1998年，《龍在江湖》橫空出世，直接成為劉德華電影生涯的分水嶺。劉德華曾說，這部電影對他意義非凡，甚至是他從影以來最重要的一部作品，即便什么獎都拿不到，他都會很開心。那么《龍在江湖》到底憑什么這么特別？
原來在出演此片之前，華仔拍的電影看來看去基本都是一個基調，直到后來創辦了自己的電影公司天幕，這才有了主動權，能拍一些他感興趣的東西。只可惜電影票房都不太理想，虧損最嚴重的時候差點宣告破產。
從1995年后，公司更是入不敷出，從此當紅頂流過上了打工還債的日子，甚至漸漸地很多導演開始不信任華仔，只有王晶一如既往站在他身后力挺。為了讓大家知道劉德華會演戲，他直接找到王晶，說自己想拍一部電影，讓王晶給些建議，順便幫他把控預算。于是1998年《龍在江湖》提上拍攝日程。雖然當年劉德華已經主演過多部電影，可他的演技始終受人詬病，很多人說他只會扮酷，演來演去一個樣。所以開拍前王晶對華仔說，你照著吳孟達演的方式來演就行，也就是直接對標天若有情里太保一角。
所以劉德華在這部電影里扮演的韋吉祥，前期和吳孟達扮演得太保十分相似，都屬于黑白兩道人盡可欺的倒霉蛋，而影片中韋吉祥被罵是哈巴狗的一幕，和達叔在天若有情受辱有異曲同工之妙，后來為了還王晶這份人情，華仔又拍攝了同類型的龍在邊緣，卻沒想到這兩部反黑社會題材的電影竟成為那些年他票房最高的兩部電影。
能讓習慣用搞怪和爛俗拍戲的王晶說出這是自己相當喜歡并自信的一部電影，頂著爛片之王稱號的王導能這么說，確實是對《龍在江湖》的最高贊譽。與此同時，王晶也難得認認真真地拍電影，他先是讓華仔染金發紋雙鷹突破形象，而后要求他改變自己一貫的演法，前半部分帶著孟達華的影子去演，后半部分再用自己的理解去演。這才有了為了出頭豁出命替太子做事的角色，沒有自尊，沒有話語權，受盡白眼。在老大面前，他諂媚討好，在警察面前他低眉順眼，集多情與悲情于一身的落魄人物韋吉祥。
然而在拍這部電影之前，劉德華已經出演不少古惑仔形象，當年劉偉強籌拍《古惑仔》前期，曾力邀劉德華出演陳浩南一角，甚至連漫畫都是以他為原型畫出來的，可是華仔卻害怕會影響社會風氣，擔心陳浩南的角色會被青少年跟風模仿，思考再三，劉德華婉拒了劉偉強的邀請。不過龍在江湖里同樣是混江湖的角色，韋吉祥卻和陳浩南的意氣風發有天壤之別，這個生活落魄結局凄慘的小人物，誰看了不感嘆一句可悲呢？
不單單是這部電影如此，在華仔以往演過的江湖騙子基本都是這樣，在旺角卡門里，他為兄弟烏蠅活出命，在天若有情里，他和喇叭決斗慘死街頭。然而本片里的韋吉祥死得更悲壯，因為他死在了觸手可及的幸福面前，之所以會演成悲劇，是因為他想告訴影迷，古惑仔在只是一時風光，最終都沒有好下場。
劉德華拒絕出演古惑仔陳浩南一角，卻在這部電影里成為陳浩南大哥的大哥。大名鼎鼎的大B哥扮演者吳志雄曾是銅鑼灣扛把子陳浩南的頂頭大哥，然而在龍在江湖里，他卻搖身一變成了韋吉祥的小弟。但是兩個角色的結局都是提前領盒飯下線，也不知這個操作是否是華仔對角色的叫板。
值得一提的是，本片原名叫做《沒有明天》，后來才改成了《龍在江湖》。之所以這么折騰，是因為投資方的兩點考慮。第一，沒有明天聽起來像是文藝電影，這樣的題材在香港電影市場容易撲街。第二，電影上映當日是個黃道吉日，在這樣的大日子用沒有明天不太吉利，所以最終改成了充滿豪氣的龍在江湖。
但是當你看完整部電影，會發現沒有明天更契合韋吉祥的人物命運。也正因為在本片中的精彩演繹，讓劉德華獲得杜琪峰導演的青睞，之后聯手合作了暗戰，也讓他憑借此片獲得觀眾認可，拿到人生中第一個影帝獎杯。所以說，沒有龍在江湖，就沒有華仔的今天。如果回看這部影片里的表現，能明顯地感覺到他對演戲有了新的認知。從前演戲只靠動作和表情，而在這部電影里卻學會用演技塑造角色。
后來為了報恩，劉德華多次與王晶合作，哪怕王晶本來找他演配角，最終卻剪成主角，也毫不在意。畢竟如果沒有王晶的幫助，或許他也會為了走向生計不斷接爛片，最終消耗自己的名氣，成為過氣演員的命運，也不會有后來的暗戰，無間道等佳作。劉德華用實力證明，只要是他想做的事兒，就一定能成功。
