在創建SmartArt圖形之前，對那些最適合顯示您數據的類型和布局進行可視化。希望通過SmartArt圖形傳達哪些內容？是否要求特定的外觀？由于您可以快速輕松地切換布局，因此可以嘗試不同類型的不同布局，直至您找到一個最適合對您的信息進行圖解的布局為止。您的圖形應該清楚和易于理解。可以從下表開始嘗試不同的類型。該表只是幫助您開始進行嘗試，并不是一個詳盡的列表。
顯示無序信息。 列表 在流程或時間線中顯示步驟。 流程 顯示連續的流程。 循環 創建組織結構圖。 層次結構 顯示決策樹。 層次結構 對連接進行圖解。 關系 顯示各部分如何與整體關聯。 矩陣 使用圖片傳達或強調內容。 圖片 顯示與頂部或底部最大一部分之間的比例關系。 棱錐圖
此外，還要考慮您的文字量，因為文字量通常決定了所用布局以及布局中所需的形狀個數。通常，在形狀個數和文字量僅限于表示要點時，SmartArt圖形最有效。如果文字量較大，則會分散SmartArt圖形的視覺吸引力，使這種圖形難以直觀地傳達您的信息。但某些布局（如“列表”類型中的“梯形列表”）適用于文字量較大的情況。
某些SmartArt圖形布局包含的形狀個數是固定的。例如，“關系”類型中的“反向箭頭”布局用于顯示兩個對立的觀點或概念。只有兩個形狀可與文字對應，并且不能將該布局改為顯示多個觀點或概念。
如果需要傳達兩個以上的觀點，可以切換具有兩個以上可用于文字的形狀的布局，例如“棱錐圖”類型中的“基本棱錐圖”布局。請記住，更改布局或類型會改變信息的含義。例如，帶有右向箭頭的布局（如“流程”類型中的“基本流程”）和帶圓環箭頭的SmartArt圖形布局（如“循環”類型中的“連續循環”）具有不同的含義
