歐陽長得一表人才，又是金科進士一甲探花郎（相當于今天的清北研究生），眼看前途無量，就要跨階層成為人上人。
可惜，他三次押錯寶了，導致無法再翻身。
選高家
歐陽旭父母早亡，家境貧寒，是老仆德叔將他帶大的，因為沒有固定的經濟來源，他們受盡了委屈和白眼，歐陽清楚地知道只有讀書科舉才能改變命運。
他一直刻苦努力，一路通過鄉試、會試，但考科舉的時候，因為生計問題，名落孫山。
他和德叔一起流落到杭州，幸而遇到茶鋪老板趙盼兒。盼兒聰慧過人，生得花容月貌，特別會做生意，攢下不少才家底。歐陽和她一見鐘情，兩人還有了白首之約，盼兒替他置辦了田產，讓他落下民籍，重新在兩浙參試，這才有了再次赴京趕考的機會。
有了盼兒的資助，不再為生計煩惱的他一心撲在讀書上，三年間從不懈怠，這才一舉中第，考上前三甲。
發榜后，高觀察一眼就相中了相貌堂堂的探花郎，想招他做夫婿，還求高貴妃給女兒和歐陽賜婚。
賜婚前，高觀察曾問歐陽是否有婚約，他回答:沒有。
歐陽明明和盼兒有了婚約，為什么高家人問他時，他說沒有呢？
發榜后不久，他和一幫進士去楊少尉家做客時，碰見了三榜蘇行遠的妹妹，蘇娘子對他一見傾心，還給他送了梅花。然而蘇娘子在送完梅花的三天后，出門意外摔了一跤，從此左眼就看不見了。
開始，歐陽以為這只是巧合，然而接下來發生的另一件事，讓他明白了高慧比他想象的還要心狠手辣。
鹿鳴宴上，校書郎龔老先生揚言要把小女兒許配給他，幾天后龔老先生的小女兒坐船出游的時候，船意外地翻了。人救了上來，但衣衫盡濕，還被很多人給看見了，龔娘子羞辱之下，只能出家做了女冠（女道士）。
六品官的女兒，高慧說動手就動手，自己和盼兒只是無權無勢的平民，怎么可能和高家作對？
他確實害怕高慧傷害盼兒，可他更貪圖高家的勢力和富貴，所以果斷放棄盼兒，接受了高貴妃賜婚。
歐陽選擇這條路能理解，大多數人都想通過婚姻更上一層樓，這沒有錯，錯就錯在他不會善后，身邊還有個喜歡做主又缺德的助手。因為無法完成盼兒提出的三個條件，歐陽找人狠揍了盼兒三姐妹，還把她們放在車上游街示眾，讓她們離開東京城。
做宮觀官
俗話說:兔子急了也會咬人。
被自己曾經救濟過的未婚夫打得頭破血流，任誰也不會甘心，何況盼兒這么心高氣傲的人。
歐陽以為盼兒她們舉目無親，可以任由自己拿捏，可他卻忘了，三個弱女子能順利從錢塘來千里迢迢到東京，中間還把華亭縣的周舍送去流放，肯定是有貴人相助。
（古代女人外出不容易，有許多條條框框，何況走幾千里。）
這不，盼兒帶著陳廉去找歐陽和德叔的麻煩，陳廉當著歐陽的面，將一團狗糞塞進了他的嘴里，然后粗暴把德叔拖走。
歐陽還沒反應過來，因為他根本想不到，盼兒會帶著幫手來到自己麻煩。
盼兒對他道:“我為什么會在這兒是吧？因為我識破了你跟廂吏共同合謀的陰謀，因為那三樣東西，你一樣都拿不出來，所以你就孤注一擲，想用這種方法威逼恐嚇我們出京，歐陽旭，你有靠山我也有，你有根辣的手段我加倍奉還，我今晚之所以來，是希望你還有一點良心，那副《夜宴圖》事關江南官場的潑天大案，三天之內，你若是交不出此畫，歐陽官人，我敢保證你這探花，就算做到頭了。”
德叔筋骨被打裂了，大夫說休息一年半載才能恢復，他還在枕頭下發現了一把帶血的匕首，他被嚇得肝膽俱裂。
盼兒要他做的三件事，他做不到，或者說他并不想盡力去做，正在苦思如何解決問題時，宮中的天使帶著官家的圣旨過來。
他用一枚玉佩打聽到了江南的案子，還得知官家篤信玉清宮的仙師。
為了不做那三件事，也為了避免盼兒和他魚死網破，毀掉他的大好前程。第二天他和狀元傍眼面圣的時候，大贊道教，被官家封就:宮觀官，去往西京，召請抱一仙師出山。
