因為時間都是用序列編號來表示的，所以可以用晚一些的時間減去早一些的時間，從而得到它們的差。例如，如果單元格A2包含5:30:00，單元格B2包含14:00:00，下面的公式返回結果08:30:00(一個8小時又30分的差)：
=B2-A2
如果相減的結果是負數，這是一個無效時間。Excel顯示一組#字號(######)，因為這個沒有日期的時間的日期系列編號為0。負的時間由負的系列編號產生，這是不允許的。
如果不考慮時間差方向，可以使用ABS函數返回一個差的絕對值：
=ABS(B2-A2)
這種“負時間”問題在計算累計時間時經常會出現，例如，計算在規定的開始和結束時間內的工作小時數。如果兩個時間都在同一日，不會有問題。但是如果工作交接是在午夜，它的結果將是一個無效的負時間。例如，你在10:00 PM開始工作，在次日的6:00 AM結束工作。
在這種情況下， ABS函數(計算絕對值)不能成為一個選擇，因為它將返回錯誤的結果(16小時)。下面的公式可以得出正確結果(A2值為10:00 PM，B2值為6:00 AM)：
=(B2+(B2<A2)-A2)
此外，下列更簡單的公式也可以做這件事：
=MOD(B2-A2,1)
