地球繞著太陽公轉，從而形成了一年四季，春夏秋冬。春暖夏熱，秋涼冬寒，就是四季的特點。那么今年冬季什么時候最冷？何時數九？老話說：“冷不冷，就看日過玄武中”，到底是什么意思呢？
太陽的位置
雖然地球繞著太陽公轉，但是人們站在地球上是感覺不到地球運行的，只能看到太陽以地球公轉相反的方向運轉，一年一圈。當然這是以地球公轉為參照物而形成的一種視角，被稱為“黃道”。因此太陽在黃道上運行一圈，也就相等于地球公轉一圈的時間。
正因為太陽的直射點和角度不同，才形成了地球上的四季交替，冷暖變化，因此太陽的位置決定著溫度的高低。那么黃道一圈為360度，等于地球公轉一圈的時間，為365天5小時48分46秒。所以太陽在黃道上每天大約運行一度，黃道的一度稍微大于一天。
二十八宿繞天一圈，就像天空的坐標一樣，記錄著日月星辰的位置。二十八宿分為四組，以春季黃昏的星區來劃分，就是東青龍，西白虎，南朱雀和北玄武，謂之“四象”。其中青龍七宿共七十五度，朱雀七宿共一百一十二度，白虎七宿共八十度，玄武七宿共九十八度。
“四象”共有三百六十五度，太陽每天運行一度，其順序為青龍之尾連著玄武之頭，玄武之尾連著白虎之頭，白虎之尾連著朱雀之頭，朱雀之尾連著青龍之頭。人們常說的“箕斗”之間，也就是箕宿和斗宿，是青龍的尾巴和玄武之首的連接之處。
二十八宿又分為十二次，分別為：星紀、玄枵、娵訾、降婁、大梁、實沈、鶉首、鶉火、鶉尾、壽星、大火、析木。這十二次就是天空的十二個方位，記錄著天體的位置。當歲星運行至“星紀”之次時，就是丑年。運行至“鶉火”之次時，就是午年。
《國語》中說：“昔武王伐殷，歲在鶉火，月在天駟，日在析木之津”。那么“鶉火”之位包含了柳宿、星宿和張宿，其中星宿也就是星日馬，所以歲在鶉火就是午年。當太陽進入析木之次時，也就是霜降節氣之后，立冬之前，約帶霜降之后十天左右。
月在天駟，天駟就是房宿，也叫房日兔，屬于青龍七宿的第四宿，所以武王伐紂的時間就是馬年的深秋，立冬之前。也就是公元前1046年。用黃帝紀元減去這個數字，就為1651，尾數為一，也就意味著那一年是甲年，因此那一年就是甲午年。
冷不冷，就看日過玄武中
太陽的位置決定著溫度的高低，而玄武七宿屬水，代表冬寒之氣。當太陽進入玄武七宿時，就是天氣變冷的開始。同樣當太陽進入朱雀七宿時，也就是天氣炎熱的開始。玄武七宿分為三次，分別為：星紀之次，玄枵之次，和娵訾之次。
其中星紀之次包含斗宿和牛宿，斗宿二十六度，牛宿八度，共三十四度。“玄枵”之次包含女宿、虛宿和危宿，其中女十二度，虛十度，危十七度，共三十九度。“娵訾之次”包含室宿和壁宿，室宿十六度，壁宿九度，共二十五度。
太陽在星紀之次的三十四天中，就是溫度逐漸寒冷的時候。當太陽在“玄枵”之次的三十九天時，就是一年中最冷的時候。當太陽運行至“娵訾”之次的二十五天中，寒氣逐漸減退，溫度開始逐漸回升。
今年農歷的十一月初九，太陽進入“星紀”之次，溫度開始變得寒冷。到了臘月十四，太陽進入“玄枵”之次，之后的三十九天，就是今年冬季最冷的時候。到了明年正月二十二，太陽進入“娵訾”之次，溫度逐漸回升。
所以從臘月十四前后一直到正月二十二前后，就是今年最冷的時候。也就意味著明年的春節期間正是最冷的時候。那么太陽在玄武中，指的就是太陽在“玄枵”之次，此時大約在三九和四九期間。
今年冬季何時“數九”？
如果以數九來記錄天數的話，就從冬至當天開始數九。今年農歷的十一月二十九為冬至，每九天為一九，臘月初九進入二九，臘月十八進入三九，臘月二十七進入四九，明年正月初六進入五九，正月十五進入六九，正月二十四進入七九，以此類推。
今年農歷的臘月二十九，就是大寒節氣交節的時間，緊挨著除夕和春節。此時太陽在虛宿六度左右，正處于虛宿的最中間之時，而虛宿就是“玄枵”之次的中間。那時候正處于四九的中間，也就是天氣最冷的時候。
如果以“冬至逢壬數九”來計算寒冷的天氣，每一九的日子都會退后四天，到了過年的時候，就是三九和四九交替之時。所以過年的時候，會比較冷，也是最該冷的時候。
