1987年，張藝謀在紅高粱生產上花了4萬元，請200個村民種了100畝紅高粱，并承諾把收成全部給村民。然而高粱種下后，張藝謀去現場看了看，卻一把火把它們全燒了。
張藝謀的電影《紅高粱》從此為大眾所熟知，隨后的《滿城一朵金花》、《英雄》等，色彩絢麗，風格獨特。他甚至是2008年奧運會的總導演。
這一系列的成功讓他站在了電影界的巔峰。然而，成功來源于細節。自從踏上導演之路，他就是一個追求完美，近乎無情的人。
在拍攝《紅高粱》之前，他只是一個不起眼的攝影師，整天背著沉重的相機，跟著劇組跑來跑去，不僅跟著導演的方向走，還跟著主角的脾氣走。
他就像一個高超的大師。雖然混沌未開，總督脈未通，但他內力十足，對電影有自己獨特的看法。
于是，他師從著名導演吳·，努力向演員方向發展。終于在1988年第一次領銜主演，憑借在《老井》中的精彩表現獲得了“金雞”、“百花”雙最佳男主角。
當時他36歲。雖然他已經出名了，但是作為演員，就算再紅也要聽導演的。
攝影師兼演員，他已經嘗到了登頂的滋味。這一次，他把目光放在了導演的位置上，開始專心尋找合適的劇本。
一個偶然的機會，他看到了莫言偶像的小說《紅高粱》，他立馬得了寶。當時類似題材電影的拍攝在國內還是一片空白。
他連夜買了火車票，趕到莫言家，拿出800塊錢，說:“莫老師，雖然這點錢不多，但是我可以把你的作品從文字變成電影。請相信我，我會盡全力做好這件事。”
話說的很客氣，莫言當然知道800元的分量。現在，800元是毛毛的雨水，但在當時，這是莫言近11個月的工資。
張藝謀不愧為一代宗師。拿到劇本后，雖然是第一次執掌導演一職，但他已經表現出了國際大師的眼光。
他當即邀請莫言擔任編劇。這樣可以利用莫言的名氣來提升影片的知名度，也可以把握全劇的脈絡，真是一石多鳥。
張藝謀為了營造逼真的高粱地背景，嚴謹地選擇了《紅高粱的故事》的拍攝地高密。
他找到當地200個村民，拿出4萬塊錢，對他們說:“鄉親們，我們這里要拍一部影響很大的電影。請幫我們種100畝紅高粱。拍完之后，所有收益都給你！
我只有一個要求，就是高粱必須長得整齊高大，它的葉子必須長出來！”
所有村民，歡呼吧，餡餅從天而降！不僅大導演花錢種高粱，所有的收成都是他們的！雙方在愉快和平的氣氛中簽署了協議。
第一次拍電影的張藝謀放下了心，開始全身心投入到角色選擇和人員配備上。
幾個月后，他集結劇組準備開拍時，看到這一幕，傻眼了。高粱參差不齊，東倒西歪，不是他想象中的完美景象。
原來，村民們得知高粱只用來拍電影，收成平均分配。所以，沒人當回事。他們只是播下了好的種子，不再管他們了。
張藝謀幻想著，花了四萬塊錢的紅高粱，一定比莫言小說里描寫的場景更迷人。他心中充滿了喜悅，嘴角露出了滿意的微笑。
但是，張藝謀到了高粱地里，心就掉進了冰窖，差點坐在地上。他看到地里的高粱長得像一個沒刮胡子的腦袋，高低不平。其中許多是高粱的新品種。
一怒之下，張藝謀把高粱全燒了。他自己蹲在地里，種下了一批新的種子。大家停工一個月，等高粱重新長起來，達到他的預期，才正式開拍。
在張藝謀的監督下，重新種植了一批老品種。他出錢買了些肥料分發給村民，讓他們趕緊給高粱施肥，長高。
有一次，張藝謀的一個監工發現有些村民很狡猾。他們澆水的時候根本不放化肥，而是把化肥存起來偷偷帶回家藏在床下。
張藝謀為此氣得七竅生煙，停止了半個月的拍攝，并啟動了紅高粱的所有工作人員，在紅高粱地里監督工作。
就這樣，這棵來之不易的紅高粱終于在張藝謀的期待下茁壯成長，幾乎達到了人的高度，張藝謀終于松了一口氣。
《紅高粱》上映后，取得了輝煌的成績。在那個票價只有幾毛錢的年代，票房賣了差不多4000萬。
據估計，當時每部電影的平均觀眾數為2億，紅高粱的人氣如今已經超過了《求生欲》。
張藝謀曾經說過，有兩件事改變了他的命運，一件是考上了北京電影學院，一件是拍《紅高粱》。雖然種植紅高粱的過程讓他很擔心，但最后還是取得了這么好的成績，張藝謀值得！
經過這次戰斗，他從此事必躬親，養成了謹小慎微、追求完美的性格。
正是因為他的優秀，《紅高粱》一炮而紅，獲得了國際大賞熊獎。
張藝謀可謂名利雙收，從此開始了他的巔峰之路。女主角鞏俐也因此成名，為她后來的最佳女主角地位奠定了基礎。
沒想到，張藝謀和鞏俐也因為這部劇而暗戀。
不久，鞏俐拋棄了男友，張藝謀拋棄了妻女，兩人在一起了。
然而，八年后，由于張藝謀不愿給鞏紙婚約，這段轟轟烈烈的愛情走到了盡頭。
最終，鞏俐嫁給了一位富商，而張藝謀則娶了比他小31歲的陳婷。
曾經的恩怨情仇，就像昨日的浮云，消失的無影無蹤。
好在影片一經播出，不僅獲得了高票房，也讓張藝謀成為中國第一位獲得柏林電影節金熊獎的導演
