9月2日,在線教育機構跟誰學(NYSE:GSX)公布了2020年第二季度未經審計財務報告。其在財報中其主動披露,在一系列做空報告于2020年2月到7月之間發布之后,美國證券交易委員會(SEC)執法部請公司協助提供從2017年1月1日起的部分財務及運營數據。另外,在該項問詢之前,公司審計委員會也已聘請了第三方專業顧問對做空報告中的指控進行調查。兩項調查均在進行中,公司無法預測調查工作的時間、結果及最終結論。
在當晚舉行的財報電話會上,跟誰學CEO陳向東及CFO沈楠分別就SEC問詢做出公開回應。沈楠表示,“我們歡迎一個所有人都信任的權威機構來證明公司業務的真實性。與一些投資者的預測可能不同,在某種程度上我們歡迎調查,也期盼著調查的結果。”
“說句特別真切的話,就是SEC介入調查是我們特別開心的事,因為剛才講過了,SEC的調查和AC的獨立調查其實是證明一家好公司的最好辦法,也是個唯一方法,所以我們對這樣的調查是蠻歡迎的。” 跟誰學CEO陳向東表示。
2020年2月以來,跟誰學先后遭遇來自灰熊、香櫞、渾水、天蝎等做空機構發布的十幾輪做空報告。沈楠表示,做空事件后,公司一直被空頭持續騷擾,其中包括電話,郵件和Twitter等途徑。每當有任何公司出任何負面新聞,哪怕與跟誰學完全不相關,公司也會被波及。
沈楠介紹跟誰學配合第三方專業顧問調查和SEC問詢的細節時稱,跟誰學的團隊有一個24小時法則,指任何調查組提出的資料需求,盡量在24小時內反饋。
“我們希望建立一個極為通透的溝通機制。希望資本市場知道并了解我們的處境。我們愿意承擔可能的短期壓力以換取長期的客戶關系。我們認為且高度相信,此次主動披露和調查本身,實際上顯示了我們管理團隊的強大信心,也顯示了公司高水平的治理。”沈楠說。
值得注意的是,在跟誰學接受第三方專業顧問調查及SEC問詢期間,跟誰學正常發布了2020年Q2財報,并且未對既往發布報表進行追溯調整,這或許是關于調查結果的一個積極信號。可作為對比的是,此前,好未來4月8日首先自曝業績造假;此后的4月28日,才得以公布2020財年Q4財報,并在同時對前三季度的報表數據進行了追溯調整。而瑞幸咖啡自2019年11月13日公布2019年第三季財報后,一直未能順利披露新的財務報告。
業內人士表示,第三方專業顧問調查及SEC問詢周期一般歷時較長,如果在調查中發現存在財務造假行為,被調查公司將無法順利發布財務報告。跟誰學此次順利發布2020財年Q2財報,或可間接證實到目前為止尚未發現財務造假行為。
在此之前,中國教育培訓企業新東方也曾遭遇做空。當時新東方以第三方專業顧問調查證實了公司的健康發展,對做空指控進行了有力回擊,也給了后來者更好的借鑒。