要說到華語影壇功夫片的門面，無疑是李小龍、成龍和李連杰。
但是，強如李小龍和成龍這樣的國際巨星，也是在影視圈摸爬滾打很多年后才成名。
唯獨李連杰，出道即是巔峰，憑借著《少林寺》紅遍大江南北。
巔峰時期的李連杰，有著“票房靈藥”的美譽。
他的作品幾乎受到全球市場的歡迎，碟片市場賺到的收益，更是票房的好幾倍，這樣的成績讓很多人都望塵莫及。
無論是《黃飛鴻》系列電影，還是《方世玉》及其續集，經典程度無需多言。
他扮演的霍元甲、令狐沖、黃飛鴻、張無忌等等角色，也早已深入人心。
而功夫片《霍元甲》，這么多年來，還是找不到一部能與之相媲美的作品，即便是《葉問》系列也達不到它的高度。
上映15年，被評為最偉大的功夫片，李連杰這部電影，為華人爭光。
為什么這么說？
在我看來，原因有三點。
一、野心勃勃的功夫巨制
2003年，李連杰意外看到了一篇新聞報道，讓他下定決心要拍《霍元甲》。
為了這部電影，李連杰傾注了極大的心血，對外宣稱是自己“最后的功夫片”。
在拍攝前，導演于仁泰和李連杰，將電影定位在“高手的真打實斗”上。
一方面，想向全世界展示中國功夫；另一方面，發揚中國武學精神，告訴觀眾“暴力不是解決問題的辦法”。
為此，兩人跑遍世界各地，找來各門派的格斗高手與李連杰“過招”。
其中，就有獲得過奧運冠軍的泰國拳王，澳洲頂級摔跤手，世界自由搏擊金腰帶J，以及德國劍術專家……
除此之外，袁和平也在李連杰的邀請下，擔任電影的武術指導。
而整部電影，李連杰還將做人的理念放到了故事里：
人雖然無法選擇生命的開始，但是做人一定要堅強，要敢于勇往直前。
這點，正好與周杰倫的《霍元甲》所傳達的價值觀不謀而合。
兩人都希望透過霍元甲的傳奇一生，來告誡年輕人要珍愛生命，勇敢地活出自我。
所以，站在這個角度分析，《霍元甲》絕對算是功夫片的“一代宗師”。
二、史上最賣座的功夫片之一
眾所周知，當年的香港電影，票房很大程度上要靠演員的個人號召力。
而在那個年代，李連杰就是華語影壇功夫片的門面、票房保證。
他的電影只要上映，便能票房和口碑雙豐收。
當年，《霍元甲》上映后，輕松拿下了2463萬美元的票房，成為了北美最賣座的功夫片。
不僅如此，影片在內地狂賣1.05億，年度第三。
在香港大賣3020萬港元，臺北狂攬8720萬，雙雙拿下了華語片的年度票房冠軍。
票房大賣的同時，碟片也是賺到手軟。
光是在北美的銷量，《霍元甲》的收益是票房的兩倍以上。
其中，DVD銷售達到3100多萬美元，而DVD出租至少2000萬美元以上。
這樣的成績，令人望塵莫及！
三、李連杰的獨具匠心
如果僅僅是一部功夫片，那么《霍元甲》不可能評價如此之高。
在我看來，影片是一部嚴格的現實主義作品。
擂臺比賽儀式感很強，武打動作遵循現實主義原則，每一場比武都有特點、與眾不同。
從中，觀眾能夠看到李連杰、于仁泰、袁和平等主創們的良苦用心和誠意。
在人物方面，要知道關于“霍元甲”的故事，在很多書中都記錄得非常詳細。
所以，在“自己的故事”和“霍元甲的故事”之間，李連杰陷入了一個進退兩難的取舍。
最終，他選擇了后者。
在片中，霍元甲被塑造成擂臺上的一介武夫。
從少時野心爭奪名利，到后來領悟武學真諦，以仁為思成為了真正的一代宗師。
盡管人物和故事沒有做到盡善盡美，甚至被霍元甲的后人告上法庭，但是《霍元甲》卻向前跨了一大步。
在武術題材的電影里，練武之人若能秉承“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”的人生信條，儼然已是一條好漢。
但是，影片卻將生命倫理和人類理性作為首要的價值觀，無疑是對傳統武俠電影的一次超越。
唯一美中不足的是，電影有兩個版本：
一個是104分鐘的公映版，另一個是141分鐘的導演剪輯版，足足刪減了37分鐘。
然而，盡管是一部被刪減的半成品，但是也無法阻礙觀眾對電影的喜愛。
李連杰最后一部功夫片，上映前差點被禁，刪減37分鐘后被央視播出。
時隔多年，再看《霍元甲》，當他喊出“自強不息”的時候，依然觸動人心。
在這部電影里，李連杰迎來了完美謝幕，無愧“功夫皇帝”的稱號。
從此，影壇再無“一代宗師”！
