《阿凡達(dá)》幕后制作。
近日，北京電影學(xué)院美術(shù)學(xué)院電影特技教研室主任劉曉清收到一個(gè)邀請——索尼稱他們研發(fā)了一項(xiàng)“黑屏技術(shù)”，希望他能夠去看看。
這項(xiàng)技術(shù)的主要目的是解決屏幕摩爾紋，這個(gè)難題已經(jīng)困擾攝影界很多年。索尼能否說到做到？劉曉清覺得答案未可知。
如今，LED屏及虛擬拍攝在影視制作中的應(yīng)用日益廣泛，諸如此類的技術(shù)弊端越發(fā)引起行業(yè)重視。
什么是虛擬拍攝？在回答這個(gè)問題前，有必要追溯一下其發(fā)展歷程。“中國的影視數(shù)字化是從上世紀(jì)80年代末90年代初開始的，當(dāng)時(shí)受全球化影響，數(shù)字化進(jìn)入許多行業(yè)，最早大量使用在出版、印刷行業(yè)，隨著數(shù)字化技術(shù)的普及，影視制作行業(yè)也逐步取代了膠片等傳統(tǒng)技術(shù)的運(yùn)用。”劉曉清指出，在中國影視界，數(shù)字化真正意義上的大規(guī)模普及，發(fā)生在2000年前后，“這在當(dāng)時(shí)的中國電影制作行業(yè)是一場真正意義上的技術(shù)革命”。
《阿凡達(dá)》劇照。
從《英雄》到《刺殺小說家》
影視數(shù)字化是包羅萬象的技術(shù)與藝術(shù)的龐大系統(tǒng)工程，最具發(fā)展?jié)摿Φ募夹g(shù)手段大多屬于影像設(shè)計(jì)和制作范疇。劉曉清認(rèn)為，虛擬拍攝作為其中最火熱的概念，在現(xiàn)階段尤其值得我們關(guān)注。
數(shù)字時(shí)代的“虛擬”是一個(gè)影像制作體系——虛擬制片（virtual production）。
“它綜合運(yùn)用最先進(jìn)的數(shù)字科技手段，通過前期設(shè)計(jì)制作的高質(zhì)量影像的數(shù)字資產(chǎn)、動作捕捉、引擎技術(shù)、實(shí)時(shí)渲染、攝影機(jī)軌跡追蹤、LED廣色域屏幕等技術(shù)的協(xié)同加持，利用（由）數(shù)字化技術(shù)搭建的符合影片需求的置景、服化道、特效、光影等綜合手段，創(chuàng)作出符合劇情需要的高質(zhì)量影像，將影像創(chuàng)作由后期成果呈現(xiàn)變成前期全流程實(shí)時(shí)視覺化，真正意義上地做到所見即所得。”
劉曉清強(qiáng)調(diào)，虛擬制片不再遵循傳統(tǒng)線性的創(chuàng)作流程，而是運(yùn)用多線程并行的工作方式，美術(shù)師和三維動畫設(shè)計(jì)師用實(shí)時(shí)可視化技術(shù)，為導(dǎo)演、攝影師構(gòu)建符合影片敘事的LED “實(shí)景”。“全流程的數(shù)字控制拍攝使制片人在電影創(chuàng)作的高質(zhì)量和時(shí)間效率的精準(zhǔn)掌控之間，變得更為從容和自如。這一嶄新的拍攝方式突破了傳統(tǒng)線性流程制片體系的制約，實(shí)現(xiàn)了效果和過程的可控。”
相較國內(nèi)的情況，影視數(shù)字化在傳統(tǒng)電影強(qiáng)國發(fā)跡明顯更早。1999年，沃卓斯基兄弟傾力打造的電影《黑客帝國》上映，被視為虛擬拍攝的開山之作。如劉曉清所言，該片不僅打破了人們對科幻電影拍攝方式、制作方式、影像呈現(xiàn)方式的全部認(rèn)知，更重要的是，它還為行業(yè)帶來一系列新的技術(shù)及配套軟硬件，引發(fā)一場轟轟烈烈的影視數(shù)字化革命。
