22年前，有一部謝鐵驪執導，沙溢主演的聊齋電影登上了銀幕，名字叫做《席方平》。和一般聊齋故事不同，這部電影主要是揭示舊時代的黑暗，貪官污吏互相勾結，人間地府皆不例外。
故事一開始，就是年輕人席方平遇到冤案，他的父親叫做“席廉”，本來是河南的監察御史。因為在明朝末年，天下大旱，民不聊生，身為一個好官的席廉就下令賑災。這賑災本是好事，但卻動了那幫貪官污吏的奶酪，他們還想著囤貨居奇，趁著大旱災撈一把呢！他們一邊跟朝廷說河南風調雨順，一邊又四處募捐，將募捐得來的錢財，全部放進自己的口袋。而席廉的開倉放糧，直接觸動了他們的利益。
以巡撫秦世祿為首的貪官，上奏朝廷說席廉謊報災情，河南壓根沒有饑荒，秦的黨羽也開始彈劾秦廉。因此朝廷派出欽差去河南查訪，想要探明真相，沒想到果然如席廉所言，河南餓殍遍地，民不聊生。但是秦世祿搬出幾大箱的金銀來賄賂欽差，欽差知道此事重大，關系河南千萬百姓的生存，不容得瞞報，就將這些金銀原封不動地退還了。
沒想到這位好欽差還沒回到京城，就感染了瘟疫，所有事情都還沒來得及稟報。因此秦世祿和自己的黨羽聯合，用欽差的名義，偽造了一封彈劾的信件，將私自開倉賑災的席廉，判處了斬首之刑。由此可見秦世祿等人有多可惡，自己作為當地的父母官，不但不心系百姓，反而將賑災的好官冤枉至死。一般的斬首還需要層層會審，等到秋后才押往京城處決，席廉冤案的背后，是他們互相勾結，欲除之而后快。
遭逢大難的席方平，深知自己父親是被冤枉的，但是官場黑暗，他根本無處伸冤。就在席方平手守孝之時，有個奇怪的女子走到了他的身邊，抬腳就開始“調戲”席方平。一會兒揪一下人家的耳朵，一會兒用干草插進席方平的鼻孔，經過一番折騰后，熟睡的席方平也被這女子給弄醒了。
本來就心情低落的席方平，見此女子這么“輕浮”，直接怒斥他不自重。那女子卻說，自己可不是什么人類，而是個“女鬼”。沒想到席方平鄭重說道，即便是女鬼，也不該在別人守孝之時打擾，他的父親剛被冤枉，哪能如此不尊重。看席方平是個正人君子，那女鬼也不遮遮掩掩，直接說出了自己的真實身份和來歷。原來她叫阮小謝，也是個受貪官欺負的女子。當地知府貪圖她的美色，想要強行納為小妾，如果阮小謝不同意的話，就拿小謝的父親做威脅。
沒辦法，阮小謝為了自己的父親，只能忍辱答應這個知府，等花轎走出很遠后，小謝確定父親生命無憂，為了不受辱于知府，就在成親之時撞到柱子上，結束了自己的生命。席方平聽完小謝的故事，又想到自己的父親被冤枉，看來這些官場上的貪官污吏，比鬼魂還要可怕千萬倍，二人同病相憐，相處日久漸漸暗生情愫。席方平在人間告狀無門，小謝就說可以試試去地府告狀，只是凡人要進地府的話，怕是會告狀未成，反而自身難保。
席方平毫不在乎，他定要給父親討個公道，即便去陰界有生命之憂也不怕。小謝見席方平一片孝心，就帶著他進入了陰界，這本來是不被允許的，一旦被發現的話，小謝也會魂飛魄散。但席方平本就抱著必死之心，赴湯蹈火也要伸冤，深深感染了小謝。沒成想他們剛跨過鬼門關，席方平就遇到了自己的父親席廉，他被鐵鏈鎖著，日夜遭受酷刑，且無法投胎轉世。
