我們知道趙麗蓉老師的名字，大多都是因為看到她九十年代的小品。
從“宮廷玉液酒，一百八一杯”到“點頭yes搖頭no，來是come去是go”，她連登8次春晚，次次給觀眾帶來歡笑，是當之無愧的小品女王。
但其實，早在上世紀六十年代，她就有一次“火”的機會，但這次機會卻被她本人親手“斷送”了，這又是為何呢？
那會兒的趙麗蓉還是評劇里的小配角，但她的演出活靈活現，巧妙地展現了配角的靈魂。后來，她常常搭檔的是被稱為“評劇女王”的新鳳霞。
趙麗蓉與新鳳霞情同姐妹，是當之無愧的時代姐妹花，一起合作了許多膾炙人口的佳作。
當時她們倆主演的評劇《小二黑結婚》《楊三姐告狀》等，被拍成電影搬上熒幕，演出效果特別好，一時間名氣很大，《小二黑結婚》改編自趙樹理1943年寫的同名中篇小說，講述的是抗戰時期解放區一對青年男女為追求婚姻自由，沖破封建傳統和守舊家長的阻撓，最終結為夫妻的故事。
新鳳霞演的是女主角小芹，趙麗蓉飾演的則是小芹的母親三仙姑。
三仙姑是一個典型的落后農村婦女形象，趙麗蓉憑借多年表演練就的精湛演技，把這個角色演得惟妙惟肖，三仙姑的愚昧落后，更襯托出女主角小芹追求自由戀愛的決心。
毛主席看了這個片子之后，也大為贊賞。認為它“講明理，通神韻。”對于破除封建思想、開智百姓非常有利，是符合新中國文藝方針的佳作，于是他決定接見新鳳霞、趙麗蓉等主要演員。
誰知道新鳳霞把這個天大的消息告訴趙麗蓉后，趙麗蓉卻連連擺手。
這可是不可多得的好機會啊，作為評劇演員的代表去見毛主席，以后的前途肯定不可限量。對于趙麗蓉的婉拒，新鳳霞十分不理解，趙麗蓉卻道:
“你代表我們大家伙去就好啦！我的藝術功底還不夠，還需要再磨練磨練！而且我文化太淺咯，不會說話，去了也說不出什么道道。”
還囑咐新鳳霞:“你一定要代我向毛主席他老人家問個好哇！”
新鳳霞聽了十分感動，眼看拗不過她，只好自己動身前往，她見到毛主席時，毛主席先是肯定了新鳳霞的表演，然后看了看她的身邊，笑著問:“一直跟在你身邊的三仙姑怎么沒來？”
新鳳霞便把先前趙麗蓉告訴她的話說給了毛主席聽，并代趙麗蓉向毛主席問好。
主席聽完很是感動，欣慰地說:“沒想到這個三仙姑還是一個謙虛的人！好，好，謙虛使人進步嘛。”
當時的人民大會堂里面已經圍了許多媒體記者，準備跟蹤報道。這一新聞對于任何文藝工作者來說都是一個重大的出名機會，也是不可多得的政治榮譽。
采訪結束后，還有記者輾轉找到了趙麗蓉，希望能對她做一次跟蹤采訪，主要針對她的謙虛精神展開詳細的報道。并且還說，許多觀眾都愛看她的表演，覺得十分貼近生活，真實動人，請她講一講表演中的經驗。
沒想到趙麗蓉又一次婉言謝絕了，她覺得自己作為評劇演員，把戲演好才是最重要的，其他的名啊利啊的她不需要，也不懂，不會說。不僅如此，她還把記者引到自己的好姐妹新鳳霞那里，請她們去采訪新鳳霞。
對于這些，新鳳霞都十分感動。
事實上，從二十世紀50年代，到1998年新鳳霞去世，她們一起合作戲劇，做生活上的朋友，感情上的知己，跨越人生大半旅途，整整40多年相依相伴，感動了千萬觀眾。
新鳳霞和趙麗蓉的姐妹情誼，還要從1952年說起。
那會兒，20多歲的新鳳霞已經小有名氣，在劇團擔任主演。而趙麗蓉則籍籍無名。她與新鳳霞相遇的紐帶，還是她的哥哥趙連喜。
