十九歲那年，小采嫁給了朱慶三。這朱慶三是一個老實人，種田不在行，也沒有做營生的頭腦。但他的老爹朱大營是個能人，一邊做著種子生意，一邊在集市當著牲畜交易行人（中介），年年賺得不少錢。
嫁到朱家前，媒人反復渲染，說朱家日子如何富足，小采才不情愿地嫁給了朱慶三。嫁給朱家的次年，小采生育一子；兒子滿兩歲，朱大營就跟大兒子朱慶三分了家。
那一晚，沉吟半晌，朱大營才對大兒子道：“慶三啊，你現在當爹成人了，拖家帶口的，就不宜再跟爹娘攪和在一起了。”
“嗯”，朱慶三應了一聲，并沒說什么。他等著爹的下文。朱大營正想接著說下去，二兒子朱慶四嬉皮笑臉道：“爹，你想和我哥分家就直說，還繞這么大彎子！”
“一邊去！”朱大營橫了二兒子一眼，道：“就你能，下一個就輪到你另立門戶了，知道嗎？”
“另立，就另立唄！現在就另立唄，先給我一萬塊安家費，咋樣？爹。”慶四嘻嘻一笑道。
“想得美！”朱大營指著二兒子道：“等你成家了，甭想要一個子，全靠你自己，我看你還能不能？”
朱大營不容慶四再插話，就對大兒子道：“慶三，讓你分出去，你沒意見吧？”
“嗯，”慶三看了一眼老爹，遲疑道：“爹，那你說，咋個分法？”
“我想了，三間南屋歸你，還有村東兩畝地歸你？可以吧？”
“哎，”小采插話道：“爹，現在才開春，青黃不接的，柴米油鹽需要錢吧，你不給我們幾個嗎？”
“給啊，咋不給？”朱大營撇了一眼兒媳道：“不過，我也沒攢幾個錢，就給你們二百吧。”
“行吧，爹，我沒意見。”朱慶三垂頭喪氣道。
“這樣吧，爹，把我的那份錢，也給三哥得了，我不要了，三兩百的沒啥意思，我到南城打工一年，隨便也掙個七八萬！”慶四瞅了一眼三哥，又盯了一眼小采，洋洋得意地道。
“小子，這可是你說的啊？”朱大營點著二兒子道。
“對，是我說的，絕不賴賬！”慶四瞅了一眼三嫂，眼含笑意道。
“好好！”朱大營又點著二兒子道：“你可不要反悔，要不然，我打斷你的腿！”
“絕無戲言，三哥三嫂都給我作證！”慶四起身不自覺地瞅了一眼三嫂，道：“你們聊吧，我睡去啦。”
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分家后，老實的慶三顯得六神無主。原先每天都是爹給他安排活計，現在自己做主了，反倒有些無所適從，心里不拖底。
小采道：“這才開春，收麥還早，要不，你跟慶四一塊去南城打工吧？”
“我才不跟他一塊，他跟我不是一路人，他滑頭滑腦的，總想掙巧錢，我干不來。”
思慮再三，朱慶三跟村子三個同齡人，去了百里外的一家小煤廠挖煤去了。
哪成想，慶三才去煤廠干了兩個多月，就出了事故，終未能搶救過來。
慶四驚聞三哥出了事，火速從南城趕了回來。他擔當了朱家與煤廠處理善后的協調人。在朱慶四和朋友的強力協助下，慶三獲得了足額的賠償金。
慶四拿到三哥用命換來的錢，一分不少地交給了三嫂小采。小采心里感激，拿著那張銀聯卡，溢出淚道：“四弟，要不，給你五萬吧。”
“不用，不用，三嫂，三哥這條命換來的，我怎忍心用他的錢；我有手有腳，會自己掙錢。你好生拿好吧。”
料理完三哥的后事，慶四寬慰了爹娘一番，就欲回南城。臨行前的那天早上，他到了三哥家，看到一歲多的小侄兒，就想起了往事，不覺悲從心來。他坐在三哥家，攬著小侄子宏偉，看著小采道：“三嫂，我這就回南城了。走前，我有一個想法，想跟你說說。”
