前幾天，一款和Facebook、Twitter一樣讓國人無緣嘗鮮的手機游戲《精靈寶可夢go》突然成了討論熱點，不光玩家們到處打聽破解方法，就連各路媒體的兄弟姐妹都懷著“太監上青樓”的心態從各個角度點評一番。任天堂的首款手機游戲，玩法簡單，界面陽春，而且基本免費，一下子就吸引了這么多眼球，真是讓那些號稱N輪投資，制作推廣成本多少多少萬的手游廠商們情何以堪。
任天堂可不是小角色
說起來，任天堂這個公司算是游戲歷史上最具傳奇色彩的角色了，《精靈寶可夢》（在老一輩游戲玩家里更熟悉的譯名是《寵物小精靈》或者《口袋妖怪》）更是傳奇中的傳奇。《精靈寶可夢》的初代誕生20年前的Gameboy掌上游戲機上，這款畫面分辨率只有160×144，只支持黑白顯示的游戲卻挽救了上世紀90年代中期陷入困境的任天堂公司。咋回事？當時任天堂的家用游戲主機處于青黃不接狀態，被索尼的PS游戲機擠壓得快要掛掉，而《精靈寶可夢》制作成本低廉，銷量卻非常之好，很快就救活了任天堂的老命。時至今日，《精靈寶可夢》全系列銷量超過2億份，在電子游戲史上僅次于同是任天堂旗下的《超級馬里奧》系列游戲，還曾經被拍成長篇動畫片，早年在國內電視臺上播過。
OK，背景交代完，我們開始轉入正題。《精靈寶可夢go》的技術含量其實不高，它用到了AR（增強現實）技術，就是把攝像頭里拍到的現實場景與游戲中的虛擬角色融合到一起。類似的游戲其實多年前就有了，大約8、9年前我就在索尼的PS2游戲機上玩過幾款支持AR的卡牌游戲，PSV上也有與實景結合的AR游戲，只是沒有《精靈寶可夢go》這么火。
此前在科技圈里提到AR首先想到的是Google Glass或者微軟Holo Hololens那種昂貴的玩意兒，這倆哥們兒現在看基本算完蛋了；而《精靈寶可夢go》只需要普通的手機攝像頭就能玩得有聲有色，是不是讓業界大跌眼鏡？
AR是應用 VR是顯示設備
常常與AR相提并論的是VR（虛擬現實），但一直以來更受“投資圈”、“創業圈”（特別是在國內）廣泛關注的卻是后者。在筆者的印象里，從2013年之后，這玩意兒就越來越多地出現在各種媒體和業內人士的嘴里。然而至今我沒有親眼見過有幾個“野生用戶”拿著在玩。說起來VR也是能上能下，便宜的有淘寶和華強北批發價幾塊錢一套的VR支架，貴的有大好幾千塊的Oculus Rift和HTC Vive，后面這倆算是吊了我們好幾年的胃口，上市之后似乎也是叫好不叫座。我在想，等索尼的PS VR上市之后興許還能再火一把吧。
雖然常常被相提并論，但AR實際是一種應用，而VR是一種顯示設備。
在顯示設備領域里有個老生常談的口徑，就是“內容資源匱乏”。當年3D顯示出來了，很多專家和媒體就出來說“3D難普及，因為內容資源匱乏”；后來出了4K顯示，又有專家和媒體宣稱“4K男普及，因為內容資源匱乏”；現在VR被熱炒，還是有不少人在那里說“內容資源匱乏”，好像這幾個字成了專家們“裝B”的萬金油。
實際上呢？咱們以普通消費者的角度來看問題，不管是看電視也好玩游戲也好，都是個享受的過程，我們都希望以輕松舒服的姿勢來玩耍。可是，看3D電視我們一家人得戴著3D眼鏡，還得進行一番需要專業知識的3D設置才能實現（當然3D資源確實也匱乏），這絕對不是一種輕松舒服的姿勢。更早的時候，筆者玩過NVIDIA公司推出的3D Vision套件，那3D效果和兼容性確實很棒，可是你需要購買專門的3D顯示器（很貴，型號也少），然后插上兩根特制的DVI-Dual視頻線材才能享用。
VR呢？我朋友圈里有位同事，是公司新產品研發部門的Leader，買了一臺HTC Vive來玩，過了一星期之后才見他在朋友圈里發消息說終于設置好了，能玩了！為了這個復雜的設置過程，HTC甚至還推出了付費上門人工安裝的服務。Oculus Rift的情況也沒有更好，頭戴顯示器加上追蹤攝像頭，最多情況下你需要連接四根USB線，再加上電源線、視頻線和游戲手柄的線，玩游戲時你會發現自己的樣子像是《黑客帝國》里的人物。這可真是一點也不“輕松舒服”。
這倆是比較高端的，市面上還有很多把智能手機插在頭盔里當顯示屏的Low版VR產品。他們怎么樣呢？筆者比較愛挑刺，性格也很刻薄，所以對他們的評價是：制作簡陋、畫面粗糙、反應遲鈍、佩戴不舒服、付費模式坑爹……說一無是處并不過分，不信你去買個來玩，如果你能每天2小時堅持服用一個月還不覺得膩，我就刪掉這篇稿。
綜上，我覺得不管VR未來怎么樣，但是可以肯定一點：如果被市場淘汰，肯定是因為前述的這些給用戶帶來麻煩和使用門檻的原因。
VR在20年前就死過一回了
說起來，VR其實也是任天堂在20年前就玩過的，那是一款叫做VR Boy的游戲機，結果上市之后很快宣告失敗，有“Gameboy之父”稱號的橫井軍平因此擔責離開了任天堂公司。筆者2008年幫一位朋友買過一臺二手的VR Boy，借機會也玩了幾把，發現它的視覺效果與任何一款已有的顯示設備都完全不同，像素是全紅的LED點陣，景深效果非常明顯，立體感強烈。但問題是，它的3D成像性能太弱，完全沒有貼圖（當時PC上都還沒有3D游戲呢），更致命的是作為便攜游戲機它太大了，無法承受“BOY”這個掌機的名號。
不過呢，從使用方便性上來說它已經不錯了，使用電池供電，全機只有一根手柄線，比Oculus Rift那種“全身插管”的景象清爽了太多。之前看過一篇新聞，標題叫“Oculus創始人：任天堂VirtualBoy給VR業抹黑”，我倒是想說哥們兒你那全身插管才是給VR抹黑吧？
說了這么多， 最后還是回到標題上吧。為什么翻炒好幾年的VR出了那么多的“創業團隊”，至今沒見到幾個野生用戶；而《精靈寶可夢go》一個看似低成本的游戲卻讓AR的風頭一下子就竄了上來？真是哐哐哐打你們幾個耳光都不一定醒悟得過來！
最后再夸一下（注：沒收錢）任天堂這個公司，它的歷史上其實也是經歷了很多次的起伏和危機。回顧它每一次的重新崛起，不能說都與新技術的幫助無關，然而更重要的是它做的是借助技術開發出更好玩的應用（更注重游戲性）。例如Wii引入的體感游戲、NDS引入的雙屏觸摸游戲、3DS引入的裸眼3D游戲……這些游戲主機并不以技術新和性能強取勝，而贏在好玩，以及好玩的游戲多。