趙連喜的舞臺表演經驗十分豐富，唱老生和丑角都很有特色，劇團商議后決定挖他過來。在新鳳霞的邀請下，趙連喜同意了從張家口來到北京總政評劇團，但卻提出了一個要求——把自己的妹妹也帶上。
他的妹妹就是趙麗蓉。
趙麗蓉的到來，給劇團增加了不少歡聲笑語。她自稱是來自于農村，就愛演農村里普通婦女的感情，她的藝術都來源于生活，因此富有很強的生活氣息。
若說新鳳霞是“雅”的驚艷，那趙麗蓉就是“俗”的掉渣，光有雅不行，光有俗也不行，偏偏就得雅中帶俗，俗中帶雅，才互相襯托，更叫人忍不住拍案叫好。
趙麗蓉和新鳳霞先后合作演了《劉巧兒》、《楊三姐告狀》、《花為媒》、《小二黑結婚》等等經典劇目，觀眾都愛看，這幾部戲也是新鳳霞的代表作。
劇中，新鳳霞是紅花，趙麗蓉是綠葉，《劉巧兒》中，她們分別是劉巧兒和李大嬸，《楊三姐告狀》中，是楊三姐和楊母，《花為媒》中，是張五可和媒婆阮媽，《會計姑娘》中，是李秀英和秀英媽，《小二黑結婚》中，是小芹和小芹媽三仙姑……
有意思的是，真實年紀還小新鳳霞一歲的趙麗蓉，在劇中卻經常扮演新鳳霞的媽媽或。
《小二黑結婚》里，新鳳霞演的女主角小芹聰慧勇敢，聰明伶俐，為了追尋自己的幸福，她努力抗爭，是新時代女性的突出代表。
而趙麗蓉則演小芹那封建落后的母親三仙姑，她是個典型的“老來俏”，算是個丑角兒，一舉一動一個表情都透著喜感，讓人忍俊不禁。
新鳳霞的小芹和趙麗蓉的三仙姑堪稱絕配，兩人的搭檔讓人百看不厭，后來慢慢地，趙麗蓉就成了“媽媽”專業戶，專門飾演新鳳霞的媽，觀眾都愛看她倆搭檔，少了誰都覺得少了點味道。
《花為媒》里，新鳳霞扮演大家閨秀張五可，趙麗蓉扮演媒婆阮媽，一個端莊典雅，一個滑稽搞笑，讓人看得忍俊不禁，強烈的對比令觀眾印象深刻。
有了綠葉襯托的紅花更顯得美麗動人，而趙麗蓉飾演的角色也常常將人引進劇中，追隨著人物的喜怒哀樂，不斷動容。
到后來，劇組拍《會計姑娘》，這個劇本里原本沒有會計姑娘的母親，但是新鳳霞提出繼續讓趙麗蓉跟自己一起演，就擔當會計姑娘的母親，還說這樣會讓角色更加豐滿，戲更容易火爆。
就這樣，編劇又在劇本里專門加上了會計姑娘母親這個角色，經趙麗蓉的出色表演和新鳳霞的默契搭檔配合，果然，戲一出演，便好評如潮。
以至于到最后，連毛澤東接見新鳳霞劇組時，也忍不住問：“經常跟在你身邊的三仙姑怎么沒來呢！”
長久搭檔的情誼不僅體現在舞臺上，更內化到了兩人的生活中。在劇里，趙麗蓉和新鳳霞是母女，在劇外，兩人則是真真正正的好姐妹，誰也離不了誰。
先是在藝術上，兩人對于戲劇表演都十分熱愛，用心鉆研角色，互相促進，不免有知己之感。
新鳳霞回憶演《劉巧兒》的時候，趙麗蓉演李大嬸兒。當時劇里有一段戲，是劉巧兒被地主欺負，感嘆自己的命運，唱到“我的親娘死得太早……”趙麗蓉演的婦女主任李大嬸兒忍不住拉住巧兒的手，巧兒也順勢撲在她懷里，兩人同時流淚，觀眾也每每看得落淚，很是教人感動。
她們演的《花為媒》，更是反響非凡，連周恩來總理都評價說：“寧可三天不喝茶,不能不聽新鳳霞。”《花為媒》也因此成為新鳳霞與趙麗蓉的代表作。
趙麗蓉除了做好自己的表演之外，還常常幫著新鳳霞想動作，看身段兒，常常有一些妙思，令新鳳霞也十分佩服。《花為媒》中的阮媽十分風趣，襯得張五可典雅靚麗，又不失自己的特色。
