3月8日消息，美國國家航空航天局(NASA)最近和太空探索技術公司SpaceX簽訂一份總額近35億美元的合同，讓SpaceX公司再提供三次將宇航員送往國際空間站的載人航天任務。
據悉，合同中包括Crew-7、Crew-8以及Crew-9三次載人航天飛行任務，其中首次任務可能會在2023年年底發射升空。NASA表示，未來可能會將更多宇航員送入太空。
SpaceX公司自2020年開始用獵鷹9號火箭和載人龍飛船將NASA宇航員送往國際空間站，其首次發射也是自2011年NASA航天飛機退役后首次將美國宇航員從美國本土送往國際空間站。在此之前的很長一段時間內，NASA宇航員都是乘坐俄羅斯的聯盟號宇宙飛船往返國際空間站。
去年10月份，NASA提交申請，要求在最初授予SpaceX和波音公司的12項載人航天任務完成之后，讓宇航員能執行新的載人航天飛行任務。與SpaceX簽訂的合同是NASA提交申請后安排的第一批載人航天任務。
NASA在一份聲明中說，SpaceX獲得的新任務將使“NASA保持不間斷將人送往國際空間站的能力”。
SpaceX的Crew-6任務是此前NASA訂購的最后一班載人航天飛行任務，預計將于2023年初發射升空。目前在國際空間站上執行任務的是Crew-3任務機組成員，其中包括NASA宇航員拉賈·查里（Raja Chari）、凱拉·巴倫（Kayla Barron）、托馬斯·馬什本（Thomas Marshburn）和歐洲宇航局宇航員馬蒂亞斯·毛雷爾（Matthias Maurer）。由NASA宇航員謝爾·林德格倫（Kjell Lindgren）、羅伯特·海恩斯（obert Hines）、杰西卡·沃特金斯（Jessica Watkins）以及歐洲宇航局宇航員薩曼莎·克里斯托弗雷蒂（Samantha Cristoforetti）組成的Crew-4機組成員預計將在今年4月中旬前往國際空間站，此次任務計劃于4月15日發射升空。
NASA在聲明中表示，新采購的任務將持續到2028年3月31日。NASA稱：“目前唯一的供應來源并不排除未來NASA會因為必須的額外運輸服務而修改合同。”
2014年，NASA選擇SpaceX和波音公司將宇航員送上國際空間站。然而，波音公司開發的宇宙飛船“星際線”還沒有完成過一次成功試飛。2019年12月份，由于軟件和通信問題，“星際線”的首次無人飛行測試未能抵達空間站。第二次嘗試已經被推遲數次。“星際線”的這次試飛預計將在今年晚些時候進行，但具體發射日期尚未公布。
【來源：網易科技】