《刺殺小說家》工作照。（圖/ 由被訪者提供）
Keylight藍(lán)、綠幕摳像插件，Zion Maniframe特效信息管理系統(tǒng)，動作捕捉（motion capture），高速攝影，以及被后來者競相模仿的子彈時(shí)間（bullet time）等等，皆因這部電影而起，或自此發(fā)揚(yáng)光大。
2002年，虛擬拍攝在國產(chǎn)電影《英雄》中大放異彩。一個(gè)更為先進(jìn)的概念——虛擬可視化拍攝，也憑借這部視效華美的影片闖入國人視野。“過去我們在藍(lán)、綠幕前拍攝，現(xiàn)場看不出效果，都是通過前期手繪的分鏡圖去推斷，準(zhǔn)確性會有差異。虛擬可視化相當(dāng)于把之前的電影后期制作移到前期，通過數(shù)字化手段進(jìn)行鏡頭和特效的匹配。”
劉曉清解釋道，“虛擬可視化”是指在拍攝現(xiàn)場，主創(chuàng)人員利用計(jì)算機(jī)模擬技術(shù)，將影片中的場景、攝影機(jī)運(yùn)動、景別關(guān)系、演員調(diào)度等可視化，業(yè)內(nèi)稱之為“視覺前置化”。它使得電影創(chuàng)作者——導(dǎo)演、攝影師、演員等——在現(xiàn)場實(shí)時(shí)看到每個(gè)鏡頭與人物之間的配合，最終呈現(xiàn)出的效果與之幾乎沒有差異，真正意義上做到“所見即所得”的效果。
據(jù)劉曉清了解，張藝謀拍《英雄》時(shí)一邊跟各部門開會，一邊請專人在現(xiàn)場將影片中的所有鏡頭都畫一遍，落實(shí)到每場戲怎么拍、每個(gè)鏡頭如何銜接，這在中國電影開了一個(gè)先河。其后何平執(zhí)導(dǎo)的《天地英雄》亦然，“在新千年初期，它們是虛擬可視化方面最具代表性的兩部國產(chǎn)商業(yè)電影”。
《刺殺小說家》工作照。（圖/ 由被訪者提供）
《黑客帝國2：重裝上陣》與《天地英雄》同年問世，它的拍攝和制作時(shí)間超過1年。我們跟國際領(lǐng)先水平究竟差多遠(yuǎn)？2004年，劉曉清帶著這個(gè)疑問前往美國。經(jīng)過交流和學(xué)習(xí)，他意識到這個(gè)差距是50年，“不僅僅是技術(shù)手段上，也包括觀念上”。
5年后，“世界最偉大的20位導(dǎo)演之一”詹姆斯·卡梅隆的《阿凡達(dá)》上映。這部影片從宣告開拍到最終面世，共耗時(shí)4年，成本達(dá)3億美元，打破了當(dāng)時(shí)的電影制作成本紀(jì)錄。“這是虛擬拍攝的頂峰。”劉曉清解釋道，當(dāng)時(shí)影視從業(yè)者在影院看完這部影片后“集體沉默”，大家驚覺，該片不論是敘事方式還是制作手段，都是嶄新的課題。“甚至無法評論，因?yàn)槲覀儾恢廊思沂侨绾瓮瓿烧坑捌膭?chuàng)作、如何實(shí)現(xiàn)演員與攝影機(jī)的對話、如何實(shí)現(xiàn)影像制作的技術(shù)手段。”
劉曉清記得，當(dāng)時(shí)大家都不知道卡梅隆是怎么拍出來的，所有人都在研究，“它代表了當(dāng)今世界電影藝術(shù)和技術(shù)相結(jié)合的最高水平，是一部值得我們推薦和為之鼓掌的電影”。
在《阿凡達(dá)》里，不僅場景是虛擬的，人物和表演也都是虛擬的，在當(dāng)時(shí)“完全是新技術(shù)，這部電影的誕生，使得世界電影又往前跨出了一大步”。后來，《阿凡達(dá)》的拍攝秘密被逐一揭曉，但這并不等于它是一個(gè)可以效仿的對象。