新鳳霞不止一次盛贊趙麗蓉，說她演阮媽演得“樸實、風趣而不庸俗”，“ 連扇子的動作她都替我想了很多”。她們的配合十分默契，渾然天成，一時間被人們稱作“珠聯璧合”。
《楊三姐告狀》中，新鳳霞和趙麗蓉又分別演楊三姐和楊母。但劇里的背景是河北唐山，新鳳霞不會說唐山話，這可急壞了她。
新鳳霞對戲是很嚴謹的，力求貼合人物。趙麗蓉靈機一動，說：“我母親就是唐山人呀！你沒事兒來我家學吧！”
就這樣，新鳳霞那段時間沒事兒就往趙麗蓉家跑，為了讓母親多說幾句唐山話，趙麗蓉還故意惹母親生氣，惹得老太太用家鄉話打她罵她，新鳳霞就跟在后面學，這就有了后來那種原生態的舞臺效果。
那一次面臨著毛主席接見的莫大榮耀，趙麗蓉卻推辭了，當毛主席問起趙麗蓉，記者們又輾轉找來的時候，趙麗蓉在第一時間仍然想起的是自己的好姐妹新鳳霞，請記者們去采訪新鳳霞，這些新鳳霞都記在心里，十分感動。她盛贊趙麗蓉：“不爭名、不圖利，德藝雙馨，品高德重!”
除了在藝術上的一直追求讓她們越走越近，出身的接近，或許也是她們能惺惺相惜的重要一環。他們都來自農村，從小就體會過生活的艱辛，因此更珍惜生命中那些難得的美好。
新鳳霞是被拐賣到天津的，她的生身父母一直是個謎。
在新鳳霞還是個10歲的小丫頭的時候，她的養父哥哥的女兒，也就是新鳳霞的堂姐，悄悄把她拉到一旁，告訴她：“你是從蘇州買來的。”這句話也成了新鳳霞所知道的與自己身世相關的唯一線索。
但是對于此，新鳳霞的兄弟姐妹們卻并不承認，他們堅決稱新鳳霞是母親親身所生，還找到當年的接生婆來證明。但據種種資料顯示，新鳳霞應該確認無疑是被拐賣過。
對于這段記憶，因為年紀太小，連她自己也記不清了。但好在如今的父母對她很好，給予了她家庭的關懷，對于她想學戲曲，也是商量過后鼎力支持，這種寬容和善良和延續到了新鳳霞身上，讓她在今后的道路中，不管是面對朋友、同行、還是后輩，甚至陌生人，都盡力用善心去對待別人，能幫則幫。
因此老舍便說：“鳳霞的心啊，是金子做的。”
轉學戲曲并非一件容易的事，但好在新鳳霞是一心一意地熱愛著這份事業。她起早貪黑地練習，并感覺出了舊式評劇唱腔的種種問題，為了改革評劇，她冥思苦想，經她改良的評劇卻因太過新潮，和原來的不一樣，而沒少遭遇舊派同行的諷刺和打壓。
新鳳霞遭遇了諸多冷落，心里很是苦悶，但她都硬挺過來了，這才有了后來的“評劇皇后”。
趙麗蓉比新鳳霞小一歲，1928年3月，趙麗蓉出生在天津寶坻縣，她一出生就白白胖胖，很是可人。趙麗蓉曾回憶說：“我生下來時就不好看，但有一樣，又白又胖，常言講一白遮三丑，小孩子白白胖胖，就招人喜歡。”
趙麗蓉原本家里是富足的，父親趙秉忠是生意人。就在她出生后不久，父親做生意的時候被人騙了，一個綢緞商人一下子騙走了父親好多錢，父親受不了這打擊，一氣之下染上了賭癮，動不動都賭錢，甚至到了最后天天賭，到了嗜賭如命的地步。家里的生意自然也一下子日漸衰敗下去。
直到最后，趙麗蓉的母親已經不得不出去給別人當老媽子來掙錢養家補貼家用。也因此，小小的趙麗蓉幾乎沒怎么吃過母親的奶。
這樣的童年經歷，也使得趙麗蓉小小年紀就經歷了人情冷暖，對生活的苦難已經有了初步的體會。或許也正是因此，再后來無論經歷什么，她都努力笑著熬過去了。
