不知道大家注意到沒有，以真實故事為背景的國慶檔電影《萬里歸途》中有這樣一個橋段：努米亞共和國爆發戰亂，張譯飾演的外交官宗大偉和王俊凱飾演的外交部新人成朗臨危受命前往當地協助撤僑，當中國駐努比亞大使館將要關閉并撤出努米亞時，大使館工作人員在院子中把一些帶不走的紙質文件統統燒毀了。
撤僑的電影橋段正是改編自2011年的中國利比亞撤僑事件，是以真實事件為原型的，電影最大程度地還原了現實。當看到大使館火燒文件的橋段時，有些人可能會有疑問，都21世紀了，明明可以借助碎紙機來銷毀一時帶不走的文件，為什么要用火燒呢？火燒文件的橋段不僅出現在《萬里歸途》中，在很多諜戰影視劇中也經常看到類似的橋段，比如《潛伏》中的余則成就在家中常備了一個銅火盆，看完密碼電報之后就點一把火燒了。如果是在外面，那么直接把紙條放在嘴里嚼一嚼吞下去。由此可以看出，火燒文件在之前就是普遍做法。
其實一直以來，無論哪個大使館或領事館，用火來銷毀文件是慣用方法，已經達成了某種“默契”，即便是在碎紙機出現之后，碎紙機也不是排在火燒之前的首先。當然這也是無奈的選擇，因為之前有大使館用碎紙機銷毀文件而吃了大虧。從那以后，用火燒就成了主流。
首先大家要明白，大使館負責的是兩國關系、代表的是國家利益，是外交使者在國外辦公的主要場所和“大本營”，同時也被視為是一國領土之延伸，神圣不可侵犯。大使館日常工作除了向本國公民頒發或延期護照、向外國公民頒發簽證之外，還履行促進兩國關系的重要職責，是國與國之間的橋梁和紐帶。
正因大使館承擔極為重要的領事工作，所以館內是有很多重要文件的，涉及的層面包括外交、政策、戰略、科技、軍事等各個重要領域，這些文件和信息大多屬于秘密甚至絕密，一旦泄露出去，無疑是被外人窺探到了秘密，輕則可能會影響兩國關系，重則甚至影響到國家安全。歷史上，兩國之間圍繞大使館而展開的博弈數不勝數，比如為了獲得重要信息而安插竊聽器等。
伊朗曾經拼湊出美國大使館用碎紙機銷毀的文件碎片，揭發了不少美國當局不可告人的計劃
故事還要從1979年說起，伊斯蘭革命后，美國駐伊朗大使館被占領，52名美國外交官和平民被扣為人質，危機持續了整整444天，直至1981年年初，危機才得以化解。在這場危機中，伊朗有了“意外的收獲”：
按道理講，外交官都是身經百戰的，很懂得如何處理和銷毀文件，駐伊大使館的美國外交官也不例外。當美國大使館被伊朗示威者圍了個水泄不通的時候，大使館中的工作人員已經意識到了問題的嚴重性，于是開始著手銷毀重要文件。按照流程，文件應該先用碎紙機打碎，然后將碎片放置到焚燒爐中焚燒，這是“雙保險”。但是當時的情況十分緊急，使館外是情緒異常激動的民眾，隨時都有可能沖進館內，于是使館工作人員直接把大把的文件放在焚燒爐里燃燒，焚燒爐一時卡了殼，發生了故障，無法繼續使用。
眼看成堆的被碎紙機銷毀的文件來不及燒毀，此時使館外的民眾已經突破圍墻沖進了使館，在控制了52名人質的同時，還“斬獲”了一堆未來得及焚燒的文件碎片。這些文件成細條狀，如果愿意花時間和精力拼湊，那么完整的信息必然會躍然紙上。說干就干，這可難不倒心靈手巧的伊朗民族，據說他們找來了紡織女工人，耐心地把長條一一拼湊了出來。到了1986年，據當時《紐約時報》的報道，伊朗民眾徒手拼湊出來的外交文件被裝訂成冊，足足有60本書。而這些文件中包含了很多絕密信息，伊朗民眾的心血沒有白費，揭發了不少美國當局不可告人的秘密。
大概也正是從那時起，各國大使館和領事館都意識到了問題的嚴重性，所以每當危機出現的時候，即便使館工作人員不撤離，也要首先保證文件一一被焚燒，如此才能保證絕密信息不會落入他人之手。
無獨有偶，因為銷毀不徹底而帶來的“悲劇”還有很多，往前可以追溯到蘇聯援華時期，蘇聯專家撤出時，一些科技文件沒有及時銷毀或帶走，或者銷毀不徹底，我們就此從中掌握了一些技術；再比如前兩年據說臺一名高官辦公室里被碎紙機打碎的文件流了出來，從中隱約可以看到一些軍隊訓練的計劃和安排。
火燒不僅能最大程度地保證徹底銷毀，而且是速度最快的銷毀方式
緊急情況下，講究的就是“快準狠”，但凡是大使館或者領事館撤離，必然是遇到了突發緊急的情況，比如當地發生戰亂或者一國要求使館限期內撤離等等。在以上情況下，以最快的方式銷毀文件當然就是首選了，必然是要與時間賽跑的。碎紙機雖然更為方便，而且不會產生煙塵，但在關鍵時刻，碎紙機還真不是最佳選擇，畢竟銷毀的速度實在是太慢了，一旦紙張放多了，很容易卡殼罷工。而反觀火燒，就方便多了。
比如在2020年7月的時候，美國方面無端挑起了事端，要求我駐休斯頓總領館在72小時內限期撤離。“逐客令”一出，我們的外交人員還有很多事情要做，而排在首位的自然是要在有限的時間內把帶不走的所有文件全部銷毀，考慮到安全性和快速性，使館工作人員直接在院子里點了一把火，把文件扔進去燃燒。據說當時產生了大量的煙塵，還驚動了當地的消防部門。
區區一些紙張，我們自然有一百個辦法將其銷毀，比如粉碎、掩埋、水泡、化學溶解，但是真正到了外交領域，最快最直接也是最有效的辦法，無疑就是火燒了，看似是最原始的方法，但其實卻是最聰明的方法。當然，隨著科技的日新月異，不排除有人已經掌握了超過的復原技術，所以直接火燒也不是不能保證萬無一失，據說現在最為保險的流程是，先用碎紙機把文件打碎，這一步是為了避免焚燒人員看到文件內容；打碎之后，再用火燒一遍。燒完之后還不算完，為了保證絕對的安全，不給任何人以復原的可能，還要用棍子攪一攪，防止有些紙片燃燒不充分，如此才算完。
焚燒文件的動靜越大越好，最好能被人拍下來。有人可能覺得因為牽扯到重要外交文件，所以在焚燒的時候動靜越小越好，最好找一個僻靜的地方偷偷燒掉。其實不是這樣的，在保證絕對銷毀的同時，制造的動靜越大越好，最好讓第三人拍下來，這么做的目的是為了避免后期被人“暗算”，比如撤出使館后，別有用心的人可能會偽造一份不利于我方的文件，刻意抹黑或者碰瓷，到時候就很難說得清楚了。有了銷毀時的視頻或照片記錄，也就能避免被人刻意偽造、抹黑。
外交工作容不得半點閃失，雖然火燒文件看起來非常“原始”，但這卻是外交工作人員長年累月積累下來的寶貴經驗，出于保密性的考量，也就成為國際通用做法了。
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