4月8日，Discovery探索傳媒集團和華納傳媒（WarnerMedia）的合并案正式完成。Discovery將以430億美元從美國電信業(yè)巨擘AT&T手中買下華納傳媒29%股權(quán)。合并后組建的新公司華納兄弟探索（Warner Bros. Discovery）將由現(xiàn)任Discovery CEO大衛(wèi)·扎斯拉夫領(lǐng)導，他將擔任這家新公司的CEO。
華納兄弟探索旗下將包括華納兄弟電影、DC影業(yè)、流媒體HBO Max、HBO頻道、CNN頻道和探索頻道等知名影視平臺。這些影視平臺擁有《權(quán)力的游戲》、《哈利波特》、DC英雄電影和探索頻道紀錄片等國內(nèi)觀眾熟知的影視IP。
華納傳媒曾在今年公布，截至2021年底，HBO Max和HBO頻道的全球付費訂閱用戶達7300萬，Discovery旗下的探索頻道和流媒體則擁有2200萬用戶。合并以后，擁有將近1億的訂閱用戶的華納兄弟探索將有實力叫板目前流媒體行業(yè)的兩家巨頭Netflix（訂閱用戶2.2億）和Disney+（訂閱用戶1.3億），流媒體市場將迎來一位巨頭玩家。
在合并以前，華納這家好萊塢傳統(tǒng)電影制作公司就已經(jīng)開始積極發(fā)展旗下流媒體。時任華納傳媒CEO杰森·基拉爾（Jason Kilar）更是在2020年12月3日宣布受到疫情沖擊，華納決定取消院線窗口期，公司發(fā)行的所有新電影在北美影院上映的同一天都會在HBO Max上同時播放。這一項措施直到2021年12月31日才正式結(jié)束。
在這期間，《神奇女俠1984》《沙丘》《黑客帝國：矩陣重啟》等華納發(fā)行的商業(yè)巨作都躲不了“院網(wǎng)同播”的命運。這一措施引來了不少批評聲浪之余，更是惹惱了長期的合作伙伴，忠實的影院支持者克里斯托弗·諾蘭導演。最終，諾蘭也在2021年決定結(jié)束和華納20年的合作，他的新片《奧本海默》將由環(huán)球影業(yè)負責發(fā)行。
《沙丘》劇照
可是，積極推動流媒體業(yè)務(wù)的杰森·基拉爾顯然得不到母公司AT&T的信任。2021年5月，AT&T第一次公開宣布合并案相關(guān)消息時，就首先確認了Discovery的大衛(wèi)·扎斯拉夫在新公司的領(lǐng)導地位。基拉爾與高級副總裁兼HBOMax總經(jīng)理Andy Forssell以及華納傳媒影視工作室和互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)CEO安·薩爾諾夫（Ann Sarnoff）等9位高層在合并完成以前就已經(jīng)陸續(xù)離開公司。
據(jù)Variety報道，HBO Max首席內(nèi)容官凱西·布洛伊斯（Casey Bloys）、華納兄弟影業(yè)主席托比·艾默里奇（Toby Emmerich）和華納兄弟電視公司主席錢寧·鄧吉（Channing Dungey）則會獲得留任。他們將與來自Discovery的高層共同帶領(lǐng)公司開拓流媒體和內(nèi)容業(yè)務(wù)。
據(jù)CNN報道，AT&T的 CEO約翰·斯坦基（John Stankey）在4月8日向華納傳媒全體員工表示“華納傳媒和Discovery的合并將會讓我們迎來一家更強大的公司，公司將會在原有的基礎(chǔ)下加快創(chuàng)新和變革步伐”。大衛(wèi)·扎斯拉夫也在同一日對員工喊話，表示他們將有實力成為流媒體行業(yè)中頂級的競爭者。
【來源：界面新聞】