和新鳳霞相似的是，趙麗蓉也是從小就喜歡表演。當初在學校上學，趙麗蓉沒事兒就和哥哥在教室外表演空翻和清唱，引得不少孩子觀看。
直到后來教書先生看不下去了，找到趙麗蓉的母親：“你的閨女和小子上不了學，他們也不管不顧，一個唱，一個跳，這樣一來搞得其他孩子也學不好，不如把他們領回去。”
別看趙麗蓉年輕時不識幾個大字，但架不住從小就聰明，她后來的表演，都是聽別人念劇本，對個幾遍她就記住了。
兩人都是早早經歷過生活磋磨的人，因此對于生活有更多的體察，也更愿意珍惜人間的情意。甚至在找對象的標準上也是出奇的一致。
新鳳霞雖然生得國色天香，評劇又唱得一等一的好，但自認文化水平不高，因此立誓“要嫁就嫁個文化人！”
20歲出頭的新鳳霞美得驚人，據女兒吳霜回憶，在她家珍藏的相冊里，有一張“雙美圖”，里面正是新鳳霞和當時著名的香港美人夏夢。對于夏夢大家自然也不陌生，她是電影明星，名動一時的大美女，金庸的夢中情人，金庸曾說：“不只是小龍女，我筆下的美人，都是夏夢。”
和夏夢站在一起的新鳳霞也是美得驚人，當時她們倆正聚在一邊交談，旁邊的人一看，這兩人在一起美的簡直不可思議，當下提議，不如留張合影，于是便有了這張“雙美圖”。
“夏夢苗條瘦長, 洋氣十足, 母親嬌小剔透, 精致玲瓏, 一中一洋, 這張照片每一次都會牢牢吸引 住每個人的視線。”
此時正是青春年華的新鳳霞，自然不乏追求者。但她和后來的丈夫吳祖光的結合，卻是“女追男”。
她早早便演過吳祖光寫的《風雪夜歸人》，對其中玉春的角色十分感慨，也對著作者生出了敬仰之情。她一直以為吳祖光是個頭發花白的老爺子，直到有一天看到他站在臺上，在一場文化會議上發言，新鳳霞才發現，原來吳祖光竟然這樣年輕。
在老舍的撮合下，吳祖光常常來聽新鳳霞唱戲，但卻從沒有主動找過新鳳霞，老舍也明里暗里地暗示吳祖光，但卻一直不見動靜。
直到有一天，新鳳霞主動找到吳祖光，說自己想找個三四十歲的話劇導演。這意思再明確不過了，吳祖光很是感動，但他一直有自己的顧慮。他看著面前的女子那樣明艷俏麗，但自己有過一次失敗的婚姻，他擔心給不了新鳳霞幸福，自己又比她大9歲，覺得自己配不上她。
可新鳳霞卻絲毫不在意這些，她認為吳祖光很有才情，人又懂禮守矩，打從第一天見到他，她一眼就看上了吳祖光，認定了要跟著他這個人。
正巧，新鳳霞被邀請在之后的一個大會上做發言，但自己文化水平有限，她立馬就想到請吳祖光來教她識字，吳祖光自然也未推辭，這給二人的相處和熟識提供了契機。后來，兩人終于走進了婚姻的殿堂。
趙麗蓉在婚姻的選擇上，也受了新鳳霞的影響。她和新鳳霞一樣，都是不識大字，但是心里很仰慕文化人，想找個讀書人過日子，組建一個充滿人文藝術氣息的家庭。
新鳳霞結婚后幸福美滿，想起自己的好姐妹趙麗蓉還孤身一人，便多次對丈夫吳祖光說：“麗蓉的事兒還一直沒有著落，你這當姐夫的可得幫忙呀！”
吳祖光便想到了時任北京文化局干部的盛強。盛強和他是小學同學，也是知識分子。在新鳳霞夫婦的撮合下，趙麗蓉和盛強走到了一起，也組建了美滿的家庭。
但接踵而來的，卻是一重又一重的苦難。
盛強是戲曲界的文藝指導，兩人一個演戲，一個指導，互相支持，婚姻美滿。但那個年代的政策變得太快，盛強很快在一次運動中受到殃及，被送到天津一個農場勞改。
