來源：學術頭條
在空中出租車、空中飛車或電動垂直起降飛行器等交通工具領域，全球競爭已經在加劇。
雖然在開發這項技術方面，日本落后于美國、德國和中國的公司，但 SkyDrive 表示，它的計劃與其他公司不同，因為它最終希望在汽車上安裝輪子，這樣就可以把它開進家庭車庫。
該公司首席執行官 Tomohiro Fukuzawa 曾為豐田汽車公司工作，于 2018 年創建了 SkyDrive，他表示 :" 我們希望它能成為人們每天都能輕松使用的產品。"
目前，SkyDrive 已經完成了第二輪融資，從日本開發銀行 ( Development Bank of Japan Inc. ) 、日本電氣公司 ( NEC Corp. ) 等機構獲得了總計約 3,700 萬美元的投資。
該公司計劃于 2023 年在大阪啟動一項服務，在各旅游景點之間運送游客。該計劃要求一輛雙座汽車，有一名飛行員和一名付費乘客。到 21 世紀 30 年代，該公司設想每天上下班都使用類似無人機的交通工具。
未來飛行汽車計劃
上周三（8 月 26 日），日本政府與私營部門提出了一項研發未來飛行汽車的計劃，寄希望于未來會在空中飛行的汽車能夠早日面世。
該計劃的目標是，在今年年底前制定出一份飛行汽車商業化的路線圖，這一概念到目前為止仍停留在理論層面上。日本政府官員正在與波音和空客等公司，以及全日空 ( All Nippon Airways ) 、日本航空 ( Japan Airlines ) 、日本電氣公司 ( NEC ) 和豐田支持的 Cartivator 等日本主要公司展開合作。
日本貿易官員 Shinji Tokumasu 說 :" ( 飛行汽車 ) 有望解決偏遠島嶼或山區的交通問題，或在災難救援行動和貨物運輸中發揮作用。我們發起這個公私會議，目的是為了培育一個新的產業，讓它在世界市場上盈利。"
在日本，一組參與 Cartivator 項目的工程師已經在開發一種依靠無人機技術飛行的三輪科幻汽車。Cartivator 希望在 2019 年底前發射一架載人原型機，以便在日本首都東京舉辦奧運會時點燃奧運圣火。
日本在飛行汽車市場上并不是唯一的。其他公司，包括拼車服務公司 Uber，以及據報道由谷歌聯合創始人 Larry Page 支持的一家硅谷初創公司，都在準備建立一個飛行汽車系統，讓人們在城市中穿梭。
不久前，英國發動機制造商 Rolls Royce 也公布了開發混合動力電動汽車的計劃，被稱為 " 飛行出租車 "，而基蒂霍克公司 ( Kitty Hawk ) 則在 6 月份向有興趣購買該公司汽車的人提供了試飛服務。
不像飛機和直升機，能夠垂直起降的車輛可以擺脫機場的麻煩和交通堵塞以及雇傭飛行員的成本，但電池尺寸、空中交通管制和其他基礎設施問題是項目商業化的許多潛在挑戰之一。
卡耐基梅隆大學 ( Carnegie Mellon University ) 機器人研究所 ( Robotics Institute ) 教授 Sanjiv Singh 是匹茲堡附近的近地自治公司 ( Near Earth Autonomy ) 的聯合創始人，該公司也在研發一款 eVTOL（電動垂直起降）飛機，他說道 :" 很多事情必須要發生。如果花 1000 萬美元，就沒人會買了；如果它們只飛了 5 分鐘，就沒人會買了；如果它們經常從天上掉下來，就沒人會買了。"
SkyDrive 載人飛行器
SkyDrive 項目始于 2012 年，最初是一個名為 Cartivator 的志愿者項目，得到了日本頂級公司的資助，包括汽車制造商——豐田汽車公司 ( Toyota Motor Corp ) 、電子公司——松下公司 ( Panasonic Corp ) 和視頻游戲開發商——萬代南夢公司 ( Bandai Namco ) 。
三年前 SkyDrive 項目經歷了一次試飛失敗，但最近情況有所改善，并獲得了 39 億日元 ( 合 3700 萬美元 ) 的新一輪融資。日本政府也看好飛行汽車的愿景——制定到 2023 年商業服務的 " 路線圖 "，并且到本世紀 30 年代擴大商業用途，強調了其在連接偏遠地區和在災害中提供生命線方面的潛力。
據介紹，這款名為 SkyDrive 的載人飛行器配備四組推進器，長為 2.9 米 ( 9.5 英尺 ) ，寬為 1.3 米，其目標是成為世界上尺寸最小的飛行汽車。
在世界各地無數的 " 飛行汽車 " 項目中，日本的 SkyDrive 項目已經進行了一次成功但規模不大的載人試飛。8 月 28 日對外播放的一段視頻中，一個看上去像帶螺旋槳的滑頭摩托車的精巧裝置離開地面 1 至 2 米，并盤旋了 4 分鐘。
負責 SkyDrive 項目的 Tomohiro Fukuzawa 表示，他希望這種 " 飛行汽車 " 能在 2023 年之前成為現實產品，但他也承認確保其安全至關重要，因此還需要不斷試驗。
" 在世界上 100 多個飛行汽車項目中，只有少數在有人參與的情況下取得了成功。我希望很多人會想要騎它，感到安全。"Fukuzawa 表示，到目前為止，這架飛機只能飛行 5 到 10 分鐘，但如果能達到 30 分鐘，它將有更大的潛力，包括向中國等各國出口。
隨著電動飛行汽車項目的逐漸火熱，有人將飛行汽車引起的轟動與萊特兄弟開創航空工業、福特 T 型汽車開創汽車工業的時代相提并論。
基蒂霍克公司 ( Kitty Hawk Corp. ) 首席執行官 Sebastian Thrun 表示，飛機、手機和自動駕駛汽車需要時間才能贏得認可，但是對于 eVTOL 汽車來說，技術和應用之間的時間間隔可能會更短，"
或許不久之后，飛行汽車的全面普及并不是什么難題。科幻電影中腦洞大開的出行工具，甚至是其他高科技產品也將成為現實，逐步走進我們的生活。
