“為了造出肥沃的山谷，我們經常種樹”居里夫人曾經這樣比喻人才的重要性。誠然，不管是治理國家，還是搞科研，亦或是治理公司，人才都是第一優先級。
Lawrence在中興通訊做了6年海外外派工作。最開始時，是從歐洲固網產品的售前銷售做起的。他的核心工作內容就是用盡一切方法完成產品售前的咨詢服務工作，解決潛在用戶對產品的所有困惑。這是一份既需要過硬技術知識儲備，也需要人情達練的工作。Lawrence用這一句車爾尼雪夫斯基的話，來總結自己海外工作的感受——“環境影響人的成長，但它并不排斥意志的自由表現”。
從法國到意大利，兩只手提箱走遍歐洲
在研究生二年級的時候，Lawrence因為一個偶然的機會去法國巴黎做了一個學期的交換生，開啟了自己第一次長期海外生活經歷。也是因為這次經歷，Lawrence畢業后選擇了海外外派，這一個看起來“高大上”，其實“冷暖自知”的工作。
對于大部分剛剛畢業、正在尋找人生第一份工作的學生來說，“海外外派”都是個聽起來不錯的工作。
中興海外辦事處
這份工作擁有不菲的收入，除了本來就不菲的工資獎金以外，中興每月還會額外發放他“外派補貼”。Lawrence最近幾年常駐意大利，按他的說法算是“外派補貼”較少的地區了，但每年僅“外派補貼”也不在少數。
這還不算海外外派工作高額的交通補貼、餐補。如果再考慮到，中興還會為每位海外外派員工提供宿舍和食堂，這毫無疑問是一份收入高、卻幾乎毫無生活開銷的高性價比工作。
誠然，在外人看來——每年領著高額的工資，自己不用花一分錢就可以領略意大利的文藝復興、非洲的原始野性、哥倫比亞的南美風情，確實是夢想中的工作。對于這種想法，對于這種說法，Lawrence搖了搖頭：“海外外派的生活其實很不容易，這份工作需要克服很多很多的困難，同時也不得不放棄一些東西。當然，當你為公司、為當地的合作伙伴創造價值的同時，也體現了自己的價值，那種成功的喜悅是無與倫比的。”
Lawrence去過不少的國家，其中印象最深的是法國，這也是他第一年海外外派工作的地方。當時一位當地的潛在客戶想要測試中興的某一款產品，以決定是否購買，但公司在法國當時并沒有符合實驗條件的實驗室和測試工程師。于是Lawrence不得不在幾天之內，從國內協調到有限的的測試工程師資源，還聯系了位于歐洲其他國家的售后工程師，費了九牛二虎之力又在西班牙預定了實驗室，最后再加上來自法國的潛在客戶，把所有人召集到一起，完成了那一次困難的實驗。為后續的商業合作起到了正向推動作用。
“那幾天我幾乎每天都在不同國家之間飛來飛去，每天高效運轉。”回憶起那次經歷，Lawrence如是說道。
也是因為忙碌的海外外派工作，讓喜歡“買買買”的Lawrence成為了一個“極簡主義者”。因為經常要往返于各個國家出差，他練成了一項絕技：“無論是冬天還是夏天，我都能在半個小時之內將自己的所有工作生活用品打包在兩個箱子里帶走，趕赴機場。”
來自哥倫比亞的戴安娜
硬幣的另一面是，盡管海外外派工作繁忙無比，但包括Lawrence在內的大多數海外外派員工，卻更愿意將其看做一種“充實自己生活”的途徑。因為對他們來說，海外外派工作最需要克服的部分“另有其人”。
“孤獨，是最難克服的吧。”
我們都希望自己能像林語堂先生一樣“兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章”，而事實上，中國人能夠與當地人成為朋友，是一件不會一下子發生的事兒。這無關于語言，而是文化、價值觀、生活習慣的全方位差異。
但Lawrence運氣很好，他在哥倫比亞期間交到了一個當地的好朋友。“她叫戴安娜”談起這位老朋友，Lawrence的眼神似乎都亮了一些。
那時候Lawrence要在哥倫比亞為中興通訊舉辦一場Workshop，而戴安娜是策展公司的工作人員。
因為哥倫比亞當地的日常用語是西班牙語，這讓只會說英語和意大利語的Lawrence抓了瞎，無論是和當地媒體，還是酒店，甚至是布展工人的溝通，全都寸步難行。
這時候，既會說英語，也會說西班牙語的戴安娜就成了Lawrence的救星。戴安娜不但成為了Lawrence的日常翻譯，還會幫他修改新聞稿，以便讓新聞稿可以符合當地的閱讀習慣。甚至當地舉行全國罷工游行，所有新聞資源都被罷工游行占據時，戴安娜還幫Lawrence聯系了相熟的當地媒體，以保證營銷節奏的正常推進。
戴安娜這個名字最早是源于希臘神話中的月亮女神。在哥倫比亞，戴安娜就是Lawrence的白月光。
古羅馬賽馬場上的煙花
天下沒有不散的筵席。后來，Lawrence因為工作調動離開哥倫比亞，開始了常駐意大利的生活。
意大利的生活條件比哥倫比亞好很多。意大利面、提拉米蘇和披薩固然很好吃，但對于大多數中國人的中國胃來說，還是太單調了。Lawrence笑著說第一次體會到了“胃很孤獨的感覺。”