趙麗蓉忍著傷痛，讓丈夫好好改造，自己則照顧好家里，等著他回來。不久，噩耗又來，盛強在天津農場改造時患了重病去世了，趙麗蓉聽到消息，痛不欲生。
后來，獨自帶著兩個孩子生活的趙麗蓉，在親朋的不斷勸說下，改嫁給了小叔盛弘，但盛弘也未逃脫與兄長一樣的命運，趙麗蓉在1966年懷孕，因為受到驚嚇，生下了一個先天殘疾的女兒，后來還是夭折了，丈夫最終也因心臟病去世，趙麗蓉再度悲痛欲絕。
與此同時，新鳳霞和吳祖光夫婦也同樣受到了命運的摧折。先是吳祖光遭殃，新鳳霞因不愿與丈夫劃清界限，也遭受到了迫害，甚至膝蓋被打傷，后來又因突發腦溢血，導致終身癱瘓，再也無法站上舞臺。
面對這巨大的打擊，趙麗蓉在自顧不暇的時候，還總是抽空來探望新鳳霞。新鳳霞胃不好，趙麗蓉就給她做個面條，打個雞蛋。新鳳霞腦溢血突發后，趙麗蓉第一個趕過來，抱著不省人事的新鳳霞失聲痛哭：“鳳霞，你要是有個三長兩短，我也不演戲了！”
后來新鳳霞癱瘓，趙麗蓉就真的不再演評劇了。
癱瘓后的新鳳霞脾氣不好，心情常常苦悶，趙麗蓉想著法子的逗她開心。給她講笑話，說當年兩人一起表演的趣事，有“阮媽”在身邊，“張五可”也終于煥發笑顏。
但新鳳霞卻不忍趙麗蓉如此，正巧謝鐵驪要導演電影《紅樓夢》，謝導和新鳳霞夫婦都是好朋友，他找到新鳳霞，詢問新鳳霞劇里的劉姥姥這個角色：“你覺得“阮媽”怎么樣？”
新鳳霞一笑：“我正想給你推薦呢，再沒有比麗蓉合適的了！”
新鳳霞當即就給趙麗蓉打電話，從中牽線搭橋，促成了這個角色。《紅樓夢》也是趙麗蓉演的第一個電影角色。
共同經歷過黑暗，才更懂得光明的可貴。
后來趙麗蓉演小品，憑借著多年的演戲功底和幽默天分，成為當之無愧的小品女王。她和鞏漢林的搭檔也成為當之無愧的經典。而趙麗蓉和鞏漢林的合作，也正多虧了新鳳霞的兒子吳歡在其中奔走。
《英雄母親的一天》、《如此包裝》、《打工奇遇》、《媽媽的今天》、《追星族》、《功夫令》、《老將出馬》、《吃餃子》……趙麗蓉給觀眾帶來了許許多多的歡笑，新鳳霞看著這些節目，也笑得合不攏嘴。趙麗蓉給新鳳霞打電話，問演的怎么樣。新鳳霞一聽趙麗蓉的聲音就笑作一團：“你是當之無愧的小品女王，我喜歡得不得了呀！”
后來，新鳳霞從事寫作事業，憑借著堅毅的性格和內心流露的善良和人文關懷，她的作品取得了大成就，得到了業內許多大家的認可。趙麗蓉欣喜不已，抱著新鳳霞又哭又笑，感嘆好日子終于來了。
1983年，56歲的新鳳霞在趙麗蓉的鼓勵下參加春節聯歡會，臺下的她拿起話筒，和趙麗蓉再次搭檔說起了對聯，再次面對鏡頭的新鳳霞還略有些放不下，而趙麗蓉一開口，則是分分鐘把新鳳霞逗笑，
新鳳霞剛說兩句“花開四季皆應景，俱是天生地造成”，趙麗蓉立馬接下的“肥豬拱門真高興，科學大道接財神”，把新鳳霞樂得不行，準備的戲也唱不下去了，只好請徒弟谷文月來替自己唱，逗得全場都哈哈大笑。
而當時兩人準備再次給觀眾表演的，就是她們曾經的經典劇目《花為媒》中的“報花名”。
那一年，趙麗蓉55歲，新鳳霞56歲。雖已滄海桑田，但姐妹情不減而增。
她們患難與共，共同走過人間風月暗潮，不僅能錦上添花，還可雪中送炭，有一種惺惺相惜的美好。
如今兩人都已逝去，但她們留給大家的回憶卻歷久彌新，愿天堂一切安好，她們的姐妹情能繼續延續，一路歡聲笑語。