小采看了看慶四，道：“四弟，你說吧。”
“我想啊，現在都興在縣城買房，十多年后，宏偉就大了，不如趁現在房價還不高，用我哥那筆錢，早給宏偉在縣城買一套房。你要把錢存起來，利息有限不說，別人也會打你這筆錢的主意。你想過嗎？”
“買房能行嗎，四弟？爹娘會不會不同意？”
“怎么不行。咱爹娘管不著你這事，錢是你的。只要你愿意，我陪你一塊去縣城。”
“行吧，四弟，我聽你的。”
“好，你先在家收拾收拾，我先去鎮汽車站等你啊？”
“好，四弟，我帶上宏偉一塊去吧？”
“嗯，別讓爹娘知道咱們一塊出去啊？”
小采點了點頭答應了。
這天上午十點多，小采母子跟隨慶四到了縣城。慶四攔了一輛出租車，他讓小采和侄子坐上車后，命司機去縣城中心樓盤看看。至下午兩點多，慶四陪小采和侄子，看了五六家樓盤，征求小采意見后，他替小采做主，全款買了一套沿河的九十平米房子。
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小采心疼慶四陪著自己辛苦了大半天，想犒勞他吃頓飯，慶四卻看了一眼小采道：“小采，飯就不吃了，天不早了，咱先回村吧。還有，我告訴你啊，以后我可不管你叫‘嫂子’了，三哥他不在了，我們今后就是朋友了。”
“那咋行？你哥不在了，我還是你嫂子啊？不能亂了輩份。”
“啥輩份啊，你還初中生呢，聽著啊，以后我再不是你的小叔子，你再不是我嫂子。明白我是啥意思嗎？”
“啥意思？慶四，你說的我都糊涂了。”
“真糊涂啊？那我告訴你，今后我就替我哥照顧你和宏偉一輩子了！”
“瞎說啥呢，慶四，”小采羞紅了臉，低下頭道：“你還年輕，好媳婦多得是，可不要胡想啊？”
“我沒胡想，小采，我就看上你了。從你進俺朱家第一天，我就喜歡上你了，我不哄你。”
“那也不行，我比你大兩歲，又是你‘嫂子’，不讓人笑話死。”
“我才不怕呢。現都啥年代了？小采，還抱著老觀念，我不在乎，我就喜歡你！”
“不行，不行，慶四，你別胡鬧，村里人唾沫會淹死我的，何況咱爹娘知道了，還不罵死我！”
“這個你別管，一切由你擔著，只要你愿意跟我過日子，其他的都不是事。”
“好了，慶四，咱回家吧。明兒你就回南城，打你的工去，別再瞎想了！”
慶四沒有帶小采母子再去公交站，他叫了一輛出租，欲打車回村里。小采一看急了，道：“哎呀，慶四，咱還是坐中巴吧，坐出租車得花多少錢啊！”
“你別管了，我有錢。以后跟了我，不會讓你吃苦的。”慶四說著，果斷打開了靠近身邊的出租車門，讓小采母子先坐了進去。
慶四坐上車，告訴了司機行程，順手從小采手中接過已經瞌睡的侄子，抱在懷里。
第二天一大早，朱大營和老伴就聽村人說起了閑話。大家都在傳；他的兒媳小采和他的二兒子兩人結伴逛縣城去了，也不知村里哪個發現了他們的蹤跡。
朱大營聽到傳言，從剛收過的麥田里趕回家，氣沖沖盯著二兒子道：“慶四，你給老實交待！昨兒你是不是跟你嫂子去逛縣城了？”
“逛啥縣城？我是陪她去買房子了。”
“買啥房子？家里房子還少啊？”
“爹，你多少年沒出過門，你這腦子跟不上形勢了。如今，有錢有點頭腦的，哪個不在城里買房啊？我陪小采買的房子，是為將來宏偉長大買的。”
