一天徐崢給楊冪打電話：冪冪，有個好本子，拍了后你就是“火上澆油”了。楊冪疑惑的問：什么角色？徐崢一聽有戲：鋼管舞女郎！楊冪說：片酬多少呀？我要養家的，崢哥，你懂的。那時候的楊冪已經是小花旦了，片酬不低。無奈那時劇組太窮，徐崢最終只好退而求其次，選擇了有實力但沒名氣的譚卓。當年編劇打開電視看見一檔節目《救命的假藥》，里面講述一個叫陸勇的患者，為了解救吃不起藥的廣大患者，去境外購買“假藥”被查。在廣大患者證明，經調查他不是以盈利為目的基礎上，無罪釋放的故事。她連夜寫完劇本，發給寧浩。寧浩看完后深受感動，打算親自拍攝，但想到文牧野對現實題材優秀的操刀水平，便決定讓他來拍，還專門請導演的徐崢替他把關。徐崢一聽，題材便來了興趣，當即表態：我來能出演陸勇吧。而在拍黃毛死后，徐崢崩潰大哭的那段戲，他竟無論如何都哭不出來，全劇組都傻眼了。隨后效仿同劇組的演員王佳佳，以黃毛的名義給自己寫了一封信，看完后，悲從心生，這才順利完成了這場哭戲。
除了主演徐崢，劇中白血病人呂受益的角色，也是賺足了觀眾的眼淚。毫不夸張的說，王傳君搭了半條命，出演了呂受益。二零一六年，王傳君遭受到前所未有的謊報，好友喬任梁自殺、母親的突然離世，雙重打擊令他一夜頓悟。他厭倦了爾虞我詐的娛樂圈，開始以演員的態度去要求自己，但在外人看來他就是瘋了。因為他系列操作得罪了半個娛樂圈，淪落到無戲可拍的境地，最窮的時候身上只剩下一百萬。直到二零一七年，《我不是藥神》劇組給王傳君打電話：我是寧浩，這有個本子，和你最近經歷相同，有興趣接么？王傳君此時等米下鍋：不用看了，我接。劇中為了達到重病患者的狀態，他每天跳繩從四千下到八千下，一個月暴瘦二十斤。這種不健康的減肥方法也讓他看起來更像病人。
一場戲，為了能從眼神中透出對食物的極度渴望，他先把自己餓了兩天，開拍的時候拼命往嘴里塞包子，導演說不行，他就再來一條繼續塞。一場戲吃了四十四個包子，拍完后連膽汁兒都吐了出來。最后住院那段戲，為了找到病入膏肓的狀態，他先到重癥病房與病人同吃、同住，甚至兩天兩夜不睡覺。徐崢都感慨之后都不敢再跟他合作了，他太瘋狂了。一天徐崢給楊冪打電話：冪冪，你那《三生三世十里桃花》火了耶，我這有個更好的本子，拍了后你就是“火上澆油”了。楊冪問：什么角色？徐崢一聽有戲：鋼管舞女郎。楊冪說：片酬多少呀？我要養家的，崢哥，你懂的。徐崢最終只好退而求其次，選擇了有實力、但沒名氣的譚卓。為了演好這個女郎，她苦練幾個月的鋼管舞，身上青一塊、紫一塊的，誰料播出后，鏡頭被剪到只剩幾分鐘，令譚卓深感無奈。不過好在她將一個女人的身不由己，一直作為母親的堅強刻畫的相當到位，播出后也是備受好評。
葦青的幾句臺詞成了全影院的催淚彈，不少人評價她是全片的靈魂人物。而為演好這幾分鐘，葦青遭了不少罪，拍完戲后哭到腿軟。正是這些老戲骨的精益求精，才令這部劇達到了新的高度。二零一八年四月九號，影片正式對外在宣布七月六號上映，并發布《中國藥神》定檔海報。可是就在上映前三天的網上意外流出了盜版，宣發組一致決定提前一天上映，沒想到第一天就斬獲一億，一個月后達到了驚人的三十億。就在所有演員都在歡呼努力沒被辜負的時候，徐崢原姓陸勇的一紙訴訟將《我不是藥神》的制片方告上了法庭，讓其付出了慘痛代價。原來因劇本和現實改動挺大，程勇成了屌絲的代名詞，劇中他猥瑣、貧窮、打老婆，成了唯利是圖的商人，只是在電影結束時才良心發現。而程勇的原型陸勇卻與影片中的形象大相徑庭，他畢業于名牌大學，三十多歲就已經當上一家紡織品企業的老總。只是在二零零二年，陸勇做體檢的時候被查得了慢粒白血病，至此才開始中落。但制作方為了讓影視角色更加的豐滿力，最終將原型改了個底朝天。后來電影傳播率越來越大，陸勇的生活也受到影響，最終他一氣之下將制片方告上法庭。雙方溝通了好幾遍后，陸勇才答應和解，代價就是制片方要捐出兩百萬給白血病公益救助機構。還有影片票房每增加一億就追加三十萬的捐助款，最終制片方一共捐了一千一百萬，也算是讓他們出血了。陸勇的初心就是為了幫人，從未賺過差價。大家看了這部電影哭了么？大家覺得電影上映后藥價跌了么？王傳君最窮時卡上只有一百萬，那么你最落魄時有多少呢？