中興通訊在意大利有一百多位員工，而除了外籍員工，Lawrence平時工作、生活會接觸到的大概有二三十人。這二三十人就好像親人一樣，一起買菜、做飯、工作，還會一起健身、一起跨年。
偶爾也會自己下廚做“開小灶”
那一次，Lawrence第一次在意大利跨年。他們來到了位于羅馬市中心的馬西莫賽馬場，他們穿著厚厚的羽絨服，凍得瑟瑟發抖，在羅馬繁華的市中心看著各種藝術表演，載歌載舞。他們一起大聲倒計時新年的到來，看煙花絢爛。那一次，文藝復興的燦爛繁華仿佛讓他忘記了自己身在異鄉。
但煙花易冷，跨年夜活動結束后大家還是要一起排隊擠地鐵回家，第二天Lawrence還是得回到緊張的工作中，再次匆匆趕赴機場。
論海外外派工作成就感的由來
當人在長期孤獨的時候，就會給自己找些事干，比如努力工作。
對于Lawrence來說，努力工作的目的并不是消磨時光，而是通過努力工作獲得成就感，來抵消揮之不去的孤獨感。
很少有人知道，意大利的網絡光纖化很低。當地光纖入戶的比例甚至不足50%，而國內在五年以前就已經接近100%。舉例來說，現在國內的網絡視頻片源，4K視頻已經非常普及。但歐洲很多國家還是在看1080P的網絡視頻。就是因為國內的網絡可用帶寬已經達到幾十兆，而意大利很多地區還是只有2兆左右。帶寬的巨大差異，也使得網絡可以承載的服務天差地別，不只是在線視頻，帶寬大幅提升后，即時通訊、搜索、網絡游戲等服務帶來的體驗都會獲得巨大提升。而中興通訊在做的事情之一，就是提升各個國家的光纖網絡覆蓋率，大幅提升數據傳輸速度，真正實現“讓溝通與信任無處不在”。
愛迪生說：“有所成就是人生的真正樂趣。”在Lawrence看來，自己在意大利的工作是順應時代的事，而幫助這些發達國家的用戶接引光纖入戶，讓他們用上和中國人一樣快速的網絡，就是一件特別酷、特別有成就感的事。
在馬斯洛的需求層次理論中，孤獨感對應的是社交需求，處在人的需求五級模型中的第三層，而努力工作獲得的尊重和自我實現，則處在第四層和第五層。這大概也是當Lawrence被問及：“如果有一次再次選擇的機會，你還愿意接受海外外派工作”時，他毫不猶豫點頭稱是的原因。
當然，如果想要干成一些有成就感的事，總要面臨一些挑戰。Lawrence所屬的中興通訊是世界領先的通信公司之一，在歐洲不可避免的和兩個本土供應商愛立信和諾基亞碰上。
相比較于中興，他們無疑占有很多先天的優勢。后兩者的總部都在歐洲，所以更加熟知當地的文化。
于是Lawrence會花費大量的時間提前準備詳盡的資料，向歐洲的潛在客戶證明——中興在歐洲當地有很多倉庫，開辟了很多線路，能安排非常敏捷的物流，還有充足的人力資源，可以滿足及時交付的需求，并且能夠及時解決可能存在的售后問題。
憑借自己的努力，他被團隊地同事稱為“勤奮的Lawrence”，為團隊拿下“大單”默默付出。但在他看來，最得意的時候并不是得知“簽單”的那一刻，而是網絡真正投入使用幾年后，客戶對他說：“你們中興的網絡好快”。
談到這時，Lawrence眼中的光芒，甚至比談到戴安娜時更亮：“因為一般售前測試時的環境跟現網環境是不一樣的，而且只有最多20分鐘，有很大的偶然性。只有經過長期使用，才能代表我們網絡的真正實力。”
Lawrence說他在意大利最開心的時候，是那一次在羅馬地標性建筑Lanterna di Fuksas里舉辦的交流活動。當時他將很多合作伙伴的高層請來交流，所有人都穿上了得體的服裝，觥籌交錯間，互相交流，聽著客戶對于中興服務的認可。那一刻，Lawrence覺得自己真正贏得了歐洲客戶的尊重。
直到今天，中興通訊意大利官網首頁，還放著那一晚的大合影。
結束也是開始 難忘的“海外派”精彩漂流
回顧自己的海外外派工作，他做過固網產品的售前，組織過線下活動，還干過線上營銷。Lawrence認為這也是在中興從事海外外派工作的魅力之一：“只要你愿意努力，有無數的可能。在中興這么大的平臺上，只要積累到一定程度的職場信用，想要轉型一點都不難。”
閱讀和寫作是Lawrence從念書時候開始的興趣，在他研究生二年級的時候就曾自己創辦了一個名為“工程人”的自媒體公眾號，每一天拍一個工程專業的帥哥或者是美女，然后配上一句應景的話，倍兒文藝。
Lawrence自己拍攝的圖片，并在公眾號“時光小撈”上發布
后來Lawrence到海外工作，又寫了一個名為“時光小撈”的公眾號，一開始是為了排解孤獨，后來也是為了讓家人看到自己的生活而放心，有幾期甚至是為了呼應曾暗戀過的女生。截止到本次采訪結束，“時光小撈”公眾號最新的一篇推文題目為《頓感與留白》，再配上他自己拍的照片，一如既往的文藝青年范兒，一點也不像哈工程通信工程專業畢業的理工男。
2021年12月30日晚，中興每年一度的海外營銷“英雄榜”頒獎典禮在深圳舉行。Lawrence坐在場下，看著一個個上臺領獎的同事，比自己得獎還要高興。他已經決定結束自己的海外外派工作，回到國內安定下來，進入下一個階段。
我問他，下一個階段是什么？
他哈哈一笑，卻沒有回答我，只是看著臺上咧嘴而笑。
