因被人看不慣迅速走紅，她被迫從青春玉女淪為癡傻丑角。苑瓊丹的一生跌宕起伏，很多人對她的印象都是搞怪的丑角。實際上，苑瓊丹剛出道時走的是清純玉女路線。19歲那年，他到電視臺做主持人，但因為相貌搶眼，很快就被調到了演員組。也正是因為這份外貌，她很快就成為了女主角，電視臺也開始著重培養這顆新星。源源不斷的片約讓其他同學很是羨慕，但名利場魚龍混雜，很快就有許多傳言他的演技不好，作風大牌，三人成虎，偏方開始不敢找她演戲了。還沒嘗夠走紅滋味的苑瓊丹很快就從女主角變成了路人甲。年輕氣盛的苑瓊丹對此事心懷不滿，找到高層評理，殊不知等待他的卻是漫長的雪藏打壓。苑瓊丹徹底從云端跌落，失去了被捧的機會，淪為路人群演。在電視劇《十兄弟》中，樣貌清麗的他只能扮演臭丫頭，編劇對她說，高層的意思是等你合約到期就走人。這讓苑瓊丹備受打擊?？赡苁潜д圩詈笠徊繎虻哪铑^，苑瓊丹使出渾身解數，盡力扮演好。一個傻傻的丑角，沒想到這部劇意外爆紅，而苑瓊丹顛覆式的表演也驚艷了不少人，她這才保住了飯碗。雖然再也沒法回到女主角的位置了，但丑丫頭這一角色讓他隱約察覺到了觀眾的喜好，于是繼續扮演了一些其他女演員不愿意演的丑角，比如《西施》中喜歡模仿的東施，《烏龍院》中的笨蛋殺手紅檸檬等。正是因為這份堅持，讓周星馳注意到了苑瓊丹，她在周星馳電影中的每個角色都堪稱經典。比如《武狀元蘇乞兒》中的老板，《九品芝麻官》里的伶牙俐齒的老板，《大內密探零零發》中的老板。最著名的當屬《唐伯虎點秋香里》的石榴姐，
這是她的經典丑角之一，讓苑瓊丹一下名聲大振。石榴姐這個名號紅了快30年。苑瓊丹最與眾不同的一點就是她對自己足夠狠，基本上怎么丑怎么來。都說喜劇的內核是悲劇，苑瓊丹上一秒能讓觀眾瘋狂大笑，也能在下一秒讓觀眾淚流滿面。在《封神榜》中，苑瓊丹展現了爆發式的演技，一提到殷十娘的名字就讓人忍不住眼眶發酸。袁華曾說過，《封神榜》中所有苦情爆發戲，苑瓊丹沒用一滴眼藥水，全屏真情實感，所以才賺足了觀眾的眼淚。殷十娘對哪吒付出，隔著屏幕仿佛都能感受到這位母親的悲傷。而那年38歲的苑瓊丹，其實只比飾演哪吒陳道明大六歲而已，那時候他失去了男朋友，沒有結婚，沒有孩子，母親中風，親人接連去世，生活中的苑瓊丹何嘗不苦呢？好在她最后遇到了富商黃乃揚，如今過得也算幸福。
