電影第一爐香這部電影的制作陣容是非常強大的，小說在很多小說迷當中都是經典的存在，拍攝成了電影也引來了很多的爭議，演員是影片的核心要素，語言、表情、動作都是角色的心理和個性的體現。在《第一爐香》里，馬思純扮演葛薇龍，彭于晏扮演喬琪喬，雖然引來了不少觀眾的非議，但也不得不承認，他們都在努力地表現人物的性格缺點。
在影片的開頭，馬思純的身體略微蜷縮，低眉順眼的姿態，清澈無辜的眼神，展現了未接觸過世俗生活的女學生形象。后來在參加了正規的宴會之后，她對物質的匱乏已經有了一種危機感，所以馬思純演繹出來了謹慎和不自然的后期葛薇龍為了滿足自己的欲望，不得不寄人籬下。
在影片的后半段，馬思純從第一次見到喬琪喬時的羞澀，到后來發生實質關系的情緒低落，再到后來的情緒化的抽泣，抽搐，最后的失態，無不彰顯著葛薇龍在感情中的低賤和墮落。通過臉上的細微表情，巧妙地詮釋了從單純少女到偽善少婦的轉變，葛薇龍“明知不可為而為”的墮落，被演員完美地表現出來，讓觀眾有一種無法彌補的失落感，同時感嘆悲劇。
而男主角喬琪喬也是現代文學史上經典的軟飯硬吃的形象，他吃完飯心安理得，絲毫沒有愧疚感，雖然在小說中，張愛玲并沒有用過多的文字詳細的講述他的性格特點，所以在原著小說中這個人物形象顯得比較單薄。
但是在電影當中，彭于晏對這個人物角色進行了很細膩的展示，曖昧的神情，朗誦情詩的腔調，還有很試探的肢體接觸這些都展現了喬琪喬經常在風月場所迷惑女人的手段，這些嫻熟的技巧也展現出來了他骨子里的浪蕩不安分，所以注定了葛威龍在這一段愛情當中是付出的角色。
電影當中也有原著小說中沒有的情節，就是葛威龍和喬琪琪的婚后故事，兩個人的蜜月旅程卻有了5個人的出現， 暗示了這段感情是不穩固的有多人參加，后來婚后之中的葛威龍陪同司徒去上海，喬琪喬十分明白葛文龍去上海表達著什么，但是他撒嬌的假意挽留，并沒有阻攔，這樣的巧妙設計也展現了這個男人靠女人生活，非常無賴，也讓大家感嘆。