“在國外，由于電影工業(yè)化的機(jī)制的完善，所有的電影新技術(shù)研發(fā)和軟件開發(fā)，都有一套完善的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制，各種新技術(shù)基本上都需要注冊專利，別人使用都需要購買和培訓(xùn)，這是一套完善的保護(hù)技術(shù)研發(fā)人員和創(chuàng)作人員的保護(hù)機(jī)制。”劉曉清說。
乘著《阿凡達(dá)》的東風(fēng)，虛擬拍攝技術(shù)風(fēng)靡全球，各種圍繞虛擬拍攝的新技術(shù)不斷涌現(xiàn)。LED屏介入虛擬拍攝領(lǐng)域，為影視創(chuàng)作注入了一針強(qiáng)心劑。劉曉清表示，近年涌現(xiàn)的美劇《曼達(dá)洛人》，國產(chǎn)電影《流浪地球》《刺殺小說家》等作品，都是應(yīng)用該技術(shù)手段的優(yōu)秀案例。
《刺殺小說家》工作照。（圖/ 由被訪者提供）
金幣的兩面
在《流浪地球》與《刺殺小說家》制作階段，劉曉清正任中國電影美術(shù)學(xué)會視效專委會主任。兩部作品的視效負(fù)責(zé)人是他十分熟悉的伙伴，大家經(jīng)常一起參與研討會，或私下里溝通交流。
劉曉清透露，其導(dǎo)演郭帆和路陽都是游戲愛好者，或許也正是如此，他們在影片中大量運(yùn)用了常見于游戲的空間轉(zhuǎn)換方式，“游戲電影化、電影游戲化是當(dāng)代的一個(gè)發(fā)展趨勢。一方面，游戲的畫面制作質(zhì)量越來越細(xì)、越來越高；另一方面，電影的敘事方式越來越像游戲，包括時(shí)空的轉(zhuǎn)換、技術(shù)的運(yùn)用”。
一系列尖端技術(shù)能被這兩支團(tuán)隊(duì)率先實(shí)現(xiàn)，在劉曉清看來絕非偶然。“機(jī)會總是給有準(zhǔn)備的人，”他說，“我們業(yè)內(nèi)有很多人一直在研究各種各樣的新技術(shù)，中國人在技術(shù)方面并不差，差就差在創(chuàng)作觀念上。”
劉曉清認(rèn)為，如何將創(chuàng)造理念與數(shù)字化技術(shù)相結(jié)合，是目前國內(nèi)從業(yè)者面臨的一大難點(diǎn)，而《流浪地球》的視效總監(jiān)徐建、丁燕來在實(shí)踐中積累了這方面的經(jīng)驗(yàn)。“他們之前都有大量的廣告制作拍攝的經(jīng)驗(yàn)，也有多年從事影視特效創(chuàng)作的經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)也都具有美術(shù)專業(yè)的背景，又是影視新技術(shù)的擁躉。”
《刺殺小說家》工作照。（圖/ 由被訪者提供）
在劉曉清看來，兩位導(dǎo)演很年輕，也很有想法，“他們知道如何在第五代和第六代導(dǎo)演之后找一條新的生存之路，用自己感興趣的虛擬拍攝技術(shù)手段和敘事手段，敲開了這扇通向新時(shí)代的大門。說實(shí)話，虛擬拍攝由于時(shí)代的原因，是第四代、第五代導(dǎo)演都不太懂也不愿接受的東西。他們（郭帆和路陽）作出了勇敢嘗試，而且成功了，在一定程度上突破了前輩的成就。”
嘗試之路并非一馬平川。劉曉清曾前往《流浪地球》的青島片場探班，了解到主創(chuàng)在電影拍攝的過程中，沒有在技術(shù)上遇到過瓶頸，反而是拍攝臨近尾聲時(shí)，制片方供給劇組運(yùn)行的資金鏈完全斷了，最后靠著主演吳京的4000萬元注資，才渡過難關(guān)，終于使影片與觀眾順利見面。
至于《刺殺小說家》，劉曉清表示，盡管該片褒貶不一，但不可否認(rèn)的是，在電影的新敘事語境方面，在虛擬拍攝范疇，它將技術(shù)與藝術(shù)無縫銜接，為國產(chǎn)影視作出了突破性貢獻(xiàn)。
