拍攝于1986年的《壯志凌云》首集某種程度上來說是一部不講究考證的校園青春片。導演托尼·斯科特（Tony Scott）甚至在電影拍攝時，對前來抱怨演員飛行外套繡章亂貼的海軍軍官們說：
“本片是拍給在堪薩斯種小麥，搞不懂這些差別的農夫們看的，又不是拍給海軍戰斗機飛行員看”(We’re not making this movie for Navy fighter pilots, we’re making it for Kansas wheat farmers who don’t know the difference)。由此可見一斑。
湯姆·克魯斯扮演的獨行俠所著飛行外套背章血幅為“加爾維斯敦”號輕型導彈巡洋艦（USS Galveston CLG-3) 1963-1964年間遠東巡弋(Far East Cruise)紀念章。本艦自1963年10月17日至翌年4月16日率領第9巡洋艦-驅逐艦隊(Cruiser-Destroyer Flotilla 9)進行首次西太平洋巡弋，主要到訪日本各港口，并曾于1964年2月間泊于臺灣省高雄港。
美國海軍遠東巡弋紀念章（Far East Cruise Patch）一直都有傳承，部份款式設計以到訪國家或地區的國旗拼貼。然而1963-1964年間“加爾維斯敦”號輕型導彈巡洋艦首次遠東巡弋并無相關紀念章，可能是劇組參考既有款式仿造而來。然而選擇此艦的原因并不清楚。
1956年“黃蜂”號航母遠東巡弋紀念章
1963年“珊瑚海”號航母遠東巡弋紀念章
1962、64年“好人理查德”號航母遠東巡弋紀念章
1968年“本寧頓”號航母遠東巡弋紀念章
若真要找出一點蛛絲馬跡，電影中Topgun教官“毒蛇”麥克·美特卡爾夫中校（Mike “Viper” Metcalf）向獨行俠透露在越戰期間與其父杜克·米切爾（Duke Mitchell）為美國海軍第51“嘯鷹”戰斗機中隊 (VF-51 “Screaming Eagles”)戰友，當年部署于“奧里斯卡尼“號航母（USS Oriskany CV-34)上，駕駛麥道F-4 “鬼怪 II”型艦載機。
杜克·米切爾在1965年11月5日作戰失蹤，且其執行任務屬高度機密不得公開。
真實歷史上的“加爾維斯敦”號輕型導彈巡洋艦結束首次遠東巡弋后，在1965年7至12月間配屬第7艦隊投入越戰，負責航空母艦防空、陸上目標炮擊支持以及海面搜救任務。
1965年10月5日，部署于“奧里斯卡尼“號航母的美國海軍第162“獵人”戰斗機中隊 (VF-162 “The Hunters”)所屬序號150848、戰術編號AH227的沃特F-8E“十字軍”式艦載機（Vought F-8E Crusader）由里克·亞當斯中尉（Rick Adams）駕駛，在戰斗任務中遭蘇制С-75 “德維納河”（Двина）防空導彈(北大西洋公約組織代號SA-2 “指南”Guideline)擊中起火，返航65公里后爆炸；飛行員彈射落海，經直升機營救至“加爾維斯敦”號上。
這就是兩艘軍艦唯一有過交集的事件。自此兩艦在越南戰場就未再照面。
然而“奧里斯卡尼“號為第二次世界大戰時期建造的“埃塞克斯”級航母，無法起降既大且重的F-4。第51戰斗機中隊直到1971年才由F-8J換裝為F-4B，且該單位自成立以來也從未部署于此艦。
第51中隊在1964年越戰期間為率先以F-8執行轟炸老撾秘密任務的海軍戰斗機中隊。因此若電影提及第51中隊以感謝其協助空中場景攝制，大可設定杜克·米切爾為該中隊F-8飛行員，部署于“提康德羅加”號航母（USS Ticonderoga CVA-14)，在轟炸老撾的秘密任務中作戰失蹤自然無從公開。
首集中“大鵝”因飛行事故殉職后，“獨行俠”曾與雷達攔截官“落日”短暫搭配以完成訓練。但獨行俠因心理障礙無法迎敵，導致訓練課程未能順利通過；兩人于是在米拉馬海軍航空站停機坪發生爭執。
此場景中，獨行俠左臂佩戴的正是“加爾維斯敦”號艦艇章，與其飛行夾克背后該艦1963-1964年巡弋東亞的紀念章互相呼應。
“加爾維斯敦”號巡洋艦1958年5月28日服役、1970年5月25日退役、1973年12月21日拆解，顯然為杜克·米切爾曾服役的艦艇。
根據電影中隱約的蛛絲馬跡，獨行俠父子倆的軍旅生涯都應始自海軍水兵，再進入海軍飛行學校受訓成為飛行員。而獨行俠佩戴與“加爾維斯敦”號相關的各式佩章則用以紀念其父。
此場景中，獨行俠的飛行服除左臂別有“加爾維斯敦”號艦艇章，左腹還佩戴“威廉·H·斯坦德利”號導彈巡洋艦（USS William H. Standley CG-32)艦艇章。
“威廉·H·斯坦德利”號在1966年7月9日服役時屬導彈護衛艦(DLG)、1975年6月30日改屬導彈巡洋艦(CG)、1994年2月11日退役。此艦應為1962年出生的獨行俠在海軍水兵時期服役的艦艇。
軍旅生涯始于海軍水兵的美國海軍飛行員俗稱“野馬”(Mustang)。電影中獨行俠/大鵝二人因飛掠機場塔臺遭Topgun教官“毒蛇”與“小丑”（Jester）訓斥后，“毒蛇”從桌上抽起獨行俠的服役紀錄文件夾，封面即清楚寫明《水兵服役紀錄》(Enlisted Service Record)。之后大鵝在與獨行俠交談時也提及因杜克·米切爾作戰失蹤一事導致獨行俠無法錄取海軍官校。
如果說第一部里獨行俠佩戴“加爾維斯敦”號相關的各式佩章是為了紀念其父，則從2022年續集《壯志凌云：獨行俠》預告片中可見他已佩戴與自己相關的標記。
其飛行外套背章已換為虛構的美國海軍1985-1986年印度洋巡弋紀念章，正是他在首集中創造擊落三架敵機-米格-28紀錄的時期。
此巡弋章已不見某敏感區域標識與日本國旗。右下角為當時獨行俠隸屬的虛構VF-1中隊徽。左下角為美國海軍第1“狼群”戰斗機中隊 (VF-1 “Wolfpack”)在70年代設計的機種臂章，為一架主翼后掠、翼套翼板伸展的F-14；但電影中將黑色邊線換為白色。
但今年正片上映時，此虛構的美國海軍1985-1986年印度洋巡弋紀念章已不復存在（左），回歸“加爾維斯敦”號1963-1964年間遠東巡弋紀念章（右）。
另外湯姆·克魯斯一直保留1986年首集中穿著的飛行外套，并以原始風貌展現于2022年續集的開場。
