近日，日本NEC宣布收購愛爾蘭系統(tǒng)集成商Aspire Technology。NEC表示，此舉將進一步提升其提供端到端Open RAN系統(tǒng)的能力。無獨有偶！去年，日本樂天移動（Rakuten）以超過10億美元價格收購Open RAN供應(yīng)商Altiostar Networks。
隨著Open RAN開始進入“深水區(qū)”，Open RAN產(chǎn)業(yè)發(fā)展挑戰(zhàn)從分層解耦遷轉(zhuǎn)到再集成工作。由于再集成工作需要有廠商具備總集成商的能力，但這些傳統(tǒng)IT廠商或者新進入玩家不具備該能力，所以需要通過收購等方式補齊短板。
穩(wěn)健發(fā)展，Open RAN開始進入“深水區(qū)”
Heavy Reading發(fā)布最新Open RAN運營商調(diào)查報告顯示，Open RAN在過去一年有了真正的發(fā)展進展，前景是積極的。
調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，54%的受訪者表示，他們的公司在過去一年里沒有改變其計劃的Open RAN部署步伐。另一半出現(xiàn)了變化，其中有20%加快了計劃，還有27%放緩了計劃。這種波動性基本上抵消了，因此總體發(fā)現(xiàn)是，運營商作為一個整體正在以穩(wěn)定、有節(jié)制的步伐朝著Open RAN發(fā)展。
沃達豐今年初開通英國首套5G Open RAN站點，并承諾到2027年將會達到2500個站點，也將寫入Open RAN里程碑事件。同時沃達豐承諾，隨著Open RAN生態(tài)系統(tǒng)和技術(shù)的成熟，將考慮部署更多的站點。這些額外的站點可能位于網(wǎng)絡(luò)流量更高、更復(fù)雜的環(huán)境中，例如，交通樞紐和密集的城市環(huán)境。
Open RAN的擁護者絕非沃達豐一家。法國電信運營商Orange在MWC 2022期間宣布，從2025年開始，該公司計劃只購買帶有Open RAN接口的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。
此外，日本樂天移動也與高通合作開發(fā)高性能5G Open RAN設(shè)備，這些設(shè)備將部署在該運營商在日本網(wǎng)絡(luò)中，并成為Rakuten Symphony的Symware產(chǎn)品組合的一部分。西班牙電信2月驗證了由高通RAN平臺提供支持的“一體式”5G SA小基站，這標志著其在推動Open RAN發(fā)展方面又邁出了新的一步。
這也印證了Open RAN發(fā)展比較健康，開始進入“深水區(qū)”，更加強調(diào)實際網(wǎng)絡(luò)部署。
畢竟對于運營商來說，Open RAN的好處是顯而易見的！不僅可以解除被“鎖定”在專有RAN設(shè)備上的限制；而且與傳統(tǒng)設(shè)備方法相比，Open RAN和虛擬化可為運營商和企業(yè)帶來更多新的潛在營收來源。擁有Open RAN環(huán)境的企業(yè)能夠可以快速部署新應(yīng)用，例如物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、工廠自動化、企業(yè)邊緣計算、無人駕駛汽車等，為企業(yè)創(chuàng)造更多營收。
Open RAN：開放解耦不易，再集成更難
目前來看，Open RAN的發(fā)展可謂“風光無兩”，關(guān)注度更是空前高漲。不少機構(gòu)預(yù)測，未來Open RAN需求會變得更加迫切。
Omdia預(yù)測，到2024年，Open RAN年營收可能會達到30億美元，約占4G和5G市場總收入的9%。Dell’Oro Group報告分析，全球Open RAN未來6年營收將以兩位數(shù)速度增長。
Open RAN加速進擊同時，困擾產(chǎn)業(yè)發(fā)展的核心問題也在逐漸遷移。以前困擾Open RAN產(chǎn)業(yè)發(fā)展的核心問題是開放、分層、解耦等這些理念所帶來的技術(shù)性與工程性難題，比如網(wǎng)絡(luò)性能、功耗、成本等，但現(xiàn)在這些問題正在得到解決。
AMD數(shù)據(jù)中心與通信事業(yè)部高級業(yè)務(wù)總監(jiān)Gilles Garcia指出，未來市場上會出現(xiàn)越來越多Open RAN解決方案。“目前頂級無線供應(yīng)商也在開始接納提供Open RAN，同時他們不會放棄傳統(tǒng)專用硬件。相反，許多傳統(tǒng)專用硬件供應(yīng)商也在不斷開放自己的界面，提出了一些Open RAN解決方案。”
“Open RAN落地的一大最大挑戰(zhàn)是實現(xiàn)由不同軟件供應(yīng)商組合解決方案。”風河系統(tǒng)公司首席技術(shù)官Paul Miller坦誠，軟件供應(yīng)商相互合作，在向客戶提供解決方案之前對其進行預(yù)集成和認證，將這些供應(yīng)商聚集在一起的工作非常復(fù)雜。
不難看出，Open RAN產(chǎn)業(yè)發(fā)展的挑戰(zhàn)已從分層解耦遷轉(zhuǎn)到再集成工作，這將花費巨大的精力、成本和時間。
作為Open RAN主要推動者，運營商一直希望能快快速推廣使用Open RAN來實現(xiàn)開放網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新，能夠更快部署服務(wù)。GSMA智庫負責人Peter Jarich指出，我們從運營商那里聽到的最大擔憂正是集成問題。運營商希望擁有混合和匹配來自不同供應(yīng)商產(chǎn)品的能力，并從供應(yīng)鏈多樣性中獲益。“但問題是誰來負責把所有這一切整合在一起呢？”
然而，再集成工作需要有廠商具備總集成商的能力，但這些傳統(tǒng)IT廠商或者新進入玩家不具備該能力，所以需要通過收購等方式補齊自己的能力。NEC收購Aspire，日本Rakuten收購Altiostar的背后原因皆是如此！
美國Dish Network就是一家構(gòu)建基于Open RAN技術(shù)的全新（Greenfield）5G網(wǎng)絡(luò)運營商。Dish董事長Charlie Ergen表示，Dish最終成為了系統(tǒng)集成商。他指出，這并非他們此前認為自己會承擔的角色，但對于所有供應(yīng)商來說，必須有人站出來，并成為將他們團結(jié)在一起的“粘合劑”。
開放解耦不易，再集成更難！惟有克服再集成問題，Open RAN產(chǎn)業(yè)生態(tài)將真正“粘合”，加速成熟并落地！
【來源：C114通信網(wǎng)】