“你，混賬東西，你氣死老子啦！這個家啥時輪到你當家了？”說著，朱大營彎腰從腳上揭下一只布鞋，氣憤地向二兒子臉上砸去，慶四機靈地躲過去了。
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慶四一看跟老爹講不清道理，一溜煙躲出去了。連著幾天，慶四在家吃了飯，就出去瞎溜達，再不提去南城打工的事。
端午節前兩天，朱大營的大女兒書云和二女兒書梅結伴來看二老了。姐妹倆都嫁去了外村，離娘家不過三四里地。
她們一進門放下禮品，就神秘地問老娘道：“咋聽人說，俺四弟和小采攪到一塊了，真的假的？”
“唉，”老娘嘆息道：“都是你那個不爭氣的弟弟惹的禍啊，你說他好好的，非領小采去縣城買啥房子。”
“買房子？這么說小采拿賠給老三的錢買了房啦？”書云道。
“可不是嗎？小采說是慶四給她出的主意，說是買了房子能保值，比存起來劃算，真假我就不知道了。”老娘道。
“哎呀，爹啊！”書梅看著老爹道：“你們咋不替她管著那筆錢呢，那可是老三用命換來的啊！”
“你不想想，她聽我的嗎，她口口聲聲說，錢是賠給她和孩子的，我總不能跟她搶吧？哪想到你弟會在背后給她出餿主意啊？”朱大營為難道。
兩姐妹聽爹娘這一說，便去小采那邊問究竟。見了小采，書梅先開口道：“小采啊，你可是當嫂子的，做人做事可不能丟朱家的臉面啊？”
“二姐，你這話啥意思，我咋丟朱家的臉啦？”
“外面都在傳，你和慶四搞到一起了，你真的不知道？”
“別人嚼舌頭，又沒當我的面，我咋知道？我反正身正不怕影子斜！”
“小采，你不要這么大火氣，”書云插話道：“俺姊妹倆可都是為你好，有沒有影的，你注意點就是。還有個事，孩子才一歲多，你就著急在縣城買一套房干啥？不當吃不當喝的？”
“這是我自己的事。慶三出事前，俺們已經分家另過了，我自己的事，別人管不著。”
“那你為啥非要慶四陪你去，你不知道檢點啊？”書梅譏嘲道。
“你倆弄清楚，不是我要他去的，是他非要我去的，不信，你們去問慶四。”小采說著，抱過孩子，起身向門外走去，邊走邊道：“我可沒功夫跟你們扯閑篇！”
姐妹倆討了沒趣，回到爹娘房里，一致道：“這個小采太不像話了，她還跟俺倆擺起譜，拽起來了！”
“唉，她還沒提改嫁呢，真改了嫁，咱朱家到時候真是竹籃打水一場空了！”朱大營嘆息道：“早知道，不跟老三分家這么早就好了，也不至于落到這一步。”
“哼，現在知道了，說啥也白搭了。”老伴白了一眼朱大營道。
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兩個女兒來家的當晚，慶四吃完飯，一抹嘴，鄭重對爹娘道：“有個事，我給你們說一聲啊。”
朱大營瞪了一眼四兒子，沒吱聲。慶四接著說道：“我打算娶小采，不管你們愿不愿意。”
“你想氣死我倆啊！”老娘猝不及防扇了慶四一巴掌。
朱大營指著捂著臉的二兒子，嘴唇哆嗦道：“你，你，畜牲啊，你讓我這老臉往哪擱啊？”
慶四放下捂臉的手，嘀咕道：“你們這都是老觀念，只要我和小采你情我愿，礙著誰啦？我決定了，過幾天就帶小采和宏偉去南城。”
“你敢？看我不打斷你的腿！”
眼看老爹的巴掌掄過來了，慶四機警地躲過，奪門而出。更讓朱大營夫婦捶胸頓足的是，第二天一大早，他們發現慶四和小采及孫子都不見了蹤影。
