專精特新“小巨人”安博通，“小而美”公司中蘊藏著強大的技術創新力
作為中國第一家登陸科創板的網絡安全企業，安博通的崛起之路不尋常。從初期的“三沒”（沒團隊、沒資金、沒客戶）到當下的“四有”（有技術、有團隊、有客戶、有資金），11年磨一劍，公司成為對標國際網安廠商的技術翹楚，是專精特新“小巨人”企業。
強研發之下的安博通，繼成立第二年就實現千萬級營收之后，盈利水平拾階而上，去年凈利潤規模已超7000萬元。持續正利潤在A股網安行業較為罕見。
2019年登陸科創板后，安博通迎來發展新階段。科創板三周年之際，公司創始人、董事長鐘竹接受證券時報記者專訪時表示，資本市場使安博通在錢、人、客戶等諸多維度的難題都逐一化解。科創板面向世界科技前沿，面向經濟主戰場，面向國家重大需求，安博通與“三個面向”均高度吻合。“ 中國小而美的公司中蘊藏著強大的技術創新能力，科創板為此類公司提供了重要機遇。對于安博通來說，現在更需考慮的，是如何借助資本市場持續做強。”
1、從“三沒”到“四有”
2011年，安博通正式創立。當時國際網安巨頭Palo Alto Networks、Fortinet等多強林立，而國內市場對于網絡安全重要性的認知程度并不高，對網安的認知往往等同于“出問題”。“從網安在IT基礎設施投入占比來看，歐美市場高于10%，而我國當時連3%都沒到。但實際上，網絡安全就好比鋪設公路后，就要建立起的交通燈和攝像頭等基礎設施，必不可少。”
2010年前后，有國際網安巨頭著手布局下一代防火墻，實現用戶信息、數據等要素的可視化，這讓從小就對計算機抱有濃厚興趣的鐘竹找到了在網安賽道創業的靈感和方向。“彼時，下一代防火墻屬于全球范圍內的新產品理念，國內尚屬空白。安博通在這方面如果構筑起過硬的核心技術能力，預計會迅速打開市場。”
這一判斷的前瞻性很快被印證。安博通成立第二年，訂單總額就超過千萬元，促進了國內首批下一代防火墻產品的規模商用。
每家公司在成長過程中都會面臨問題甚至磨難。2014年下半年，安博通經歷了一次空前挑戰，客戶采購量下跌，核心團隊成員離開，就連工資的發放都成為問題。
鐘竹將此形容為“三沒”——沒團隊、沒資金、沒客戶；他的應對之策是見招拆招。“對于當時的安博通來說，客戶最重要，一個客戶丟掉，我就去找新的大客戶補位；沒錢給員工發工資，就借錢保證按時發放。2015年前后，通過對外融資，公司流動性問題得以解決，并提出擁抱資本市場的新目標。因此，雖然‘三沒’當前，但我深信還有隱藏的‘一沒’——沒關系。如今回首，不過‘一蓑煙雨任平生’‘也無風雨也無晴’罷了。”
成功“拆招”后，安博通在2016年收入突破億元大關，同時登陸新三板。
如今的安博通，在“人”的方面，保持著每年30%左右的團隊擴充增速，并且開啟大規模校招。同時，通過登陸科創板，IPO募資超7億元，不僅“錢”的問題迎刃而解，“客戶”認可度也大幅提升，公司的核心技術護城河持續夯實。
鐘竹對記者表示，如今公司已從“三沒公司”變身為“四有公司”：有技術、有團隊、有客戶、有資金。當初的小樹苗在歷經風雨后開始枝繁葉茂。
2、破題高研發下盈利難
現在的安博通定位是可視化網絡安全專用的核心系統產品與安全服務提供商，產品包括兩大類：一類是安全網關產品，分為嵌入式安全網關和虛擬化安全網關，本身體量較大；另一類是安全管理產品，主要包括流量可視化、策略可視化和云安全管理產品等，整體增速很快。
這種產品矩陣折射出安博通“廠商的廠商”這一獨特的商業定位。鐘竹分析說，“網安行業出現越來越多的新興技術點，使行業廠商或是向上做技術，或是向下做交付。這類似于汽車行業將發動機、輪胎等重要組件交由專業廠商來提供，安博通選擇的是向上游核心技術進發，做網絡安全能力的輸出者，為業界眾多網絡安全產品提供操作系統、業務組件、分析引擎、關鍵算法等軟件產品及相關技術服務，主要客戶包括華為、新華三、啟明星辰等大型產品和解決方案廠商。同時，也為交通銀行、中國移動、國家能源集團等大型關鍵行業用戶創造安全價值，保護關鍵信息基礎設施安全。”
從創業開始，安博通就把創造性、結果導向、高效率列為公司文化的三個特質。在此基礎上，構建起安博通特有的“工程師文化”。結果導向方面，鐘竹談到，組織優化非常重要，一定要把團隊拆小，明確團隊的主人翁意識和責任人，是誰的問題就由誰來解決，這樣才能產生壓力、痛苦和進步的動力。在高效率方面，第一條就是簡化，把復雜留給自己，自己做更多工作，讓下一個人更加省力，這樣才易于鏈條傳遞和達成共識。
如果說“工程師文化”是安博通的公司基因，那么先進的自主研發優勢則是成長驅動力。
2021年，安博通科研投入達9358萬元，占營收比近24%，保持行業高水平線，新增投入較去年增長近50%。與不少網安廠商不同的是，高研發下的安博通，始終能夠保持千萬元級別的年度盈利規模，并逐年增長，2021年凈利潤達7219萬元，同比增長62.33%。
鐘竹認為，做公司的核心之一就是盈利，這樣才能保障公司良性發展。“從創業第一天開始，我就把盈利當成經營追求的目標；要實現盈利，提高人效是最優方法。雖然公司研發比例很高，但網安產業的毛利率同樣較高，人效提升會為持續性盈利奠定基礎。同時，對研發方向的把握也至關重要，對于技術的追蹤、選擇、落地，不僅要方向對，而且要做得對，能夠轉化為利潤。通過自身造血，更能抵御經濟周期和融資周期的滌蕩。”
3、堅守“小而美”定位
登陸科創板近三年之后，安博通首次啟動再融資。今年6月底，公司啟動定增1.74億元，用于數據安全防護與溯源分析平臺研發及產業化項目。
近年來，網絡空間中關鍵基礎設施的關聯性變得越來越復雜，隨著大數據、云計算、物聯網的普及應用，網絡安全向數字安全升級趨勢明顯，單一的網絡安全和數據安全已經不再能幫用戶解決所有問題。面對新的市場需求，除了網絡安全向數據安全延伸，安博通未來還會繼續向新基建下的數字化安全領域延展。
但鐘竹明確，公司不會去追求做大而全的解決方案，而是堅守“小而美”的定位，攻克重要領域的關鍵技術，發展節奏穩扎穩打，技術特色持續夯實。“網安行業自主可控的需求正不斷提升，我國目前已較為領先，但一些核心技術仍需持續研發，萬一被卡了脖子，后果會非常嚴重。”
“小而美”定位下，鐘竹對科創板有了新期待。“目前科創板市場，體量大的公司在估值、流動性等方面仍然占據優勢，相信未來一定會建立起更加完善的機制，讓市場更多關注有核心技術、堅守長期主義的‘小而美’公司。”
