尤其是在元宇宙這把火的加溫下,虛擬人更是大量涌進了現實世界。每個廣告的宣傳海報和文案里,幾乎都有元宇宙的字眼,這些品牌都想嘗試跟虛擬人身上的元宇宙標簽掛上鉤,去吸引Z時代年輕人。
對于虛擬人的技術應用涉及到兩個過程:制作虛擬人和用戶使用虛擬人。制作虛擬人分為兩步,第一步制作靜態虛擬人,第二步讓虛擬人活起來。制作靜態虛擬人涉及到建模和渲染技術,而讓虛擬人活起來有兩種方式,一種是通過動作面部捕捉技術,制作真人驅動型虛擬人;另一種是通過AI技術、語音合成技術和 CG技術,制作算法驅動型虛擬人。最后為了讓用戶在使用虛擬人獲得更強的沉浸感、參與感和互動感,XR/VR/AR和全息影像技術被應用于用戶的使用環節。
當虛擬人產業技術實現質的突破后,虛擬人商業化才能迎來更大的想象空間。除了百度、網易、騰訊等互聯網大公司在蓄力布局,一些具備開發虛擬人建模、AI、動捕、渲染等美術能力的科技公司如微美全息也跟隨入場。在元宇宙新賽道,元宇宙相關產業生態繁榮,產業鏈布局完善,微美全息正加快產業“元宇宙化”布局?？梢愿爬ㄕf,元宇宙的到來,為微美全息的5G光場視覺與AI虛擬人互動,提供了最好的土壤和機會。
事實上,在元宇宙未火之前,微美全息就已經重點關注5G、AI與AR,進行了數年的研究。針對元宇宙微美全息還設有元宇宙事業部,專注于增強現實、虛擬現實、5G等技術在元宇宙研發中的應用。另外,微美全息成立一個科學院,致力于全息AI視覺探索科技未知,開展基礎科學和創新性技術研究,目前微美全息計算機視覺AI達到,合成影像信息獲取精細度高于行業水平,計算機全息視覺AI合成處理能力優于行業平均水平。
從現狀看,5G是人類一個基本通信方法的技術進步,5G與云計算、大數據、人工智能等新興技術的融合,正展現出強大的科技生命力和廣闊的市場潛力。良好的5G產業生態正在形成,行業環境越來越好,政府部門在政策上大力支持5G發展。值得肯定的是,微美全息科學院研發人員在5G基礎上,提出了全息虛擬人物畫音重建技術,即運用人骨骼動態捕捉,圖像實時渲染,語音識別技術,聲音模擬技術呈現虛擬人。微美全息從基礎層獲取數據信息后通過軟件算法重現人物動作,提供5G+AI視覺一站式虛擬人交互解決方案。
另外值得注意的是,在現有的元宇宙布局中,包括人工智能、虛擬現實(VR)、增強現實(AR)、5G和區塊鏈在內。更大的挑戰在于,微美全息構建成熟的元宇宙需要諸多條件:虛擬現實等交互技術滿足用戶沉浸式體驗;5G和云計算技術保證多用戶在線并降低時延;算力算法突破驅動渲染模式升級;區塊鏈技術提供身份識別;AI技術提供元宇宙擴張驅動力。云計算技術、區塊鏈技術等將成為巨頭的下一個主戰場,微美全息需要把握升級過程中涌現的大量機會,爭取在每個領域都找到了與其發展相適應的應用,擴大今后產業發展的巨大引擎。
元宇宙風口下,虛擬人又與元宇宙有著重要的聯系,虛擬人為現實世界和虛擬世界之間提供了具備強視覺效果的交動方式。當前行業正朝著新穎化化、便捷化、多樣化發展,所有平臺、巨頭都在進行虛擬人的技術創新與完善。在未來,虛擬人將借助自身多樣性、高沉浸感等天然優勢在元宇宙行業占得一席之地,或許會產生一大波洗牌。