他的這個舉動得罪了整個清流文官，前途毀掉了一大半，他之所以選擇走這一步，是因為他堅信高慧對他情根深種，是他的退路。
臨走之前他對高慧說:“慧娘，我永不負你。”
高慧哭著喊他:相公。
他想以高慧對自己的情意，到時候他再寫信讓高慧去西京找他，等木已成舟，高觀察不得不認他這個女婿，肯定會想辦法把他調回東京。
可惜人算不如天算，高慧是差點被他迷惑。可她發現了盼兒的存在，并且和盼兒一見如故，得知了歐陽真實的嘴臉（因為盼兒的說法和她父親的一樣)高慧自然不會再犯傻，直接派人跟他要退婚書，他回京的路又斷了。
選齊牧
在西京道官里，沒有人把他這個“宮觀官”當回事，連住都不給他安排，他只能只能棲身破廟，三餐不繼。為見天師一面，他不得不討好天師那個沒有水平的紈绔外甥，免費做槍手不說，還得受奚落挖苦。
天知道，他受了多少屈辱和苦楚，他多么想回到繁華的東京。
柯相被貶他鄉任職，經過他的所在的道觀，約他見了一面，他激動地喊了聲:“恩師”。
柯相對他直接道:“老夫不敢當，整個西京都知道你為了討好妖道，竟然做了他外甥的清客，老夫真的瞎了眼，在萬千俊杰當中，點了你這個甘為商賈捉刀的探花郎。”
他不顧雨天地濕，跪倒在地，向柯相解釋自己種種的迫不得已，還說自己被劉后陷害，他跟高慧妃的侄女訂婚，劉后和高貴妃不和，找人偽裝成高妃的親信，等他見覲見官家的時候，故意通傳，要求他在官家面前必要贊揚道家，他在這種情況下誤入了“宮觀官”一職，高家嫌他丟人逼他毀婚……
最佩服歐陽這點，說謊不打草稿，并且臉不紅心不跳。大宋才俊何其多，人家劉皇后根本就想不起來他這號人。若不是站在上帝的角度，八成信了他的話，不過假話就是假話，說多了還是會穿幫的。
柯相道:“你無非是想告訴老夫，你實際有難處，不得已而為之，可是歐陽旭你還記得在鹿鳴宴上，老夫是怎么叮囑你的嗎？士大夫命可折，氣節不可折，要牢記這“風骨”二字，這才是做人的根本，今日，你為了早日回京，可以討好一介白丁，那明日你會不會為了升官，而是蕭欽言第二呢？”
說完，柯相就將他送給的東西全部還給了他，當然包括王靄的《夜宴圖》。
盼兒曾經這樣描述這幅畫:“五尺絹裱設色”“畫的是西川路轉運使薛闕的夜宴之景”“主人居中，客人居兩側”“有歌舞鼓樂”……
當然，主要畫得就是劉皇后入宮前失貞的隱私。
歐陽憑著這副《夜宴圖》讓齊牧幫他調回京。不過過程并不順利，他跪在齊牧面前將畫呈上去。
齊牧根本沒把他當人看，這樣說道:“養狗之前，得想好以后它要吃什么肉，更何況這條狗還得罪過高家。”
他道:“正因為下官之前得罪過高家，才會以為永遠對您忠心，只要您能幫我摘掉宮觀官的惡名，讓我重歸清流，重回東京，別說吃肉，哪怕讓我吃土，下官也不會皺一下眉頭。”
齊牧本就不是什么好人，聽歐陽如此說，就讓他吃盆景里的土，他忍住惡心吃了一把泥土。
后來，他在那些清流的攛掇下，把《夜宴圖》呈給了官家，官家氣得把硯臺砸到他身上。
他也不想想，人家是兩口子，官家又是九五之尊，怎么可能不知道妻子以前的事？本來官家還想隱瞞此事，他偏要當眾揭傷疤，官家沒給他砍頭就不錯，他又一次押錯了寶，并且再無翻身之日。
他被撤銷一切官職，永世不得回京。
寫在最后
歐陽能考上探花證明他有真才實學，若他出生在世家，家里有一兩個智慧的長輩，對他指點一二，以他才能也不至于落得如此下場，可他身邊除了一個目光短淺又缺德的老仆，沒有別人了。
窮人的機會本來就少，那禁得起這么一而再再而三選錯。
所以說，當我們只能靠自己的時候，一定要擦亮眼睛選擇好道路，最主要要守住做人的底線，忘恩負義之事不能做，不然即便是文曲星下凡，也無法出人頭地。
