Excel用戶的一個常見問題是：“怎樣才能知道我的數據應使用哪一種圖表類型？”遺憾的是，對于這個問題并沒有一個現成的答案。也許最好的答案很含糊：使用以最簡單的方式表現數據的圖表類型。
下圖所示為使用6種不同的圖表類型繪制的一組相同數據。盡管6個圖表都表現相同的信息(每月網站訪問人數)，但是它們彼此之間看起來大不一樣。
●對于這組特定的數據，柱形圖(位于左上角)可能是最好的選擇，因為它以離散的單元清晰地顯示了每月的信息。條形圖(位于右上角)類似于柱形圖，但坐標軸交換了。大多數人更習慣于從左到右而不是從上到下延伸觀察基于時間的信息。
●折線圖(位于左中)可能不是最好的選擇，因為它似乎暗示數據是連續的——在12 個實際數據點之間有數據點。面積圖(位于中右)也是這樣。
●餅圖(位于左下角)簡直是讓人迷惑，它沒有表達出數據基于時間的特性。餅圖最適于強調很少的數據點中各數據所占的比例。如果數據點太多，餅圖不能很好地解釋。
●雷達圖(右下角)很明顯不適合此數據。人們不習慣于在圓形方向上查看基于時間的信息。
幸運的是，改變圖表的類型是一個非常容易的過程，因此試用各種圖表類型直到找到一個可以精確、清晰、盡可能簡單地表現您的數據的圖表類型