通過這些成功案例，虛擬拍攝的種種益處也呼之欲出，譬如便利性、效率、準(zhǔn)確度都更高，還能減少置景和拍攝、特效制作及后期工作中的時(shí)間、人力成本。但虛擬拍攝并非無瑕，它更像擁擠堆疊的金幣，翻看背面，人們便會發(fā)現(xiàn)一些隱藏的弊端。
除了前面提到的資金消耗外，虛擬拍攝的穩(wěn)定性仍未達(dá)到完全理想的水平。劉曉清以LED屏拍攝手法為例，介紹了幾點(diǎn)弊端：一、在影像呈現(xiàn)過程中，LED屏的分辨率和它本身的角度差異，會導(dǎo)致摩爾紋的產(chǎn)生，從而引起圖像扭曲和畸變——這個(gè)問題對影視拍攝來說非常致命，至今未能解決；二、該拍攝手法對環(huán)境要求極高，空間越封閉效果越好，在一場需要上百米的LED屏的拍攝中，整個(gè)拍攝空間如何搭建、供電如何保證、屏幕如何調(diào)適等問題，不是花錢就能解決的。
劉曉清感慨，虛擬拍攝對一些小團(tuán)隊(duì)或低成本影片而言只是個(gè)夢，“畢竟搭建LED顯示屏的周期、使用成本、場地要求都相對比較苛刻，使得小型劇組和低成本影片只能望洋興嘆”。與此同時(shí)，大部分主流電視臺具備實(shí)現(xiàn)虛擬拍攝的條件。它們坐擁演播室這樣的封閉空間，而且有相對穩(wěn)定的控播系統(tǒng)，一些大型節(jié)目完全可以固定在一處進(jìn)行拍攝和錄制。
在實(shí)際使用中，作為呈現(xiàn)媒介的LED屏也收獲了不錯(cuò)的反饋。去年“七一”盛典，國家奧體中心燈火輝煌，燦爛的煙花照亮了整座城市。劉曉清和他的團(tuán)隊(duì)是打造這場慶祝建黨100周年盛典的一分子。
“我們在演出里使用了一個(gè)當(dāng)時(shí)全世界最大的LED屏，長100多米，高35米左右，投放的影像全部是8K分辨率。”這塊巨屏的作用是跟演員互動。劉曉清回憶，那天的互動效果很理想，觀眾反響還不錯(cuò)。
《黑客帝國》劇照。
出苦力的人減少，出腦力的人增多
電影這門藝術(shù)總是充滿想象，它在將多種藝術(shù)形式相結(jié)合的同時(shí)，又打通了這些藝術(shù)門類的聯(lián)系；它是電影工業(yè)化技術(shù)發(fā)展的詮釋者，甚至能呈現(xiàn)出超越時(shí)代和現(xiàn)實(shí)的奇觀。
自誕生之日起，電影就是“科學(xué)與藝術(shù)”的產(chǎn)物，電影的基本語言就是畫面與聲音的同步顯示，電影也伴隨著技術(shù)進(jìn)步而不斷進(jìn)步，其魅力和視覺張力，更是其他藝術(shù)形式無法取代的。
生活在數(shù)字化充斥各個(gè)領(lǐng)域的當(dāng)下，電影從業(yè)人員也很難隔絕數(shù)字化技術(shù)而工作。然而，“有懷舊情懷的人”依然多見。“出于個(gè)人的夢想和理想，他們追求膠片所產(chǎn)生的質(zhì)感，喜歡膠片剪輯的清脆聲音，熱愛膠片在放映機(jī)上馬達(dá)旋轉(zhuǎn)的聲音……”劉曉清覺得，這些都是個(gè)人精神層面的追求，但電影膠片時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返，“電影工業(yè)化是時(shí)代的需求，電影數(shù)字化是時(shí)代進(jìn)步的標(biāo)志”。
數(shù)字化時(shí)代對影視拍攝環(huán)節(jié)的影響之深，甚至能決定一個(gè)行業(yè)是進(jìn)化還是消亡。
