《活著》恐怕是余華最著名的小說之一了，這個故事到了張藝謀手中，也成了他最有分量的劇本。
葛優搭檔上了鞏俐，成就了這么一部大時代下演繹出小人物一生的精彩電影，福貴一生的跌宕起伏，道出了世界上連莎士比亞都無解的問題：生存，還是毀滅？
活著的人是痛苦的，因為總是必須要消化所有的苦難，還要背負著死人的意志和期許活下去，倒不如死了，一了百了。但中國有句古話，也是福貴常說的：好死不如賴活著。
全片中，福貴活到了最后，活到了只剩下一頭牛，活過了妻子，熬死了兒女甚至是孫子，福貴最后才緩緩開口講出了他的故事。
葛優其實挺適合演福貴的，因為他長了一張市儈的臉。富貴時的驕奢淫逸，貧賤時的卑微賴活，都能從他臉上找到最符合境遇的表情。
本來是個家境優渥的大少爺，但是最后因為賭博散盡萬貫家財，福貴也不得不低下頭做起了平頭百姓。大喜大悲，人生在世，所有的悲歡離合，酸甜苦辣都能在電影中找到。
福貴見證了一切，最后默默地收下了所有的苦難，命運給家珍的，給鳳霞的，給二喜的，或者有慶的，最后都全部裝進了福貴的心里。但無論看官多么難受，洪伙認為都不必心疼他，他這一輩子一句話概括：“都是自己作的。”
鞏俐更是演活了家珍那種傳統中國女人的堅韌與愚勇。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，無論怎么樣，只要把日子給過好，我都可以忍受，可以等待。家珍也是一個有血性的女人，在福貴暴劣時帶著女兒回了娘家，福貴改過自新后，她二話不說牽著女兒從吃穿不愁的娘家回到了只剩下窮困潦倒的家。
家珍的一生，幾乎都在為家庭奔波與付出，完全的傳統中國女人形象，讓人感嘆的同時，又會覺得稍有悲哀。
福貴和家珍這輩子最大的福氣就是有鳳霞這樣一個女兒。可這么一個聰慧懂事的姑娘，卻成了命運最悲慘的角色。
鳳霞從來都不放棄活著的希望，但是卻擁有不得不承受接二連三打擊的人生。像是老人常說：好人不長命，壞人留千年。《活著》好像就是這么一個哲學故事，角兒都還沒出場，先問你活著好，還是死了好？
漫漫人生，總有人覺得太多風景還沒看完，那不是都該覺得活著才最好嗎？再者說，故事名兒不就那么大兩個字寫著：活著。但余華別出心裁，給你講完道理后再安慰性地告訴你：沒關系，活著才是真受罪，死了事事無所謂。
這么一個經典的故事到了張藝謀手中，拍的只能算是中規中矩。那么經典的分數，其實都是獻給余華的故事的。
電影其實并沒有把《活著》這個故事里的內涵給完整表達出來，但是故事性有，歷史背景也在，演員表現不賴，成就這么一部經典電影就是水到渠成，沒有任何疑問。
