在影視劇市場，絕大多數(shù)年代劇都跳不出徒有其表的“空殼”定律，缺少有血有肉的思想內(nèi)核，明明是想講小人物的時代悲歡，可是在人物塑造上往往和觀眾產(chǎn)生很強(qiáng)的背離感。
這些年代劇過分極致追求偉光正的形象，在人性刻畫上空洞無物，真實立體的人性并沒有淋漓盡致地表現(xiàn)出來，更缺少足夠的層次感，不管身處什么年代，觀眾都會覺得有點兒假。
但是，電視劇《大江大河》很不一樣，堪稱是出類拔萃，鶴立雞群，無論是五大三粗的雷東寶中，還是唯利是圖的楊巡，乃至志存高遠(yuǎn)的宋運(yùn)輝，都充滿了人間煙火氣息。
宋運(yùn)輝是一個很犟的愣頭青，因為家庭成分的硬傷，姐弟兩人沒有辦法如愿上大學(xué)，他找到紅衛(wèi)鎮(zhèn)公社的李主任講政策擺道理，但是卻被拒之門外：你就算是背一百遍都沒有用！
宋運(yùn)輝說：那我就背一百零一遍，他真的就頂著烈日背了一百多遍，姐弟倆最后爭取到一個上大學(xué)的名額，姐姐宋運(yùn)萍主動讓賢，成全弟弟宋運(yùn)輝的青春夢想，自愿放棄了機(jī)會。
雷東寶常年混跡于鄉(xiāng)土之間，身上沾滿了泥土氣息，也略帶一點兒流氓氣，他從部隊退伍返鄉(xiāng)以后，意外遇見宋運(yùn)萍，兩眼放光，一見鐘情，之后一直粘著人家一遍又一遍袒露真心。
雷東寶為了幫助宋運(yùn)萍平反恢復(fù)名譽(yù)，來到紅衛(wèi)鎮(zhèn)公社，義憤填膺著揪住公社干部的胸脯，把他推搡到墻壁上，一副兇神惡煞的模樣，正是這樣的嫉惡如仇，才更加顯得真實。
宋運(yùn)輝為了保住東海項目不至于夭折，在化學(xué)工業(yè)部主動打電話給金州化工廠廠長閔忠生，陳明利害關(guān)系，希望借助他的大舅哥李司長穿針引線，與計劃司司長路小第見面接觸。
李司長不得不當(dāng)面接見宋運(yùn)輝，為宋運(yùn)輝接觸路小第做鋪墊，李司長的態(tài)度依舊飛揚(yáng)跋扈，初次見面直接給宋運(yùn)輝來了一個下馬威：“金州的技改我也去了，我怎么不記得見過你？”
一般在什么情況下，對方記不住當(dāng)事人呢？當(dāng)事人無足輕重的時候才會如此，李司長態(tài)度傲慢，無非就是為了替妹夫閔忠生打擂臺，出一口氣，細(xì)想一下，李司長的格局未免太小了！
在電視劇《大江大河》里面，宋運(yùn)萍、宋運(yùn)輝姐弟倆受父親宋季山的牽連，因為家庭成分的緣故，在1977年恢復(fù)高考臨門一腳的時刻，被老猢猻半途截胡，宋運(yùn)萍失去上大學(xué)的機(jī)會。
宋季山遭受人生的打擊，一直是畏首畏尾，低眉順眼，老猢猻和宋運(yùn)輝在紅衛(wèi)鎮(zhèn)公社發(fā)生沖突爭執(zhí)，他在事后提著一袋中藥登門謝罪，逆來順受、卑躬屈膝的形象，躍然于紙上。
宋運(yùn)萍、宋運(yùn)輝姐弟倆在外面受人欺負(fù)，宋季山從來都不會替兒女出頭，哪怕是別人騎到頭上來了，宋季山也不做絲毫辯解，只是默不作聲地把兒女推搡回家。
老猢猻截胡宋運(yùn)萍、宋運(yùn)輝姐弟倆的大學(xué)錄取通知書，宋運(yùn)輝深感憋屈，他向父親宋季山抱怨：都是你害了我和我姐，父親宋季山羞愧難當(dāng)，無地自容，發(fā)生了喝農(nóng)藥自盡的鬧劇。
最終，宋運(yùn)輝據(jù)理力爭，拿到了一個非常珍貴的上大學(xué)名額，姐姐宋運(yùn)萍為了成全弟弟的夢想，主動寫下自愿放棄上大學(xué)的承諾書，兩行眼淚不由自主地掉下來，令人扼腕嘆息。
在這樣一個淳樸的年代，人心是無比的樸素，宋運(yùn)輝和宋運(yùn)萍之間的姐弟情長，手足情深，也讓很多人心生羨慕，可望而不可即，畢竟，宋運(yùn)萍甘愿放棄上大學(xué)機(jī)會，已是頂天立地。
