秦嵐接到瓊瑤的邀請，出演《還珠3》里的小燕子，可試完鏡之后她卻成了劇里的反派。
1999年，瓊瑤拍完《還珠格格》第2部后，打算休息一段時間再動筆寫續集。可就在這時，瓊瑤的父親不幸離世，緊接著愛人又住進了醫院。接二連三的打擊讓她無心提筆，為了不耽誤主演們的前程，瓊瑤只好告訴他們不用一直等。4年后，瓊瑤終于寫完了《還珠3》的劇本，等準備籌拍時，她想召回原班人，可4位主演中只來了周杰。
瓊瑤無奈之下，只好重新選角，在一次去橫店的途中，秦嵐遇見了瓊瑤。兩人交談了一番后，瓊瑤見秦嵐那么喜歡看她的《還珠格格》，便問道：“想不想演小燕子？”。秦嵐當時一聽便傻眼了！她沒料到瓊瑤會突然這么問，幸好當時隨行的一位領導幫她附和：“當然想啦！”。原本秦嵐沒放在心上，可過了幾天，瓊瑤打電話叫她過來試戲，秦嵐很激動地趕了過去。
可秦嵐不是科班出身，加上之前也沒有什么表演經驗。她試鏡的小燕子跟之前的版本比起來差別很大，瓊瑤看完很不滿意，為了安撫她，只好讓她出演與小燕子性格比較相似的慕沙公主。
秦嵐雖然有些失望，但想到能出演慕沙也很欣慰。但當秦嵐到劇組開工時，導演組直接告訴她，現在慕沙公主已經有更合適的人選了！現在只剩下知畫這個角色，她是個第三者，要求直接試戲。
秦嵐被《還珠》的劇組弄得身心俱疲，可眼下又沒有其他選擇。情急之下只好答應了出演。知畫這個角色一開始出場時，是位端莊大氣的公主，可當她得知小燕子要跟自己搶駙馬時，她搖身一變，成了一位心機很重的壞女人。秦嵐在刻畫這個角色時，前一秒還柔情似水，眼淚婆娑。可下一秒，就斜眼相視，眼神里充滿了腹黑。
《還珠3》播出后，幾乎所有主演都被罵得體無完膚。秦嵐飾演的知畫更是被網友罵成了知畫本人，生活中也是一個小三。
秦嵐一度為此很想不開，后來瓊瑤告訴她，這是對你演技的認可。為了彌補秦嵐，在《新還珠格格》要開拍時，還讓她客串了小燕子的親媽杜雪吟。《還珠3》的口碑和收視遠不如前兩部，除了是主演大換血之外，跟當時的拍攝的時代背景也有關系，前兩部拍的都是年輕男女的情情愛愛，很符合當時年輕人的心態。
到第3部時，主題成了婚姻倫理與宮廷地位的競爭。多了很多腹黑的東西，少了很多喜劇色彩。不過，秦嵐在里面扮演的角色，卻得到了觀眾的喜愛。她雖然出場時間很短暫，卻也成了為數不多的精彩鏡頭。自那以后，秦嵐的演藝之路越來越順暢，2018年，她主演的《延禧攻略》更是成了很多人心中的白月光。
她怎么都沒想到，15年后，讓她大火的富察皇后，因為嫁給乾隆皇帝，冥冥之中還延續了小燕子的緣分。
