如果出演賭神的不是周潤發，那么這部電影還能大獲成功嗎？當年王晶在籌備賭神時，本想請風頭鄭盛的鄭少秋來出演賭神高進這一角色，但因為鄭少秋儒雅瀟灑的古裝形象深入人心，很難駕馭這種完全不同的賭徒形象。
因此王晶又將目光轉向了香港歌神許冠杰，后者表示自己曾在鬼馬雙星里演過一次賭徒，不想再演類似的形象了。碰了一鼻子灰的王晶灰溜溜的回到了公司，和老板向華強抱怨，而向華強此時突然想到弟弟向華勝前幾天以80萬的低片酬籌簽下了周潤發。于是他便讓王晶找周潤發做主角試試。
等周潤發梳著大背頭，穿著黑風衣站在大家面前時，王晶眼前一亮，表示賭神一腳非他莫屬。雖然形象氣質上十分合適，但周潤發本人其實對這個角色有些發自內心的抵觸，因為發哥的爸爸就是一個瘋狂的賭徒，發哥說道：我對賭徒的是非常非常不喜歡，還有呢，就是很恨賭。
因為爸爸的陋習，周潤發一家的生活可以用窮困潦倒來形容，原生家庭的不幸給小時候的發哥留下了深深的心理陰影，因此他在拍攝前期常常無法投入角色。為了讓讓周潤發能老實拍戲，同時也為了省一份片酬，王晶開始不斷慫恿老板向華強來賭神劇組客串一個角色，同時表示龍五這個角色演起來十分簡單，不用背什么臺詞耍酷就行。向華強一聽這話，覺得既能監工，又不費什么力氣，何樂而不為呢？于是第二天向華強就空降到了賭神劇組。果然老板一現身，所有演員都老實了不少。一肚子心眼的王晶立馬抓準時機，軟硬兼施，告訴周潤發他也厭惡賭博，而賭神這部電影的初衷其實是告訴大家不要沉迷賭博。聽到王晶這番話，周潤發才放下心里的成見，這才全身心投入到高進這個角色中。
