“卡車界特斯拉”、電動卡車制造商Nikola創始人Trevor Milton被判證券欺詐。聯邦陪審團判定其對公司在零排放卡車和技術方面的發展一再撒謊。
在經歷大約五個小時的審議后，聯邦陪審團本周五宣布了最終結果。根據檢察官的指控，Milton在其卡車的性能方面誤導了投資者，包括分享了一段Nikola卡車從山上滾下來的視頻，以假裝它“完全在運行”。Milton被判犯有一項證券欺詐罪、兩項電匯欺詐罪。根據美國法律，Milton所判每項罪名最高可判處20年監禁，但根據聯邦量刑準則，Milton可能面臨更短的刑期。
周五的判決將為Nikola欺詐案畫下句號。Milton于2015年在他的地下室創立了Nikola。其對Nikola的核心愿景是氫動力驅動的重型卡車制造商，這些卡車將出租給尋求減少運輸車隊排放的公司。根據其商業計劃，尼古拉還將制造自己的氫燃料并建立一個加油站網絡。
這種商業模式吸引了包括Robert Bosch GmbH和CNH Industrial NV等知名公司投資，激進投資者Jeff Ubben也參與公司融資。 在未出售任何一臺卡車的情況下，Nikola于2020年成功以33億美元的估值上市。公司在上市后股價一度上漲，市值一度短暫超越福特汽車公司等行業巨頭。
但好景不長，2020年9月做空機構Hindenburg Research發布長篇做空報告，稱Nikola是一個“錯綜復雜的騙局”。
通過包括電話錄音、短信、私人電子郵件和幕后照片等大量證據，Hindenburg Research認為公司在其半掛式卡車、電池技術、氫氣生產、Nikola One甚至其數十億美元大訂單等諸多方面存在數十個虛假聲明。
Hindenburg Research表示，Nikola創始人將這些虛假聲明轉化為一家市值約200億美元的上市公司，通過謊稱擁有大量專利技術來誤導合作伙伴簽署協議。Nikola聲稱公司所掌握的技術，包括氫燃料電池，從未存在過。
該指控隨即引發Nikola股價劇烈動蕩，由于潛在合作伙伴的撤出，Nikola業務也遭受重創。通用汽車放棄與Nikola的皮卡交易，而包括BP在內的加氫站的潛在合作伙伴也停滯不前。
迫于市場壓力，Milton最終于2020年9月從Nikola公司辭職。而Nikola則支付1.25億美元，以了結對其誤導投資者的指控。
目前Nikola已將工作重心重新聚焦于公司的重型卡車運輸業務。今年第二季度，公司在亞利桑那州柯立芝生產了50輛Nikola Tre純電動汽車，并向經銷商交付了48輛。公司表示，仍在按計劃于2022年交付300至500輛可生產的Tre BEV卡車。
Nikola股價周五收于3.06美元，股價較Hindenburg Research首次發布指控時的42.37美元下跌93%。
【來源：華爾街見聞】