以受沖擊較大的美術(shù)部門為例，30多年來，“美工”這個(gè)上世紀(jì)八九十年代的稱謂，已經(jīng)演變成“美術(shù)設(shè)計(jì)”“美術(shù)指導(dǎo)”，如今又漸漸被“視覺制作總監(jiān)”這個(gè)新頭銜取而代之。這也意味著，影視美術(shù)越來越重要，美術(shù)部門在劇組中的地位越來越高，從業(yè)者的專業(yè)性也越來越強(qiáng)，分工越來越細(xì)。
一些離核心工作非常遠(yuǎn)的工種，或與影視相關(guān)的勞動密集型行當(dāng)，卻在這些年里消亡了，比如傳統(tǒng)的電影美術(shù)中的繪景師、模型制作師、曬圖師等。電影特效制作中按鏡頭算錢的專門幫劇組摳像、修穿幫、擦威亞的一些技術(shù)含量低、勞動密集型企業(yè)，也會進(jìn)入關(guān)閉歇業(yè)的行列。
虛擬拍攝不斷普及、成本不斷降低，將會讓傳統(tǒng)的置景方式被數(shù)字繪景、三維數(shù)字繪景取代。數(shù)控?cái)z影機(jī)介入，攝影部門的“二助”“三助”將會被計(jì)算機(jī)數(shù)字控制運(yùn)動、數(shù)控焦點(diǎn)所取代，而數(shù)字控制燈光將會取代傳統(tǒng)打光師。
《英雄》劇照。
今年4月，北京電影洗印廠洗印車間拆除，國產(chǎn)電影膠片時(shí)代宣告終結(jié)。從事膠片洗印、配光、配洗印液等的人員只得進(jìn)行轉(zhuǎn)崗培訓(xùn)，謀求再就業(yè)。從“VR元年”到“元宇宙年”，時(shí)代進(jìn)步的腳步無人可擋。影視劇組里出苦力的人必將越來越少，出腦力的人則會不斷增加。
目前，國內(nèi)有多家在虛擬拍攝領(lǐng)域頗具實(shí)力的公司，如參與《流浪地球》《刺殺小說家》《長津湖》的“More VFX”，參與《繡春刀Ⅱ：修羅戰(zhàn)場》的“諾華視創(chuàng)”，參與《刺殺小說家》的“時(shí)光坐標(biāo)”、“鼎盛佳和”等，以及打造《誕辰》的“博采傳媒”。
劉曉清補(bǔ)充道，中國傳媒大學(xué)、北京電影學(xué)院等高校，也陸續(xù)開設(shè)了專攻影視特效的實(shí)驗(yàn)室和相關(guān)專業(yè)，為中國電影制作人才培養(yǎng)做出了不錯(cuò)的成績。去年，北京電影學(xué)院美術(shù)學(xué)院教師劉笑微就帶領(lǐng)師生們打造了一部虛擬拍攝短片《異星救援》，獲邁阿密國際科幻電影節(jié)最佳視覺效果獎。劉曉清感慨：“中國電影的起步和發(fā)展總是從實(shí)驗(yàn)短片開始，然后逐步走向國際，最后得到國際上的好評，希望這是數(shù)字化時(shí)代的一個(gè)開端吧。”
可國產(chǎn)長片或所謂“大片”，卻遲遲沒能迎來“墻外香”。劉曉清認(rèn)為，問題主要出在創(chuàng)作觀念上，導(dǎo)演、編劇、資方三者總是各執(zhí)己見，為各自的創(chuàng)作領(lǐng)域搖旗吶喊，當(dāng)然，還有在電影工業(yè)化體系產(chǎn)生以前共存的問題。“同時(shí)，我們作為電影創(chuàng)作者，也萬萬不可責(zé)怪觀眾，或唯觀眾論，尤其是電影視覺創(chuàng)作工作者和特效部門。”
劉曉清覺得，觀眾的喜好不能作為評判電影水平高低的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，“它只能作為一個(gè)市場標(biāo)準(zhǔn)。電影是藝術(shù)商品，藝術(shù)在前，商品在后，我們要尊重藝術(shù)作品創(chuàng)作的規(guī)律，把每一部電影當(dāng)作作品來做總是沒有錯(cuò)的”。