到了中午，一個遠房朱姓二爺來家對朱大營道：“昨晚，慶四去俺家，讓我給你帶話，他帶小采和孩子去南城了，讓你倆放心，不要著急。”
“啊呀，丟人吶，他二爺，你，你說我咋養了個這么個混賬東西啊！”朱大營痛苦道。
“唉，想開點吧。”滿頭白發的二爺說罷，搖搖晃晃地走了。
慶四帶著小采和孩子連夜趕赴南城后，連著幾年都沒有回過家，就連春節都沒有回去。他知道老爹老娘肯定不會原諒自己，他想等他們消了氣，自己多掙點錢，再回去看二老。
但在隨后幾年里，慶四每年都要給爹娘寄一筆錢。慶四到南城第五年的秋天，他和小采又生育了一個孩子，可喜的是，又是一個男孩。
此時，小采與慶三所生的宏偉已在南城上小學二年級。小采在家帶小兒子雷子。慶四在南城的六七年里，先在工廠干了一年多流水工，后又進了一家大型地產公司，干起了銷售的職業。僅僅用了四年多時間，慶四和小采就在南城買了自己的房和車。事業順風順水的慶四，也對柔順的小采寵愛有加。
這一年的春節，慶四開著車，帶著小采和宏偉及雷子，風風光光地回了老家。
老家的人見了第一個開著小車回村過年的慶四，再沒人議論他娶了自己的嫂子，紛紛改口夸他是有本事的人。
朱大營老兩口也早想通了，小采跟了慶四，名聲不好聽，好歹還是自家的媳婦，更重要的是，縣城那套房子，也還是他們朱家的。這樣一想，朱大營夫婦也就氣順了。特別是他們老兩口一看到小采又給朱家添了一個小孫子，原先對她的厭惡煙消云散。
年三十這一晚，慶四拿出五萬現金遞給了老爹。朱大營瞪大眼睛道：“呀，這么多錢啊？”
“這還多啊，你和老娘要是用不著，過兩天我替你們存上好吧？”
“好好，留個四五千，剩下的你替我存上吧，等以后兩個孫子大了娶媳婦用吧，哈哈。”朱大營開心道。
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年初五，慶四開車帶小采去縣城，低價賣了那套房子，打算回南城再按揭一套房。小采開心極了，縣城這套房，短短幾年，已經翻了一倍多。
春節假期后，慶四帶著一家人回到了南城。很快，慶四又在一個周末按揭了一套房。
小采更加欽佩慶四，她對慶四道：“老公啊，等雷子上了幼兒園，我也去打一份工，這個家不能只靠你一個人，太辛苦了！”
“沒事的，老婆，你就安心在家帶好孩子，收拾家就行了。”
卻說春天的一個周末，南城下起了中雨。慶四開車帶客戶看房時，行至一個小橋旁，因躲避左側一輛小車的超車，他急打方向盤，瞬間發生側滑，小車翻到橋下。
有人撥打急救電話，搶救人員趕到，發現慶四已經停止呼吸，而坐在后排的女客戶，則重傷送去急救。
獲悉老公遇難，小采失聲痛哭。噩耗傳到老家，朱大營的老伴當即暈了過去。
神志清醒后的朱大營老伴，癱在地上，雙手捶地，直罵小采是喪門星，害死了她的兩個兒子。
隔了兩天，小采捧著慶四的骨灰回到老家，朱大營的老伴見了她，對她又撕又打，口口聲聲罵她害死了自己兩個兒子。
小采痛哭流涕，坐在地上啜泣道：“只要你解恨，你罵吧，打吧，可，可他出事，我不在跟前啊，不是我害死的他啊……”
八歲的宏偉和兩歲多的雷子，一邊一個拉著媽媽的手，哭道：“媽，媽，你別哭，起來啊……”
村里的人，得知慶四在南城丟了命，大都接連聲的嘆息，說是朱家人命不好……