原來此地由城隍管轄，城隍身邊的判官，生前是秦世祿的小舅子。秦世祿害怕席廉在地府翻案，連累到自己，就搶先下手，通過自己的小舅子，重金賄賂了城隍的鬼吏，讓席廉在地府也遭受不白之冤。無論人間還是地府，金銀都是一張頂級的“通行券”，看著父親遭受酷刑，席方平更加堅定了告狀到底的決心。
他直接來到城隍廟，敲響了鳴冤鼓，沒想到還沒見到城隍的面，就被直接打了二十殺威棒，等到他遞出狀紙的時候，身體已經不堪重負，完全靠意志力支撐。
城隍看了狀紙，本想為席方平伸冤，但是秦世祿的小舅子，就站在城隍的身邊，說此事還要再調查清楚，稍后再判。當天夜里，判官帶著秦世祿進貢的財寶，就去賄賂城隍的夫人，在枕邊風的吹拂下，城隍不但不替席方平伸冤，反而判處他頂板之刑。
地府和人間，原來都是一樣的黑暗，眼看城隍這里伸冤不成，席方平就準備找地府的最高者，也就是閻王那里討個公道?？伤自捳f得好，閻王好見，小鬼難纏，席方平直接被擋在了門外，多虧小謝拿出銀兩，這才換得見閻王一面的機會?？墒乔厥赖摰男【俗酉刃幸徊?，早就猜到席方平不死心了，所以就拿著金銀賄賂閻王和一眾妻妾。
當席方平一直上訴的時候，一眾判官軟硬兼施，先是許諾只要席方平撤回訴狀，就立刻讓城隍把席廉投胎到富豪家中，而且還送席方平千兩黃金，送他回人間享清福。席方平知道這些判官是想讓自己撤回訴狀，一旦自己撤回，他們馬上就會變了一張臉，況且席方平的目的是為父伸冤，并不是為了錢財富貴，所以他發誓要將官司打到底。
當他面見閻王時，閻王早就被收買，所以對席方平施加了種種酷刑，就連一旁的小鬼，都開始同情席方平，故意避開了心臟等關鍵位置。閻王要席方平招供，他一個人凡人是怎么來到陰間的，但席方平咬緊牙關，絕不出賣小謝，氣得閻王要把他下油鍋。
千鈞一發之際，小謝現身，說是自己帶席方平來的。閻王看見小謝的美貌，想要占有她，就讓小謝將席方平帶回人間，不再追究此事了，最終目的是和小謝做交換，以釋放席方平來換取小謝當小妾。
席方平萬念俱灰，人間地府都沒有公道可言，為父伸冤的目的恐怕永遠無法實現了。小謝告訴他，如今只有一個辦法了，人間地府無公道，只能找天神了，聽說灌江口二郎神為人正直，不妨去找他一找。
雖然沒有遇到二郎神，但是遇到了玉清真王，他是玉帝的第九子，同樣是位頗具正義感的天神。聽說了席方平的種種冤屈，直接派出了順風耳探明真相，一下就查到了閻王還有城隍的種種枉法之事。閻王本想占有小謝，這下自身難保，被帶到天庭當面對質，小謝這才逃過一劫。經過天庭的審理，洗刷了席廉和席方平父子的冤屈，并將閻王和城隍、還有那些判官、妻妾，全都抓了起來。
并且派出天兵天將，將此事告知了人間的明朝皇帝，明白受騙的皇帝，立刻下旨逮捕秦世祿等一眾黨羽，并且作惡多端的秦世祿，被打入畜生道，永世變為豬狗。
最后席廉成為了新一任的閻王，席方平也回到了人間，但是因為人鬼殊途，他雖然和小謝情投意合，但始終無法在一起。當年席方平和杜家小姐有婚約在身，席廉出事后，杜家斷絕了和席方平的關系。
但是杜小姐心念席方平，郁郁成疾，最終香消玉殞。為了成全席方平，小謝通過地府的關系，最終讓杜小姐起死回生，和席方平共享人間之樂，小謝附身在畫像上，欣慰地看著席方平的美好結局。
這部電影和原著有很大差別，原本的席方平故事中，是沒有小謝這個人物的，主線就是替父伸冤，電影將《席方平》和《小謝》兩個故事融合在一起，更加增強了電影的觀賞性。
