情節跌宕起伏，表演精湛，場面逼真，是一部好電影必不可少的三個要素。放眼近十年來，無數的電影都被影迷們夸贊過。其中，由張藝謀執導的《活著》可謂是一部藝術佳作。很多看過的粉絲回想起來，都會熱淚盈眶。
《活著》最大的特點就是劇情。影片講述了主角從一個花花公子到窮困潦倒，一個意氣風發的青年到垂垂老矣的老人的故事。主角在經歷了家破人亡之后，帶著一只老黃牛，在夕陽的照耀下，度過了自己的一生。在電影院里，看到這個結局，未免讓人唏噓。
葛優是這部電影中的主角。他長得很普通，但卻很有才華。在扮演一個花花公子的時候，那種無賴的氣質，將自己的輕浮發揮到了極致。不料家道中落，他搖身一變，變成了一個可憐的落魄少爺，言語間再無往日的霸氣；他的話里，盡是對卑鄙小人的謹慎。最讓人感慨的是，葛優在知道自己的女兒失血而亡之后，臉上的痛苦之色，更是讓人同情。這種悲傷沒有用吼叫來表達，那種無言的情緒，直接打動了每個人的心。
葛優雖然長得不帥，但卻很努力，他將生活中的酸甜苦辣，演繹得淋漓盡致。在《活著》這部電影里，他也沒有偷懶。為了飾演好自己的角色，不斷的背臺詞，了解角色的心理，和余華交流經驗。這樣的努力，終于使他獲得了成功。也因徐富貴的出色詮釋，他在戛納獲得了奧斯卡影帝的稱號。
女主是當紅女星鞏俐。鞏俐在娛樂圈混了這么多年，早已不是當初的小女孩了。她的一顰一笑，都是那么的自然，沒有絲毫的做作。鞏俐的天生麗質，她能不能演好一個鄉巴佬呢？一開始，許多人都是將信將疑。
鞏俐穿著一件破爛的衣服，臉上畫著淡淡的妝容，看起來已經像是一個鄉下女人了。鞏俐在角色的細微表現上也達到了登峰造極的境界。尤其是當她的女兒因為難產而死去的時候，她更是痛哭流涕，將一個母親的形象演繹得淋漓盡致。
《活著》之所以能成為經典，除了兩大主演之外，還有那些無關緊要的配角的刻畫。直到今天，人們對《活著》的評價還是很高。
